Vista RC1 доступна для участников программ Microsoft TechBeta и Technology Adoption Program, а также для подписчиков порталов MSDN и TechNet. В случае с Windows XP между выходом RC1 и запуском продукта в производство прошло около двух месяцев. Если Vista повторит этот график, к корпоративным заказчикам ОС может попасть уже в начале ноября. Сборщикам персональных компьютеров, как правило, требуется около шести недель на тестирование новой операционной системы перед выпуском машин с нею на рынок, так что если печать дисков Vista начнется в конце ноября, в январе она появится на потребительских ПК, как и было обещано. В RC1 появилось несколько изменений по сравнению с Beta 2: внесен ряд улучшений в пользовательский интерфейс, расширена база драйверов устройств, улучшена производительность. По словам президента подразделения Microsoft Platforms and Services Group Джима Олчина, в корпорации до самого конца продолжат работать над обеспечением совместимости Vista с приложениями, а также над внутренним и внешним совершенством ОС.