Глобальная система спутниковой связи Starlink компании SpaceX сталкивается с серьезными проблемами в борьбе за доминирование на рынке высокоскоростного спутникового Интернета. С ней конкурируют такие низкоорбитальные (менее 2000 км) спутниковые группировки, как SpaceSail китайской компании Shanghai Spacecom Satellite Technology и Project Kuiper компании Amazon, сообщили в Reuters.

Так, в ноябре 2024 года подписано соглашение о выходе SpaceSail на рынок Бразилии. Объявлено также о переговорах с более чем 30 странами и начале работы в Казахстане. В Бразилии, в свою очередь, ведутся также переговоры с интернет-сервисом Project Kuiper и канадской компанией Telesat.

В Китае рассматривают как угрозу первенство Starlink в космосе, поскольку считают, что в SpaceX вкладывают значительные средства в работу конкурентов и финансирует военные исследования в области отслеживания группировок искусственных спутников, работающих под общим управлением. Последнее особенно важно из-за растущей угрозы милитаризации космоса.

По данным консалтинговой компании Analysys Mason, в прошлом году в Китае запустили на низкую околоземную орбиту рекордное число спутников — 263.

Ранее сообщалось о планах развертывания 648 спутников SpaceSail в этом году и до 15 тыс. — к 2030 году. В прошлом году на развитие SpaceSail привлекли 930 млн. долл. в ходе раунда финансирования, организованного государственным инвестиционным фондом.

В результате запусков спутников SpaceSail должна появиться их группировка «Тысяча парусов» — первый международный проект Китая в области широкополосных спутниковых коммуникаций.

В стадии разработки находятся еще три другие китайские группировки. За 10 лет планируется довести число их спутников до 43 тыс., а также инвестировать в создание ракет для массового запуска спутников.

В Starlink в настоящее время — около 7 тыс. спутников, к концу десятилетия их планируется довести до 42 тыс.

Стремление Китая занять значительную часть низкой околоземной орбиты вызывает беспокойство западных политиков, которые опасаются, что это может расширить сферу действия интернет-цензуры Пекина.

В аналитическом центре Американского совета по внешней политике считают необходимым усиление сотрудничества со странами Глобального Юга, чтобы «противостоять растущим амбициям Китая на цифровое доминирование».

В Китае заявили Reuters, что стремятся к космическому сотрудничеству с другими государствами, назвав целью SpaceSail желание обеспечить надежным интернетом значительное число пользователей, особенно в отдаленных районах, а также в периоды восстановления после чрезвычайных ситуаций и стихийных бедствий.

Никто из международных конкурентов Starlink не демонстрирует такие же амбиции, как SpaceSail, отмечают обозреватели. Однако, начиная с 2020 года, в SpaceX вывели на низкую околоземную орбиту больше спутников Starlink, чем все конкурирующие компании.