Китайская компания ByteDance, которой принадлежит популярный сервис TikTok, работает с американским производителем микросхем для устройств связи Broadcom над возможным созданием собственного усовершенствованного процессора для задач искусственного интеллекта, сообщают в Reuters, ссылаясь на неназванные источники.

Речь идет о специализированных микросхемах (ASIC) на базе 5-нанометровой нормы проектирования, которые будут соответствовать экспортным ограничениям США. Их производство планируется передать тайваньской компании TSMC.

Broadcom является деловым партнером ByteDance с 2022 года. Китайская компания уже приобрела высокопроизводительный 5-нанометровый чип Tomahawk для коммутаторов ЦОДов, а также терабитный коммутатор Bailly для компьютерных ИИ-кластеров, сообщили в публичном заявлении Broadcom.

Как и многие крупные технологические компании, ByteDance начала масштабные работы в области генеративного искусственного интеллекта. Новые чипы для таких задач способны значительно повысить производительность алгоритмов.

Однако китайским компаниям приходится иметь дело с весьма серьезными ограниченными в поставках ИИ-процессоров. Новейшие чипсеты Nvidia не доступны из-за экспортного контроля США, а конкуренция за разработанные для китайского рынка американские микросхемы, а также чипы Huawei, одного из немногих китайских производителей ускорителей искусственного интеллекта, очень высока.

ByteDance, тем не менее, удалось создать запасы чипов Nvidia до вступления в действие первого раунда санкций США, утверждают источники. В их состав входят A100 и H100, а также чипы A800 и H800, которые в Nvidia производили для рынка Китая.

Утверждается также, что ByteDance переманивает высококвалифицированных специалистов из китайских компаний, производящих чипы искусственного интеллекта. На сайте ByteDance опубликованы сотни вакансий, связанных с полупроводниками, включая разработчиков ASIC.

Появление нового процессора должно помочь ByteDance решить проблему доступности высокопроизводительных чипов, несмотря на рост напряженности между КНР и США. С тех пор, как в 2022 году в США установили контроль экспорта новейших полупроводниковых продуктов, не было никаких сообщений о сотрудничестве китайских и американских организаций в области 5–нанометровых или более совершенных технологий.

Ожидается, что расширение сотрудничества с Broadcom сократит затраты и стабилизирует поставки высокопроизводительных ИИ-чипов. Однако едва ли TSMC начнет выпуск новых микросхем в этом году. Несмотря на то, что проектирование уже идет полным ходом, заключительный этап передачи результатов проектирования в производство  еще не начался.