События месяца

Mozilla выпустит два смартфона на базе Firefox OS

Так и не дождавшись смартфона Facebook, мы получили довольно неожиданное пополнение от компании, известной своим популярным браузером – Mozilla Foundation. Компания разрабатывает собственную мобильную операционную систему Firefox OS, в основе которой – веб-язык HTML5. Благо в последней редакции из «языка разметки гипертекста» HTML превратился в мощнейший инструмент, позволяющий задействовать даже специфические телефонные функции вроде звонков и работы с сенсорами.

Пока анонсированы два аппарата, которые не блещут характеристиками по меркам современных флагманов, но будут интересны разработчикам приложений. Сами идеи Firefox OS – максимальная открытость и простота разработки. Естественно, дух open source также присутствует. Но перейдем непосредственно к смартфонам, именуемым Keon и Peak. Совсем простое устройство Keon оснащено одноядерным 1-ГГц процессором Snapdragon, 512 Мбайт оперативной памяти, 4-Гбайт накопителем, 3,5-дюймовым экраном с разрешением 480х320 точек, 3-Мпикс камерой и батареей емкостью 1580 мА ^. ч.

У модели Peak характеристики немного лучше, хотя и они – позавчерашний день. Судите сами, у него двухъядерный 1,2-ГГц процессор с таким же объемом памяти, 4,3-дюймовый экран с разрешением 960x540 точек, 8-Мпикс камера и батарея емкостью 1800 мА ^. ч. Оба смартфона оснащены слотом для microSD-карт памяти, модулями Wi-Fi, GPS, 3G, сенсорами освещенности и приближения, акселерометром. Производить аппараты будет компания Geeksphone, а в дальнейшем их начнут выпускать различные изготовители. Так, устройство на базе Firefox OS уже анонсировала компания ZTE.

Покорять рынок Mozilla явно не намерена, но создать определенную конкуренцию в секторе бюджетных устройств, возможно, ей и удастся. Полагаю, анонсированные устройства, которые, кстати, должны появиться уже в этом месяце, станут любимой игрушкой многих разработчиков. Тем более что обещанные компанией Canonical смартфоны под управлением ОС Ubuntu появятся только в октябре.

Компания Intel покинет рынок системных плат

Intel сделала неприятное для многих компьютерщиков со стажем сообщение о том, что в ближайшие три года компания собирается полностью свернуть выпуск системных плат под собственным брендом. Конечно, физически данные платы производит не она сама, а ее партнеры – в основном ASUS, Gigabyte, ASRock и ECS. Кроме того, Intel в основном концентрируется на устройствах для серверов и рабочих станций, так что конечные пользователи от подобного решения не пострадают. Однако все, кто испытывают ностальгию по ее платам, могут в этом месте пустить скупую слезу. Объем продаж плат Intel в 2012 г. составил около 5 млн штук.

Прежде чем покинуть рынок, компания собирается выпустить еще одно поколения плат под своим именем. Они будут предназначены для процессоров Core четвертого поколения, известных под кодовым названием Haswell. Процессоры и платы для них должны появиться в июне текущего года. После ухода с рынка системных плат Intel собирается, согласно официальному заявлению, «сконцентрироваться на новых формфакторах». Какие они будут, не уточняется, однако постепенное увеличение количества смартфонов на базе процессоров Intel демонстрирует интерес компании к данному сегменту. В любом случае, событие это симптоматичное, и оно свидетельствует о том, что роль настольных ПК в бизнесе одного из крупнейших производителей процессоров постепенно снижается.

Cisco продала Belkin бренд Linksys

Компания Cisco продала свое подразделение Home Networking Business Unit компании Belkin. В результате бренд Linksys, под которым Cisco реализовала сетевые устройства для конечных пользователей, теперь также принадлежит Belkin. Для клиентов Linksys все останется по-прежнему: бренд продолжит свое существование, будет оказываться поддержка, гарантийные обязательства также берет на себя Belkin вместе со всем штатом Linsys, который отходит ей по условиям сделки.

