Как ни странно, несмотря на экономический кризис, цены на USB-накопители продолжают падать (естественно, в долларовом эквиваленте), а их емкости — расти. И если год назад (см. «Мир ПК», №2/08) 4-Гбайт флэшка считалась очень большой, то сейчас и 16-Гбайт кажется маловатой. Что же, приятно, что хотя бы в этом секторе компьютерного рынка развитие не прекратилось.
Продаются такие накопители, как семечки, — в ларьках возле метро, сетевых гипермаркетах, магазинах фототоваров... Однако подобное изобилие имеет и теневую сторону — глаза разбегаются, и главными критериями выбора порой становятся не технические характеристики, а низкая цена и красочная упаковка. Конечно, если у вас много свободного времени, не беда — пускай данные потихоньку копируются с раннего утра до позднего вечера. Если же вы человек занятой, то данная статья именно для вас: мы в очередной раз решили пробежаться по прайс-листам производителей и посмотреть, что же такого интересного предлагают они потребителям? Как всегда, главным критерием тестирования стала максимальная скорость записи, хотя, конечно, эргономика и комплектация также не остались в стороне. Давайте посмотрим, что из этого получилось.
Transcend
Компанию Transcend представлять не надо — у российского пользователя ее название четко ассоциируется с эталоном качества, причем начиная c ОЗУ и заканчивая USB-накопителями.
Флэшки, поступившие к нам на тестирование, упакованы по всей форме: блистер и куча печатных материалов, включая подробную инструкцию по эксплуатации на русском языке и описание условий пожизненной гарантии. Сами устройства также выполнены довольно неплохо — прочный корпус, надежные контакты.
Конечно, о дизайне 64-Гбайт экземпляра говорить не приходится... Похож на перекормленную барракуду, зато масса и габариты позволят, если потребуется, отбиваться от уличных грабителей. Ничего не поделаешь, емкость и скорость требуют жертв.
Зато JetFlash 168 — само совершенство: маленький, изящный. В общем, к недостаткам обоих накопителей можно отнести только съемные крышки, которые неминуемо потеряются. Впрочем, на работоспособности это скорее всего не отразится.
Kingston
Еще один именитый бренд, чья история насчитывает несколько десятилетий, — модули памяти этой компании пользовались неизменным спросом еще в те времена, когда наши деды и отцы осваивали первые XT-шки.
Официальный сайт компании Kingston выделяется на фоне остальных массой полезной информации, относящейся к технологиям, используемым во флэш-накопителях. Есть здесь и довольно толковое описание моделей с указанием скоростей, а также недостатков и условностей, присущих данной системе. Впрочем, фирма Kingston предлагает продукцию, действительно рассчитанную для любых применений и на любой кошелек.
Как и следует из заголовка, мы протестировали три флэшки этой компании. Комплект поставки можно назвать стандартным — блистер и картонка с кратким описанием основных преимуществ той или иной модели, пространных брошюр не прилагается. Внешний вид и эргономика также на среднем уровне — неустаревающая классика, хотя стоит признать, что «выдвижной» дизайн DataTraveler HYPERX больше пришелся нам по душе, нежели стандартный. А вот насколько хватит внутреннего шлейфа, покажет время — в процессе нашего тестирования каких-либо сбоев не происходило. Что же касается двух других накопителей, то стоит признать: у них и качество исполнения, и надежность контактов находятся на достаточно высоком уровне.
Verbatim
Компания Verbatim давно известна российскому пользователю в качестве изготовителя различных носителей информации, начиная с дискет и заканчивая CD- и DVD-дисками. Естественно, не забыты и USB-накопители, которые по своим характеристикам не уступают лучшим образцам ведущих производителей.
Для тестирования мы получили четыре модели этой фирмы, различающиеся не только объемом, но и формфактором. Как говорится, на любой вкус и цвет.
Самая маленькая флэшка, Store’n’Go 8 GB, очень похожа на SD-карточку. Тем не менее она вставляется в USB-разъем и, более того, несмотря на компактные размеры, прекрасно себя в нем чувствует — не болтается и не отходит. Впрочем, это неудивительно, ведь хотя ее контакты и просто нанесены на текстолит, они имеют довольно стойкое покрытие, по внешнему виду напоминающее позолоту. Стоит признать, что во многих других случаях надежность подобного соединения наводит на подозрения.
Пожалуй, замечания вызывает только отсутствие защиты — если носить флэшку в кармане с ключами и мелочью, то вряд ли такое пойдет ей на пользу.
