64-разрядные процессоры

Выдержит ли Intel Itanium 2 конкуренцию со стороны AMD Opteron?

Летом 2001 г. компании Intel и Microsoft совместными усилиями разработали Itanium (ранее известный под названием Merced) первого поколения — первую 64-разрядную вычислительную платформу Intel — и предварительные версии Windows XP и Windows .NET Server, предназначенные специально для 64-разрядных платформ. Однако, из-за отсутствия обратной совместимости с существующими процессорами x86 и достаточной производительности, Itanium не имел коммерческого успеха. Было продано всего несколько тысяч устройств. Компания Intel сделала попытку решить эти проблемы, выпустив новую модель семейства Itanium, но вскоре в продаже появится 64-разрядный конкурент компании AMD. Приведу краткую характеристику 64-разрядных процессоров.

Семейство Itanium компании Intel

В ответ на критику в адрес модели Itanium первого поколения была вдвое повышена производительность Itanium 2. Любопытно, что увеличение быстродействия достигнуто не за счет увеличения тактовой частоты (минимальная частота Itanium 2 всего 1 ГГц, т. е. ненамного выше показателей первой модели — 733 МГц и 800 МГц), но благодаря усовершенствованию схемы и наличию кэша третьего уровня объемом 3 Мбайт. Однако в Itanium 2 не решена главная проблема 64-разрядной архитектуры Intel: чтобы выполнять современные приложения, процессор должен эмулировать 32-разрядный код Windows, но он делает это медленно.

AMD Opteron

Компания AMD завоевала репутацию одного из ведущих изготовителей процессоров, но в прошлом часто оказывалась в тени Intel. В течение многих лет основной доход приносили модели начального уровня. Но когда Intel предложила собственное семейство недорогих процессоров Celeron, AMD вышла на рынок более сложных изделий — сначала с семейством мощных устройств Athlon, а затем с новой серией 64-разрядных процессоров Opteron, которая должна появиться в продаже в 2003 г. Разработчики AMD избрали перспективный подход к конструированию 64-разрядных приборов: Opteron полностью обратно совместим с современными процессорами x86 и многочисленными приложениями для этой платформы. Специалисты Microsoft обещают обеспечить полную совместимость будущих версий Windows с Opteron. Таким образом, в случае неудачи Itanium компания Microsoft будет иметь жизнеспособную резервную 64-разрядную платформу.

Есть ли будущее у Tablet PC?

Рекламный ажиотаж вокруг Tablet PC не утихал с того момента, как в конце 2000 г. Билл Гейтс впервые объявил об этой технологии. Устройство выпускается в двух вариантах и объединяет лучшие черты современного ноутбука с активным графическим планшетом, пером и программой перьевого ввода. Есть ли будущее у Tablet PC или технологию ожидает участь Microsoft Bob? Вот краткая характеристика Tablet PC.

Аппаратные возможности

Устройства Tablet PC первого поколения выпускаются в двух вариантах: традиционный планшет и так называемый переворачиваемый ноутбук. Сидя за столом, пользователь может подключить планшетное устройство к док-станции с клавиатурой и мышью; компьютер можно носить по офису, работая с помощью пера и экранной клавиатуры.

Переворачиваемый ноутбук удобнее планшетов. Представители Microsoft называют его «гипертрофированным ноутбуком», так как в нем реализованы все функции современного супермобильного компьютера, наряду с возможностью отсоединить экран, повернуть его и работать с ноутбуком как с планшетом, вводя информацию с помощью пера и экранной клавиатуры. Устройство можно использовать как ноутбук или планшет, меняя режим на ходу, поэтому пользователь никогда не окажется в затруднительном положении из-за отсутствия клавиатуры.

Вероятно, самое значительное аппаратное новшество Tablet PC — активный планшет. Активный планшет располагается за сенсорным экраном и отслеживает движения пера. Активный планшет чувствует специальное перо на расстоянии 25 мм над экраном, что обеспечивает невероятную точность. Однако активный планшет работает только с пером: нельзя пользоваться этим устройством, касаясь экрана пальцем или другим объектом, как в Pocket PC.

У некоторых перьев есть стирающие приспособления, подобные ластику на карандаше: можно повернуть перо другим концом и удалить «чернильные» отметки на экране; все «чернильные» символы, которые пользователь хочет удалить, визуально исчезают из документа.

Программное обеспечение

Особый интерес вызывают программные возможности Tablet PC, реализованные в операционной системе Windows XP Tablet PC Edition, поставляемой только с устройствами Tablet PC. XP Tablet PC Edition — надмножество XP Professional Edition: базовая XP Pro с дополнительными функциями, предназначенными исключительно для планшетного устройства. В отличие от прежних перьевых компьютеров, Tablet PC непосредственно работает с цифровыми «чернилами», которыми пишутся документы на планшете, без автоматического преобразования «чернил» в текст. На первый взгляд это кажется неудобным, но в действительности качество цифровых «чернил» Tablet PC поражает. Например, программа чувствительна к нажиму, и при усилении нажима на перо линия получается более толстой.

Основная программа для работы с «чернилами», поставляемая вместе с XP Tablet PC Edition, — Windows Journal, пользовательский интерфейс которой напоминает лист бумаги размером 22x28 см и располагает различными типами перьев, выделителей и другими инструментами.

К ручному вводу данных в Windows Journal привыкаешь очень быстро, он становится столь же естественным, как письмо на бумаге.

Кроме того, Microsoft поставляет вместе с каждым Tablet PC программу Sticky Notes и небольшую игру InkBall. Более полезен бесплатный модуль расширения, именуемый Microsoft Office XP Pack for Tablet PC, который дополняет «чернильными» функциями программы Microsoft Word, Outlook и PowerPoint. В результате, например, можно послать написанное от руки почтовое сообщение или оперативно аннотировать презентацию.