Компания Microsoft провела в Лас-Вегасе ежегодную конференцию Web-разработчиков MIX. По масштабам MIX меньше других мероприятий Microsoft, таких как TechEd, WinHEC или PDC. Но это не умаляет ее значения. Компьютерный мир уверенно движется к «вычислительному облаку», и можно предположить, что в конечном итоге MIX будет соперничать с TechEd по важности для потребителей Microsoft.
И конечно, это относится ко всем, кто занят в ИТ-индустрии. При взгляде на темы, обсуждавшиеся на конференции MIX, в том числе Internet Explorer (IE) 8, Silverlight 3, Windows Azure и даже Windows Mobile 6.5, сразу можно заметить несколько технологий, которые уже сегодня переходят в зону ответственности ИТ-специалистов. Но самая важная новость MIX в 2009 г. — информация о Web-платформе Microsoft следующего поколения.
Компания Microsoft первоначально объявила о Web-платформе в октябре 2008 г., предоставив разработчикам и ИТ-специалистам загрузить весь набор Web-продуктов компании через единый установщик Web Platform Installer (WPI). В первую версию WPI входили Web-сервер IIS с различными расширениями,.NET Framework, SQL Server 2008 Express и Visual Web Developer, бесплатная версия Visual Studio 2008, ориентированная на разработку для Web. Сейчас доступна бета-версия WPI 2.0, дополненная, в частности, такими бесплатными и широко распространенными программами, как DotNetNuke, WordPress и новейшая общедоступная версия PHP для Windows. В любом случае WPI исследует систему, определяет отсутствующие компоненты и позволяет выбрать нужные продукты, а затем устанавливает и настраивает их соответствующим образом. Все операции выполняются через Web. Весьма элегантное решение.
Web-платформа Microsoft и, в частности, WPI — признак широких перспектив с богатыми возможностями взаимодействия. Конечно, в основе лежит сама природа Web. Рассмотрим IE 8, недавно выпущенный новый браузер Microsoft. Спустя более десяти лет компания наконец отошла от несовместимых механизмов рендеринга, и IE 8 впервые будет воспроизводить Web-страницы способами, довольно близкими к стандартным. Перемена может оказаться болезненной для потребителей, которых, как указывает Microsoft, насчитывается более миллиарда, но временные неудобства компенсируются тем, что в долгосрочной перспективе IE станет более «законопослушным гражданином» Web и более удобной платформой для разработчиков.
Кроме того, благодаря PHP потребители WPI 2.0 получают популярную альтернативу для ASP/ASP.NET. Это еще один шаг компании, не привязанный к ее собственным продуктам. Кроме того, потребители получают «самые популярные открытые и общественные Web-приложения, совместимые с Windows». Другими словами, Microsoft, конечно, предпочла бы, чтобы потребители использовали ASP.NET и Silverlight. Но самое важное, чтобы базовая Web-платформа была пригодна для любых Web-технологий. Очень прагматичный подход.
Лорен Куни, менеджер группы продуктов Web-платформы Microsoft, говорит, что компания рассматривает применение других языков и приложений, и Web-платформа по-прежнему будет обеспечивать готовые к использованию и простые решения для компаний, желающих выйти в Web. Выпуск WPI 2.0 — важный шаг в этом направлении, особенно для компаний, чей бизнес основывается на технологиях Microsoft.
Дополнительные сведения о Web-платформе Microsoft и WPI 2.0 приведены на сайте Microsoft Web Platform: http://www.microsoft.com/web. Кроме того, стоит посетить блог Лорен Куни (подготовленный с использованием TypePad) по адресу http://cooney.typepad.com/lauren_cooneys_blog.