Детали сделки, к сожалению, не разглашаются, однако нет никаких сомнений в том, что она взаимовыгодная. Cisco сможет сконцентрироваться на профессиональных решениях, в то время как Belkin останется признанным гуру ритейла и работы с конечным потребителем. В результате покупки подразделения по домашним сетям компании Cisco доля Belkin на этом рынке в США достигнет 30%.

Процессоры для смартфонов и планшетов получат свои кулеры

Гонка частот, количества ядер и мощностей процессоров для смартфонов и планшетов привела к логическому итогу – в ближайшем будущем эти процессоры начнут оснащать кулерами. Информация поступает от азиатских контрактных производителей. К счастью, данные устройства представляют собой сверхтонкие модули, и речи об активном охлаждении с помощью вентилятора пока не идет. Так что смартфоны, по крайней мере в ближайшем будущем, не начнут надсадно гудеть и выдувать теплый воздух изо всех щелей. Функция кулера сводится к ускорению теплообмена, а происходить это будет, скорее всего, за счет микрофлюидной технологии.

Причина появления кулеров для процессоров в смартфонах и планшетах банальна. Вместо 1--3 Вт пиковой потребляемой мощности, которую чип мог рассеять самостоятельно, самые производительные модели повысили потребление до 6--7 Вт. Дополнительно нагревает устройство и экран с высоким разрешением. Кстати, ранее прогнозировалось, что кулеры в планшетах и смартфонах появятся значительно раньше, еще в 2011 г. Однако производителям до сих пор удавалось удерживать тепловой пакет в разумных пределах. По неподтвержденным пока данным, первыми установят кулеры в своих смартфонах и планшетах компании ASUS, Samsung и Apple.

Dell снова станет частной компанией

Основатель компании Dell Майкл Делл официально заявил о том, что выкупает все ее акции со свободного рынка. Эта колоссальная по своим масштабам операция будет стоить 24,4 млрд долл. Однако для сравнения стоит вспомнить, что в 2006 г. компания оценивалась более чем в 100 млрд долл. Помимо своих личных денег, Майкл Делл использует множество источников для привлечения средств — инвестиционный фонд Silver Lake Partners, а также банки Merrill Lynch, Barclays, Credit Suisse и RBC Capital, которые предоставляют более 15 млрд долл. Также 2 млрд долл. предоставит компания Microsoft. Официальная причина заинтересованности этого гиганта в сделке – «поддержка долгосрочного развития экосистемы персональных компьютеров».

В настоящее время акции Dell котируются по 10,88 долл., однако Делл планирует заплатить за них по 13,65 долл., что обеспечит акционерам дополнительный доход в 25%. Майкл Делл уже сейчас владеет 16% всех акций компании. Предполагается, что уход со свободного рынка позволит ему более гибко управлять компанией, не встречая противодействия со стороны консервативно настроенных акционеров. Впрочем, никаких серьезных изменений в стратегии Dell ее основатель пока не анонсировал.

А вот противодействие сделке со стороны инвесторов Майкл Делл уже встретил. Один из них, Кэтрин Кристнер, подала в суд на совет директоров Dell с целью оспорить законность выкупа акций по озвученной цене. Так что процесс обретения Майклом контроля над своим детищем может серьезно затянуться.

HTC выпустила «телефон для телефона» — пульт для HTC J Butterfly

Закономерным итогом гонки диагоналей смартфона стал тот факт, что по ним далеко не всегда удобно разговаривать. Впрочем, разговоры – уже не основная функция смартфона, и потому ее вполне можно отдать на откуп какому-нибудь аксессуару. Именно так и поступила компания HTC, представив HTC mini – телефонную трубку и пульт управления для HTC J Butterfly. Внешне HTC mini напоминает простейший бюджетный мобильный телефон прошлых лет с клавишами и монохромным дисплеем. Этот гаджет умеет набирать номер, отвечать на звонки, просматривать историю вызовов, писать текстовые сообщения.

