Мировой спрос на гелий может к 2035 году вырасти почти вдвое по сравнению с нынешним — до 322 млн кубометров. Основная причина заключается в росте потребностей полупроводниковой промышленности. Реалистичных замен гелию в настоящее время не существует, считают исследователи фирмы IDTechEx.

Гелий применяется для охлаждения и изоляции полупроводниковых пластин при производстве микроэлектроники. Потребность в микроэлектронных изделиях быстро растет, а вместе с ней растет и потребность в гелии. Количество гелия на Земле ограничено, и его добывают лишь в нескольких странах. Крупнейшими производителями гелия являются США и Катар, а среди компаний лидерами считаются Air Products, Linde, Air Liquide и Zephyr Solutions. В 2023 году объем продаж гелия марки А и газообразного гелия в США составил примерно 80 млн кубометров, а в денежном выражении — около 1,1 млрд долл.

Ожидается, что производство гелия будет расти благодаря наращиванию производства Катаром и Россией, говорится в докладе IDTechEx. Однако гарантии бесперебойных поставок нет из-за геополитической напряженности.