Облачные сервисы: прогнозы, протестированные временем

Bernard Golden. Cloud Computing Report Card: Grading Our Predictions,  cio.com

ПРОГНОЗЫ ДЛЯ ПРОВАЙДЕРОВ ОБЛАЧНЫХ СЕРВИСОВ

Прогноз 1: бизнес ПОС расцветет… и завянет
Провайдеры облачных сервисов (ПОС) продолжат вкладывать уйму денег в развитие собственных облачных решений. Крупные компании будут инвестировать миллиарды долларов в открытие создание программных платформ, закупку мощных компьютеров, развитие инфраструктуры, а также в продвижение и продажу облачных сервисов. Игроки регионального и локального уровня будут делать практически то же самое, с разницей лишь в масштабах.

Комментарий автора. Предоставление  облачных сервисов – сложный и затратный бизнес, и после вложения денег в построение облачной системы, многие игроки вдруг обнаруживают, что их предложение отнюдь не является уникальным, способным конкурировать с более крупными, лучше финансируемыми и более  технически совершенными  облачными сервисами. Как только небольшие компании понимают это, единственным их желанием становится переход под крыло более крупного провайдера, желательно -- путем продажи собственного бизнеса.

В качестве  контраргумента стоит  отметить, что многие провайдеры, несмотря на скромные размеры бизнеса, предлагают индивидуальные сервисы, отрасли знаний, а кроме того, согласны жить на меньшую прибыль. В конце концов, ведь существуют многочисленные хостинговые компании, так почему же ситуация с провайдерами облачных сервисов должна отличаться?

Оценка: неполный  прогноз.

Впрочем,  не исключено, что в данном случае окончательный вывод еще делать рано. На конец 2011 г. рынок облачных сервисов был еще очень далек от консолидации. В прошлом году многие компании объявили, что они  также  планируют заняться ПОС-бизнесом. Конечно, некоторые небольшие компании могут предлагать какие-то уникальные и востребованные сервисы и процветать на рынке. Но все же облачные сервисы несут с собой изменения в инфраструктуре (что-то сродни массовому производству), так что в долгосрочной перспективе неэффективные поставщики услуг будут вытеснены с рынка.

Прогноз 2: Усилится, возникнет сегментация рынка через свободный выбор покупателей 
Многие поставщики и аналитики считают, что рынок малого и среднего бизнеса является естественным для IaaS (Infrastructure-as-a-Service – инфраструктура как сервис) из-за нехватки крупных высококвалифицированных IT-специалистов. Но уже в следующем году все поймут, что «уход в облака» оставляет множество проблем в области IT, а облачные сервисы привносят еще и новые проблемы. Когда реализация провалится, все согласятся, что мелкий и средний бизнес больше подходит для SaaS (Software as a Service – программное обеспечение как сервис), и только крупные компании смогут оправдать надежды IaaS-пользователей. Но SaaS отнюдь не является прерогативой только малого и среднего бизнеса. SaaS станет хорошим выбором для организаций любого размера,  желающих  снизить расходы на непрофильные приложения.

Комментарий автора. Похоже, этот прогноз оказался верным.  Сейчас  гораздо реже утверждается, что «IaaS отлично подходит для малого бизнеса», тогда как SaaS действительно пользуется большой популярностью. Приобретение в четвертом квартале SuccessFactors и RightNow компаниями SAP и Oracle иллюстрирует, что даже крупнейшие поставщики программного обеспечения прислушиваются к общественному мнению.

Оценка: отлично!

Прогноз 3:  начнется расцвет OpenStack
Привлекательность облачного программного обеспечения с полностью открытым кодом станет очевидной. Глобальное распространение OpenStack в течение следующего года будет расти.

Комментарий автора. Многие ведущие вендоры, такие как Cisco, Dell, HP и  Citrix,  адаптировали OpenStack. Многие конечные пользователи считают ее потенциальной основой для частных облачных инфраструктур. С технологией активно экспериментируют в академической среде и сообществах индивидуальных пользователей. Кроме того, по крайней мере две компании, Nebula и Piston, получили финансирование на создание отдельных дистрибутивов на базе открытого кода OpenStack.