Кроме того, HTC mini способен управлять некоторыми функциями смартфона, например, делать снимки и воспроизводить видео. Последняя возможность востребована тогда, когда HTC J Butterfly подключен к телевизору. Также с пульта можно запустить «поиск» смартфона – заставить последний проиграть звуковой сигнал. Напомним, что HTC J Butterfly оснащен 5-дюймовым Full HD экраном, и с ним действительно работать удобнее как с планшетом, а не как с обычной телефонной трубкой. А поскольку в 2013 г. такой экран будет стандартным для всех флагманских смартфонов, то вполне вероятно, что примеру HTC последуют и другие производители.

Поступил в продажу «звуковой лазер» — мобильная колонка узконаправленного излучения

Мы часто пишем о необычных проектах, финансирующихся с помощью краудфандинга, например через KickStarter. Чаще всего они привлекают внимание еще на стадии неполного финансирования, но на сей раз мы обсудим полностью готовый продукт, который может заказать любой желающий.

Проект Soundlazer – это «звуковой лазер», или «параметрический громкоговоритель», фокусирующий узкий пучок звуковых волн в одном направлении. Достаточно отклониться от его основной оси всего на несколько градусов, как звук практически пропадает. Сама по себе технология, использованная в Soundlazer, не нова. Параметрические громкоговорители на основе ультразвуковых излучателей используются для проигрывания сообщений в общественных местах, для рекламы, в звуковых инсталляциях. Однако предложение Ричарда Хейберкерна, автора проекта, уникально не только компактными габаритами, но и своей ценой – всего 275 долл. за готовую колонку либо 175 долл. за комплект для самостоятельной сборки.

В небольшом корпусе красного цвета расположены 39 пьезоэлектрических ультразвуковых излучателей, формирующих направленный луч. Специальные цифровые процессоры обработки звука (в том числе Analog Devices ADAU1701) обеспечивают максимально возможное в таком формате качество воспроизведения (естественно, о глубоких басах придется забыть). Пользователь также может модифицировать начинку устройства и вносить изменения в прошивку, ведь Soundlazer – полностью открытый проект.

Пригодится такая игрушка, например, в офисе, если вы захотите слушать музыку, не раздражая коллег. Также Soundlazer подойдет для всевозможных шуток, ведь компактную колонку легко замаскировать за каким-нибудь предметом.

Lenovo IdeaPhone K900 – Full HD смартфон с процессором Intel

Последний тренд 2013 г. в смартфоностроении — Full HD смартфоны с 5-дюймовым экраном — уже не вызывает удивления, и очередной анонс подобного устройства не приведет к ажиотажу. Также улеглись страсти по смартфонам на базе x86-совместимых, фактически настольных процессоров Intel Atom. А вот попытка создать топовый во всех отношения смартфон на основе Android, оснащенный процессором Intel, делается впервые. Это Lenovo IdeaPhone K900.

Модель K900 с Full HD экраном, имеющим диагональ 5,5 дюйма, играет на арене планшетофонов. Как мы помним, первые смартфоны на базе процессоров Intel обладали «нетбучным» разрешением, составляющим 11024х600 точек. Впрочем, в этом году, похоже, «вступительным взносом» в ложу планшетофонов будет 6,3-дюймовый экран. По крайней мере, именно такой дисплей обещан у законодателя мод в данной сфере — Samsung Galaxy Note III. Установленный у Lenovo K900 двухъядерный процессор Atom Z2580 (Clover Trail+), работающий с тактовой частотой 2 ГГц, может быть, и не переплюнет восьмиядерных монстров на базе архитектуры ARM, но уж точно будет справляться не хуже текущих топовых решений. У него 2 Гбайт оперативной памяти и 16 Гбайт на встроенном флеш-накопителе. Операционная система – Android 4.2.