Среди остальных флэшек можно выделить mini-USB — при совсем малых размерах ее объем составляет целых 32 Гбайт. Причем контактная группа защищена хорошо зарекомендовавшей себя металлической скобкой, которая и не потеряется, и не позволит разрушить хрупкий разъем. Кстати, интересное решение имеется в модели Business Secure: этот накопитель поддерживает шифрование пользовательских данных с использованием метода AES с длиной ключа 256 бит. Так что если ваше имя созвучно с «Джеймс Бонд», этот девайс вам определенно пригодится.
Apacer
Десять лет на компьютерном рынке — срок немалый. Всевозможные карты памяти, накопители, карт-ридеры, плееры — таков далеко не полный перечень продукции компании Apacer, представленной на российском рынке. И хотя приоритетным направлением для Apacer являются скоростные носители для цифровой фотографии, обычные USB-флэшки она также не обошла стороной. Помимо того, что их ассортимент достаточно велик, инженерные решения, заложенные в модели компании, представляют большой интерес для пользователей.
Вот и в нашем случае накопитель HANDY STENO AH422 представляет собой комбинированное устройство, предназначенное для хранения и переноса данных, а также способное выступать в роли считывателя карт памяти стандарта microSDHC. При подключении к компьютеру данная модель определяется как два накопителя: один — объемом 8 Гбайт, другой — вместимостью, зависящей от установленной карточки. Подход очень интересный и весьма удобный, поскольку не нужно заботиться о дополнительном карт-ридере, ведь microSD сейчас, пожалуй, наиболее популярный формат, применяемый в телефонах и коммуникаторах.
Второй из протестированных накопителей, HANDY STENO AH522, отличается очень интересным дизайном. Устройство имеет матовый металлический корпус золотистого цвета, придающий ему некий налет изысканности и элегантности. Кстати, металлический корпус наряду с декоративной функцией несет еще одну — он защищает флэшку от возможных деформаций, а специальный голубой светодиод сообщает, активно ли устройство.
Корпуса обоих накопителей выполнены очень тщательно, да и покрытие контактов достаточно стойкое. Десятикратное «передергивание» флэшек в USB-разъеме не оставило на них каких-либо заметных бороздок.
ATP Electronics
Поскольку обычным флэш-накопителем сейчас никого не удивишь, компания ATP Electronics предоставила для тестирования две модели, которые банальными не назовешь. Первая, EarthDrive, выпущена специально для поклонников защиты окружающей среды, тогда как вторая, ToughDrive, предназначена для любителей экстремального отдыха.
Рассмотрим их чуть подробнее. По заявлению представителей компании, при изготовлении упаковки EarthDrive используются материалы вторичной переработки, т.е. так называемый макулатурный картон, а корпус накопителя сделан из органического пластика, получаемого из кукурузы. Когда такой материал выбрасывают на свалку, он достаточно быстро разлагается на воду и углекислый газ. Впрочем, внешне флэшка совершенно не похожа на продукт органической переработки — она выглядит вполне привлекательно, да и работает неплохо. Небольшие габариты, выдвижной разъем, позволяющий обойтись без крышки, удачный дизайн — в общем, вполне достойный выбор.
Зато второе устройство отличается не только «камуфляжной» раскраской, но и весьма интересным «внедорожным» внешним видом. Традиционный корпус, снабженный защитным колпачком, изготовлен из особого синтетического полимера высокой прочности, отдаленно напоминающего резину. Опять же, по словам производителя, ему не страшны ни лед, ни вода, ни колеса грузовика. Последнее утверждение в силу определенных причин, связанных с необходимостью сохранить пристойный вид устройства, мы не проверяли, а вот два первых свойства действительно имеют место быть. После купания в воде с последующей заморозкой в холодильной камере флэшка совершенно не утратила своей первоначальной функциональности. Кстати, помимо «камуфляжного» варианта существует и однотонный, не имеющий в названии приставки Camo. И хотя мы такое устройство не тестировали, оно, по заявлению компании, обладает всеми защитными свойствами своего «полосатого» собрата.
CORSAIR
Компания CORSAIR, несущая на своем логотипе наполненные ветром паруса, известна во всем мире как ведущий производитель модулей памяти, предназначенных для экстремального разгона системы. Однако этим род ее деятельности не ограничивается — наряду с памятью в ассортименте присутствуют и флэш-накопители, отличающиеся как оригинальным дизайном, так и высоким быстродействием.