В настоящее время  OpenStack прочно стоит на ногах. Платформе Linux, с которой часто сравнивают OpenStack, потребовалось  пять-шесть  лет, чтобы завоевать индустрию. Но это дало ей время для стабилизации и учета отзывов об использовании платформы в  реальном  мире. У OpenStack такой роскошной возможности не было. Этот год должен стать критическим для воплощения возможностей в реальные результаты.

Оценка: отлично!

Прогноз 4: облачные сервисы выигрывают в развивающихся экономиках
Споры о том, какие формы облачных сервисов следует предлагать конечным пользователям, не актуальны для стран с развивающейся экономикой. Большинство компаний не  имеют  существенно развитых инфраструктур,  и потому  вопрос по перепрофилированию существующих аппаратных средств зачастую просто не возникает.

Хорошей аналогией того, что может стать с облачными сервисами в условиях развивающейся экономики, является телефония. По мере развития экономики население этих стран переходит на мобильные  телефоны вследствие  их удобства, гибкости и низкой стоимости как самих аппаратов, так и услуг сотовой связи. То же самое ждет и облачные сервисы, поскольку они не требуют значительных инвестиций в активы, подверженные износу. Ускоренное продвижение  облачных сервисов в странах с развивающейся экономикой по сравнению с их развертыванием в развитых странах выглядит логичным.

Комментарий автора. С одной стороны, к облачным сервисам в развивающихся странах проявляется огромный интерес. Amazon открыла свое первое представительство в Бразилии. Это говорит о том, что крупнейший провайдер видит возможности развивающихся экономик.

С другой стороны, следует оценивать заявляемые планы и реальные внедрения. Очень многие провайдеры облачных сервисов позиционируют себя не иначе как в качестве «лидеров» того или иного рынка. Но все не могут быть первыми,  и когда речь заходит о реальной статистике, разговор обычно переводят на отвлеченные темы.

Еще одно замечание: в этом году, как никогда, важным станет вопрос о выборе клиента. Amazon демонстрирует мощный рост, но  если  вы движетесь позади пары крупнейших игроков, реальный рост менее заметен.  Естественно,  мы видим, что многие конечные пользователи пытаются понять,  как  им следует  поступать  теперь, когда их убедили, что они должны что-то делать с облачными сервисами. Лидия Леонг, аналитик по облачным сервисам компании Gartner,  рассказывает,  что она работает со многими компаниями, отчаянно  пытающимися  определить наименьший реальный проект, который они могли бы выполнить в ответ на распоряжение руководства «войти в облако».  Значит,  о массовом внедрении речь пока не идет.

В  текущем  году мы услышим еще много историй о борьбе пользователей с архитектурой, внедрением, интеграцией и управлением облачными приложениями. Это ярко проиллюстрирует, что облачные сервисы приживаются не так быстро, как хотелось бы.

Оценка: хорошо.

Прогноз 5: продолжится быстрое инновационное развитие ПОС и  SaaS-компаний 
Многие отмечают поразительную быстроту, с которой Amazon Web Services (AWS) продолжает разворачивать новые функции и услуги. Недавно запущенный Route53, надежный и недорогой DNS-сервис, является одним из примеров продолжающейся инновационной деятельности компании. Но AWS не одинока в развитии инноваций и креативности. В следующем году мы увидим новые интересные предложения от компаний, создающих сервисы на основе недорогих и масштабируемых инфраструктур.

Комментарий автора. PaaS (Platform as a Service -- платформа как сервис)-предложения от стартапов и уже зарекомендовавших себя вендоров, таких как Red Hat и VMware, отражают развитие инноваций. Написание гибких приложений для IaaS -- дело нетривиальное, и упрощение его способствует более быстрому внедрению платформы.

Сейчас  этот тренд только зарождается, но  он  уже содержит громадные перспективы, позволяющие предвидеть многообещающее будущее PaaS.

AWS продолжает развивать и совершенствовать собственные предложения, и их быстрый инновационный рост оставляет других провайдеров на обочине бизнеса.  В наши дни  провайдеры чаще предпочитают работать как MSP (Manage Successful Program), а не как провайдеры автоматизированного облака. Просто объявить себя поставщиком услуг «корпоративного уровня» для успеха явно  недостаточно,  особенно когда компания не может предложить ничего сверх базовых требований для дорогих профессиональных сервисов. Переход на стандартизированные предложения SaaS является более очевидным будущим для укомплектованного программного обеспечения, и быстрый рост (и ранее упомянутые приобретения) SaaS-компаний наглядно иллюстрируют это.