А теперь совсем неожиданные факты. Во-первых, на аппарате будет установлен 13,2-Мпикс сенсор Sony Exmor с задней подсветкой, да еще со светосильным (F/1.8) объективом, что предполагает очень серьезные возможности для фотосъемки. Это, конечно, не Nokia 808 PureView, но также очень солидно. Во-вторых, аппарат получился тонким и легким для своего класса. Толщина его составляет 6,9 мм, масса – 162 г. Предполагаемая розничная цена в пределах 480--560 долл. также не может не радовать.

Показаны первые 3D-очки с системой отслеживания взгляда

Немецкая компания SensoMotoric Instruments предложила первые в мире 3D-очки с полным отслеживанием взгляда. Они способны определять не только направление взгляда, т.е. область, на которую смотрит пользователь, но и дистанцию, на которую в конкретный момент сфокусирован глаз. Если добавить к таким очкам датчики положения головы, то можно получить наиболее эффективный контроллер для виртуальной реальности. 3D-часть очков была разработана в сотрудничестве с компанией Volfoni.

Второе возможное применение устройства – различные исследования. Например, человек, который пройдется по улице в таких очках, предоставит рекламщикам ценные сведения о том, на что и как долго он смотрит. Эта информация также будет весьма полезна специалистам по юзабилити и различным исследователям из академических областей науки.

Очки SensoMotoric Instruments снабжены также HD-камерой, записывающей именно то, что видит человек, который их надел. На фоне повышенного интереса к устройствам дополненной реальности разработка немецких специалистов представляется достаточно оригинальной. О сроках выхода коммерческого продукта на рынок и цене пока ничего не сообщается.

Компания Research In Motion представила BlackBerry Z10 и сменила свое название

Некогда лидировавшая на американском рынке смартфонов, компания Research In Motion (RIM), представила долгожданную модель смартфона BlackBerry Z10. Также теперь RIM следует называть BlackBerry, по имени главной линейки продукции. Смартфон BlackBerry Z10 воплотил в себе полностью переработанное представление компании о мобильных платформах, поскольку в нем установлена совершенно новая операционная система BlackBerry 10 воплотил в себестроенная на ядре реального времени QNX.

Пользовательский интерфейс новой ОС, который называется BlackBerry Flow, управляется с помощью мультитач-жестов. Элементы интерфейса включают Рабочий стол с отображением приложений в реальном времени, единый центр уведомлений, мгновенных сообщений и коммуникаций BlackBerry Hub, а также диспетчер задач. ОС поддерживает вытесняющую многозадачность. Смартфон поставляется с приложением для видеозвонков BBM, а также с менеджером записей BlackBerry Remember, интегрированным с Evernote.

Внешне смартфон мало отличается от современных флагманских моделей ведущих производителей, причем больше всего он напоминает iPhone 5. Диагональ IPS-экрана с разрешением 1280х768 точек составляет 4,2 дюйма. Размеры телефона — 130х66х9,3 мм, масса — 138 г. Начинка также вполне могла бы послужить основой обычного Android-устройства: 1,5-ГГц двухъядерный процессор Qualcomm Snapdragon S4 Plus, 2 Гбайт оперативной и 16 Гбайт флеш-памяти. Имеются 8-Мпикс камера и аккумулятор емкостью 1800 мА ^. ч.

Смартфон уже поступил в розничную продажу. Цена BlackBerry Z10 в США с двухлетней гарантией составляет 200 долл., а в Великобритании его можно купить без гарантии за 480 фунтов. В России же устройство сейчас продается примерно за 42 тыс. руб. Дополнительно был представлен BlackBerry Q10, ориентированный на консервативных поклонников продукции компании. Он оснащен аппаратной QWERTY-клавиатурой, 3,1-дюймовым AMOLED-экраном с разрешением 720х720 точек и двухъядерным 1,5-ГГц процессором Texas Instruments. Модель Blackberry Q10 появится в продаже примерно на три месяца позже, чем BlackBerry Z10, в мае этого года.

