Чтобы определить причину заболеваний кишечника, врачам-гастроэнтерологам нужно знать особенности стула пациентов. Но пациенты далеко не всегда способны самостоятельно собирать и предоставлять врачам подобную информацию. В таких случаях может помочь разрабатываемая в Дюкском университете система автоматического анализа, которую можно установить в обычном унитазе. После каждого использования унитаза система делает фотографию содержимого канализационной трубы. Используя методы машинного обучения, система может классифицировать стул по Бристольской шкале — широко распространенному средству диагностики. Кроме того, система может определить наличие крови. Эксперименты показали, что классификация оказывается верной в 85,1% случаев, а наличие крови правильно выявляется в 76,3%.

Исследователи полагают, что пациенты с готовностью будут использовать такую систему, так как никаких особых действий от пользователя она не требует. Особенно полезной она может оказаться в лечебных учреждениях для хронических больных и инвалидов, которые не в состоянии сами следить за стулом.