HP TouchSmart PC — моноблочный настольный компьютер с возможностью распознавания нескольких одновременных прикосновений к экрану (multi-touch). После «общения» с этим устройством я начинаю верить, по крайней мере, в существование «естественных» интерфейсов с компьютером.
Я взял TouchSmart в аренду для работы над книгой о Windows 7. На компьютере были установлены версия-кандидат Windows 7 RC, драйверы для скрытых в Windows 7 функций распознавания одновременных прикосновений к экрану и некоторые специальные мультисенсорные игры и приложения, во многих случаях перенесенные непосредственно с другого устройства Microsoft Surface. После выхода Windows 7 появятся и другие программы для мультисенсорных компьютеров.
Мультисенсорные функции Windows 7 задействованы во многих компонентах операционной системы, но незаметны, если не используются соответствующие аппаратные средства. В прошлом мне казалось невероятным, что кому-то могут нравиться сенсорные устройства. Купленный два года назад мультисенсорный iPhone превосходен, но в то же время это «магнит для грязи».
Прикасаться руками к весьма дорогостоящему широкоэкранному дисплею компьютера? Это почти кощунство!
Так кажется до первого прикосновения. Мультисенсорные возможности наряду с полноразмерным вычислительным устройством, таким как HP TouchSmart, — свидетельство того, что компания Microsoft наконец нашла удачное решение.
В начале 1990-х компания предприняла попытку предоставить службу Pen в Windows и работала над версиями Windows Mobile/Window CE на основе пера с середины 1990-х. В 2002 г. была выпущена новаторская платформа Tablet PC, впоследствии дополненная сенсорными службами, в том числе неудачными устройствами класса Ultra-Mobile PC (UMPC). А теперь появился TouchSmart PC.
Конечно, мои дети сразу же заинтересовались TouchSmart. Они немедленно уловили мощь и развлекательные возможности таких программ, как мультисенсорный Paint (классическая утилита Windows превратилась в удобный инструмент для рисования пальцами), игр для двух участников (например, воздушный хоккей) и даже образовательных программ, в частности Virtual Earth.
Но оставим пока развлечения. Вернувшись от TouchSmart к старому компьютеру, я обнаружил, что мне не хватает свободы и быстроты взаимодействия, предоставляемого мультисенсорной технологией. Рука невольно тянулась к кнопке Start и другим элементам экранного интерфейса.
Такой способ взаимодействия с компьютером не просто очевиден, но и желателен. На мой взгляд, благодаря такому интерфейсу удастся сократить затраты на обучение новых пользователей, поскольку с его помощью объектами на экране компьютера можно манипулировать почти так же, как в реальном мире.
Я помню, как выглядели первые Pen и Tablet PC, но ни одно из этих устройств не было безупречным. В частности, представители Microsoft уверяли, что благодаря Tablet работа с вычислительными устройствами станет более естественной, но мечты не сбылись. Взаимодействие с экраном с помощью пера не только неестественно, но и непродуктивно.
С появлением сенсорных интерфейсов достоинства платформы Tablet PC подкрепляются более естественной интерактивной моделью, и в зависимости от модели будущего компьютера, пользователи смогут переключаться между двумя или тремя возможными моделями общения — мышью, клавиатурой, пером, сенсорной/мультисенсорной, выбирая наиболее подходящую для текущей операции. Это и есть естественный способ общения с компьютером, и, думаю, сенсорные возможности (теперь полностью интегрированная часть Windows) наконец-то позволят реализовать потенциал Tablet PC для всех.
Оценивая продукт как рецензент, я обращаю внимание, насколько мне его не хватает после завершения испытаний и возврата к прежнему продукту. По этому критерию Windows 7 получает высокий балл, так как после возврата к Vista и тем более XP мне не хватало многих улучшений, появившихся в новой операционной системе.