В настоящее время  огромное число клиентов готово взяться за работу по переходу на онлайновую альтернативу программным продуктам, установленным на их оборудовании. Они подсчитали, что лучше регулярно платить определенную сумму за сервисы, чем периодически мучаться с обновлениями  ПО.  Снимаю шляпу перед Microsoft (она  больше других выиграет или потеряет от этих переходов) за широкий охват и агрессивное развертывание пакета продуктов для автоматизации офисного делопроизводства.

Оценка: пять с плюсом.

ПРОГНОЗЫ ДЛЯ ПОЛЬЗОВАТЕЛЕЙ

Прогноз 1: фокус на  цену  и  прозрачность 
Несмотря на  то  что многие пользователи не сомневаются в таких преимуществах облачных сервисов, как быстрота, гибкость и самообслуживание, революция в развитии облачных технологий будет связана не с этими их достоинствами, а с возможностью масштабировать и автоматизировать облачные сервисы, предлагая их по привлекательной цене. Сейчас  предложения ПОС четки, прозрачны и изложены на сайте каждого провайдера.

Это в свою  очередь  ведет к тому, что и от внутренних IT-групп требуют такой же прозрачности предложений. И горе тем IT-руководителям, которые решат отделаться сомнительными оправданиями вроде «мы не знаем в точности, сколько это может стоить».

Комментарий автора. Такой  прогноз оказался как минимум опрометчивым. В нашей работе мы видели, как отдельные  компании планировали внутренние облачные сервисы, уверяя, что  сумеют  успешно конкурировать по цене с публичными провайдерами. Однако при более тщательном изучении их предложений оказывалось, что без умелых манипуляций с тем, что можно считать менее дорогими сервисами, здесь не обошлось.

Другие IT-организации утверждали, что  они способны  наглядно проиллюстрировать, какие ресурсы  употребляются  приложением. Но такая политика явно проигрышная. Пользователей обычно мало волнует, какой объем ресурсов используют их приложения, для них больше важна стабильная работа самих приложений. И если для того, чтобы IT-организация смогла обеспечить достойный уровень сервисов, ей придется выложить немалые суммы, то стоит ли игра свеч? Только когда использование ресурсов привязано к стоимости, можно говорить об эффективном  применении  ресурсов теми или иными приложениями.

Растет роль прозрачности ценовой политики, формируемой на основе реального потребления ресурсов. Я считаю, что в долгосрочной перспективе эту тенденцию не остановить. Непрозрачные расходы останутся  лишь  у провайдеров-монополистов, тогда  как повсеместно будет расти спрос на более доступные альтернативные предложения с качественными и прозрачными моделями ценообразования.

Оценка : удовлетворительно.

Прогноз 2: извечный спор: частные облака или общественные?
Желание бизнес-подразделений понять и оценить преимущества облачных сервисов  сейчас  очень велико. В качестве примера можно привести решение Федерального правительства США  перевести  в 2012  г.  федеральные агентства на облачные  сервисы сразу же,  «как только появится безопасное, надежное и экономически выгодное облачное предложение».

Комментарий автора.  Хотя  практически  любой  специалист индустрии заявляет, что уже устал от дискуссии, споры не утихают и по сей день. Каждый вендор, с которым нам удалось поговорить, утверждал, что главным источником роста в 2011  г.  были компании, строившие частное облако,  и потому  спрос, очевидно,  и  был именно на частный вариант. Итоги года для общественных облачных сервисов неоднозначны. AWS, например, продемонстрировала заметный рост. А местные повышения цен AWS показали высокий спрос на сервисы, с которым мощности Amazon не справляются, так что в ближайшее время их будут наращивать и ускорять. Правда, другие общественные провайдеры развивались не столь успешно.

Следовательно,  неразбериха в этом вопросе продолжится и в 2012  г.  Многие IT-группы решат развивать частные облачные сервисы и в течение года сфокусируются именно на них. Поставщики приложений будут выбирать для себя более эффективные варианты и  предлагать свои сервисы как через внутренних, так и через внешних провайдеров.

Оценка: отлично.

