Основатель движения свободного программного обеспечения Ричард Столлман объявил, что уходит со своей должности в лаборатории компьютерных наук и искусственного интеллекта Массачусетского технологического института из-за «давления, которому подвергается институт и он сам из-за ряда недопониманий и неверных толкований». Столлман ушел также с поста президента Фонда свободного программного обеспечения (FSF), который он основал в 1985 году.

Скандал был вызван публикацией на сайте Vice проходившего в почтовой рассылке МТИ обсуждения отношений института с финансистом Джеффри Эпштейном, осужденным за принуждение несовершеннолетних к проституции. Как выяснилось, МТИ принимал деньги от Эпштейна, а одна из жертв заявляла, что тот велел ей оказывать сексуальные услуги профессору МТИ, известному ученому Марвину Мински. Столлман, однако, ответил, что Мински мог и не знать, что она действует не по своей воле, и что ей только 17 лет. Таким образом, писал Столлман, нельзя называть действия Мински «сексуальным насилием», особенно, если это определение зависит от того, в какой стране они происходили, и было ли жертве 18 лет или 17.

Из-за приема пожертвований от Эпштейна в отставку был вынужден уйти также руководитель MIT Media Lab Дзеити Ито.