Формы для литья бетонных изделий в заводских условиях обычно изготавливаются вручную из дерева. С помощью современных технологий трехмерной печати (или аддитивного производства) можно быстро изготовлять значительно более прочные и очень сложные формы из армированных волокном полимерных композитов. На первый взгляд, этот способ дороже изготовления из дерева, но исследователи из Окриджской национальной лаборатории считают, что при учете всех факторов: полного жизненного цикла, стоимости и выбросов углекислого газа он будет выгоднее традиционного.

В исследовании рассматривались формы, изготовленные из полилактида с древесными опилками и АБС-пластика с переработанными углеродными волокнами. Технико-экономическая модель показывает, что ускорение изготовления форм с помощью трехмерной печати и возможность переработки полимерного композита, а также их долговечность форм позволяет компенсировать повышенные затраты на изготовление. Деревянные формы экологичнее полимерных, но оптимизация конструкции позволяет снизить затраты энергии и выбросы углекислого газа, отмечают исследователи.