Прогноз 3: будет еще больше неразберихи со смешанными облаками
В области облачных сервисов более чем где-либо присутствуют обман со стороны провайдеров и склонность выдавать желаемое за действительное со стороны конечных потребителей. Провайдеры утверждают, а пользователи бездумно повторяют, что будущее за приложениями, легко, прозрачно и автоматически мигрирующими между внутренними IT-инфраструктурами и внешними облачными провайдерами.

Комментарий автора. Чистая правда. На CloudExpo многочисленные ПОС активно демонстрировали собственные решения, которые, по их словам, предоставляют простой и прозрачный «гибридный облачный функционал». Все они заявляли или подразумевали, что нагрузка будет «автоматически» распределяться между внутренним оборудованием и внешним облаком.

Тем не  менее  на конкретные вопросы о том, каким же волшебным образом работают все эти функции, сотрудники демонстрационных стендов либо не могли объяснить принцип работы сервиса, либо представленные ими варианты вряд ли были бы жизнеспособны в реальном мире. Так что стоит пожалеть те IT-компании, которые впустую потратили время и деньги на создание технологий, которые не могут реализовать обещанное.

Оценка: отлично.

Прогноз 4: обнаружатся проблемы с архитектурой приложений
Как только IT-компании создадут свои первые приложения для облачных сервисов, они обнаружат, что достижение желаемой гибкости и эластичности – трудная задача, требующая новых архитектур приложений.

Реализация надежных приложений на менее надежной инфраструктуре накладывает определенные требования для устранения избыточности, повышения отказоустойчивости и изоляции сессий. Разработка эластичных приложений, способных автоматически увеличиваться и сжиматься в соответствии с приложением  нагрузки,  требует функционала, позволяющего конфигурировать сервис «на лету», без участия человека.

Комментарий автора. В настоящее время  большинство IT-организаций погружены в размышления, какую форму (и провайдера) облачных сервисов  применить,  и пока еще не столкнулись с задачами создания приложений для работы в выбранной среде. Но практически во всех случаях, как только IT-компания приступит к созданию тех самых эластичных приложений, она прочувствует различие между виртуализацией и облачными сервисами и осознает, как много усилий еще требуется для того, чтобы начать пожинать плоды облачных вычислений.

В этом году мы работали с компаниями, которые уже поняли, как много  всего  нужно изменить, чтобы внедрить «настоящие» облачные приложения. Надежность, возможность восстановления после отказа, жизненный цикл приложения и  немало другого  подвергаются влиянию при запуске эластичных приложений в облачной среде. Скорее всего, мы еще услышим обо всем этом в 2012 г.

Оценка: хорошо.

Прогноз 5: новые задачи IT-операций
В 2011 г. операции будут развиваться в трех направлениях, и первоочередная задача связана с процессом реорганизации обслуживания. Руководство порядком операций на месте в большинстве организаций недостаточно для самообслуживания облачных сервисов. Группы приложений требуют немедленного доступа к ресурсам, связанным с общественными ПОС, и ожидают от внутренних IT-операций такой же быстрой реакции. Эта задача требует первоочередного решения.

Комментарий автора. Верно, но пока все находится в зачаточной стадии. Многие люди не могут понять, как быстро растут  сложность и масштаб приложений. Приложения движутся за пределы привычных трех уровней и часто содержат многочисленные уровни  кеширования,  запросы к внешним сервисам, различные типы баз данных и работают с одной или несколькими сетями распределения контента. В большинстве случаев IT-организации научились управлять всеми этими сложностями посредством того же набора операций, которые использовались, когда обращение одного веб-сервера к базе данных Oracle через сервер приложений WebLogic казалось верхом сложности.

Но  теперь  этого уже недостаточно: старые методы не могут идти в ногу со временем. Рано или поздно перед IT-службами встает вопрос: как запускать новые приложения, и его приходится решать с применением более  совершенных  технологий.

Оценка: хорошо.

Заключение
В ряде случаев прогнозы оказались преждевременными. В некоторых  из них  была переоценена быстрота развития, внедрения и организационных изменений. Таким образом, хотя ни один прогноз нельзя назвать ошибочным, ни один из них  так  и не стал  до конца верным. Несмотря на  то  что многие называют облачные сервисы «сверхразрекламированными», 2011 г. показал быстрорастущий интерес конечных пользователей к данному виду услуг. Так  что, невзирая  на некоторые расхождения в прогнозах и действительности, главный тренд был подмечен верно.