Micron Technology планирует выпускать гибридные модули памяти

Известный производитель микросхем и модулей памяти, компания Micron Technology, собирается наладить выпуск гибридных модулей, которые наряду с оперативной памятью будут содержать микросхемы с энергонезависимой, т.е. с флеш-памятью типа NAND. В принципе, похожие гибридные конструкции уже нам знакомы – это обычные SSD-накопители, которые обязательно имеют буфер, использующий оперативную память. Micron же, напротив, хочет встроить флеш-память в модуль оперативной памяти, причем в последней будет использован стандарт DDR4.

В Micron сообщают, что подобная гибридная модель емкостью 256 Гбайт при цене, в 2 раза более высокой, чем у стандартного SSD-накопителя, обеспечит производительность, на порядок большую, чем у обычных SSD с интерфейсом SATA. Особенно возрастет время случайного доступа – с микросекунд у традиционных SSD до наносекунд у новых гибридных модулей, т.е. оно фактически сравняется со временем доступа к обычной оперативной памяти.

Такие модули могут применяться как в качестве постоянного накопителя, например SSD с огромной кеш-памятью, так и в качестве оперативной памяти, имеющей собственный скоростной своп-файл. Однако, чтобы использовать любую из этих возможностей, потребуется очень серьезная оптимизация как на уровне операционной системы, так и отдельных приложений. По слухам, Micron даже добилась некоторых успехов, ведя переговоры с Microsoft.

Экран смартфона очистит миниатюрный робот

Череду курьезных гаджетов, поводом для появления которых послужили большие размеры экранов современных смартфонов, продолжает японский робот Auto Mee S. Небольшое устройство (размерами 67x38x73 мм и массой 80 г), работающее от одной батарейки формата AA, способно за несколько минут очистить экран смартфона или планшета. Производит робота компания Takara TOMY, специализирующаяся на игрушках, что определенным образом намекает на несерьезность гаджета.

Функционирование робота обеспечивают три колесика и две «чистилки», которые, однако, работают не слишком быстро. Время приведения в сияющее состояние экрана смартфона заявлено на уровне 4 мин, а дисплея планшета – 8 мин, при этом явно не имеются в виду 20-дюймовые монстры производства Panasonic. Устройство будет стоить всего 17 долл., в продаже оно должно появиться в конце марта. По совокупности цены и фактора веселья робот Auto Mee S может стать замечательным подарком или сувениром. Возможно, после приобретения такого игрушечного робота его владелец обратит внимание и на роботы-пылесосы для уборки всей квартиры.

Компания THQ закрылась и продала свое наследие

Завершилась история компании THQ, одного из крупнейших мировых разработчиков и издателей видеоигр. В разное время THQ владела франшизами Supreme Commander, Saints Row, Red Faction, Warhammer 40000 и Company of Heroes. Также THQ выступила издателем таких разработанных на постсоветском пространстве игр, как Metro 2033 и S.T.A.L.K.E.R.: Тень Чернобыля.

В конце 2012 г. компания, переживавшая глубокий кризис, объявила о своем банкротстве, а в конце января 2013 г. прошли торги, на которых были проданы оставшаяся интеллектуальная собственность и активы THQ.

Среди покупателей на аукционе оказались компании Ubisoft (она приобрела игру South Park: The Stick of Truth за 2,6 млн долл.), Crytek (приобрела франшизу Homefront за 500 тыс. долл.) и Koch Media (купила Metro за 5,8 млн долл. и студию Volition (игра Red Faction) за 22,3 млн долл.). Sega приобрела студию Relic, разработчика Company of Heroes, за 26 млн долл., а Take-Two купила игру Evolve за 11 млн долл. Непосредственно издательский бизнес THQ пока не нашел нового хозяина.

AMD представит новые процессоры

Компания AMD представит в конце марта ряд новых гибридных процессоров, так называемых APU для разъема Socket FM2. Напомним, что эти процессоры, содержащие встроенный графический адаптер серии Radeon, предназначены для мультимедийных и офисных систем, где не требуется особая производительность в 3D-графике. Новые 32-нм процессоры APU придут на смену текущему семейству Trinity. Но это не будет полноценным обновлением архитектуры, запланированным на вторую половину 2013 г., которое переведет процессоры на 28-нм техпроцесс. Кодовое название новой линейки – Richland.

Она включает в себя шесть процессоров серии А.

К маю будут также выпущены версии этих процессоров для мобильных компьютеров в упаковке BGA. В планах AMD обновлять и другие серии своих процессоров. Так, экономичные процессоры серии E обновятся в конце мая, кроме того, во втором квартале выйдут процессоры Temash для планшетов, а популярные у оверклокеров и энтузиастов AMD FX обновятся в июне 2013 г.

Новая версия 3DMark стала универсальным тестовым пакетом

Начиная с 1998 г., когда появился первый пакет серии 3DMark, этот тест стал одним из основных мерил производительности компьютеров у геймеров и энтузиастов. Вопрос «Сколько у тебя «попугаев» в марке?» часто можно услышать как на компьютерных конференциях, так и при личном общении, ведь ответ на него в цифрах показывает, до какой степени близка система к недостижимому идеалу. Кроме того, 3DMark активно используется в качестве стандартного теста на различных соревнования по оверклокингу. Выход каждой свежей версии, обычно происходящий раз в два-три года, безусловно, становился событием. Однако новый 3DMark, который впервые вышел без индекса в названии, серьезно отошел от традиций трехмерных тестов своих предшественников.

3DMark компании Futuremark предназначен для кросс-платформенного тестирования. Помимо ПК, тест сможет запускаться на устройствах с ОС Windows RT, Android и iOS. Впрочем, первой все-таки вышла версия для ПК под управлением Windows Vista, Windows 7 и Windows 8. Поддерживаются любые системы, на которых аппаратно будет работать DirectX версии 9 и выше. Движок 3DMark использует DirectX11, ограничивающий выполнение инструкций до уровня DirectX9 в кросс-платформенных тестах. На мобильных платформах будет использован OpenGL ES 2.0.

Системные требования 3DMark для PC следующие:

• ОС Windows Vista и выше;

• двухъядерный процессор Intel или AMD с частотой от 1,8 ГГц;

• видеокарта класса DirectX 9 (все тесты запускаются только на DirectX11-совместимом ускорителе);

• 2 Гбайт оперативной памяти;

• 3 Гбайт места на диске.

Обновленный 3DMark включает три теста. Но только один из них под названием Ice Storm будет запускаться на всех платформах. Ice Storm включает три задачи, из которых две графические, а одна связана с расчетом физических взаимодействий. Второй тест, Cloud Gate, аналогично разбит на три задачи, и в нем используется DirectX 10. Последний тест, Fire Strike, запустится только на современных компьютерах с поддержкой DirectX 11. Он даст приемлемую скорость лишь тогда, когда компьютер оснащен мощным дискретным видеоадаптером. Разница в требуемых вычислительных мощностях между первым и третьим тестом практически стократная.

Как обычно, 3DMark распространяется в нескольких версиях. Бесплатная базовая версия позволяет запускать только все тесты вместе и не имеет настроек. 3DMark Advanced Edition за 25 долл. разрешает запускать тесты раздельно, тестировать систему на стабильность и настраивать качество графики. Коммерческая 3DMark Professional Edition ценой в 1000 долл. поддерживает автоматизацию, командную строку, экспорт подробных результатов и оценку качества изображения.