В принципе линейка Voyager GT выпускается уже не первый год, причем внешний вид ее представителей практически не изменился. Классический прорезиненный корпус, снабженный колпачком и рельефным логотипом, стал узнаваем — по крайней мере, в узком кругу «оверклокеров». Впрочем, отсутствие новомодных украшений нельзя считать недостатком, ведь главное предназначение накопителей не украшение интерьера, а хранение пользовательских данных.
А вот Voyager mini, напротив, отличается броским «мужским» дизайном, напоминающим нагрудный солдатский жетон. Еще одно его отличие от GT кроется в формфакторе — эта модель выполнена с выдвижным разъемом, что, без сомнения, понравится забывчивым пользователям, привыкшим терять колпачки. Качество его изготовления довольно высокое, хотя в нашем случае разъем выезжал из гнезда немного туговато. Возможно, это был дефект конкретного экземпляра, возможно, просто механизм еще не разработался. Тем не менее при покупке флэшки желательно лишний раз проверить работу такого узла, дабы потом не пришлось воспользоваться преимуществами 10-летней гарантии.
Lexar
Это устройство без преувеличения можно назвать верхом «глянцевых» технологий — оно блестит, как... начищенные сапоги. Впрочем, сравнение с армейской атрибутикой здесь вполне уместно — металлический корпус напоминает если не пулю, то уж точно патрон, а предлагаемые пользователю системы шифрования запросто можно отнести к наиболее защищенным.
Да, именно так — несмотря на отсутствие модной «внедорожной» символики, данная флэшка защищена не только от воздействия окружающей среды, но и от возможного попадания конфиденциальной информации в руки злоумышленников. Причем занимаются этим такие технологии, как 256-бит AES с сертификатом FIPS 140-2 Level 1.
Впрочем, подобная забота о безопасности — далеко не единственное достоинство данной модели. Она еще характеризуется отличными скоростными показателями и чрезвычайно высоким качеством изготовления — и корпус, и разъемы не имеют ни малейшего изъяна.
А вот комплект поставки скудноват, если не сказать сильнее. Блистер да картонка, нет даже привычного ремешка, чтобы носить флэшку на шее. Впрочем, пользователь всегда может купить его отдельно или в крайнем случае сделать из подходящего шнурка.
OCZ
Как и CORSAIR, компания OCZ известна в нашей стране прежде всего своими модулями памяти, предназначенными для «оверклокеров», однако этим ее деятельность не исчерпывается. Еще одно направление, USB-накопители, хотя и появилось относительно недавно, уже успело завоевать себе поклонников неизменным качеством и высоким быстродействием продукции.
Несмотря на то что представленные на тестирование образцы не отличаются изысканными «манерами», они полностью соответствуют заявленным названиям. Первый из них, ATV, похож на протектор внедорожника — грубая резина корпуса с тисненым логотипом обрамлена синими вставками, расходящимися по диагонали. Впрочем, на этом сходство и заканчивается. По крайней мере, поливать водой и замораживать данное изделие мы не рискнули, уж больно подозрительно выглядели щели сочленений резинового «кузова».
Второй экземпляр под названием DIESEL также претендует на определенную брутальность. Хотя по большому счету его корпус и не является верхом дизайнерского искусства, он вполне симпатичен. Строгие формы, классический формфактор... Единственное, что выпадает из образа, так это прозрачный пластиковый колпачок, напоминающий деталь авторучки. В общем, для того чтобы соответствовать любителям посиделок с участием одноименного сорта пива, устройство, пожалуй, недотягивает, слишком уж оно хрупкое.
Комплектация также не порадовала — блистер и картон, картон и блистер. Скучновато.
PNY Technologies
У себя на родине продукция этой американской компании пользуется заслуженной популярностью, а вот в России она пока не особенно известна. Тем не менее ее изделия привлекают пристальное внимание уже хотя бы потому, что отличаются высоким качеством исполнения, причем как снаружи, так и внутри.
Впрочем, накопители с маркировкой Attache присутствуют на российском рынке, и их вполне можно встретить на прилавках магазинов. Хотя эти «брелоки» и не блещут разнообразием форм, они имеют строгий, лаконичный дизайн — две модели различаются лишь расцветкой корпуса. Материал, из которого изготовлено изделие, — рифленый полупрозрачный пластик, формфактор — классический, с неизменным колпачком. Тем не менее устройство не производит впечатления хлипкого и недоделанного, напротив, оно выглядит, как монолитный брусок. Однако если присмотреться, стыки половинок можно заметить даже невооруженным глазом.
Обеспечиваемая данной флэшкой скорость передачи данных не самая высокая в нашем обзоре, однако вполне достойная. О защите данных также не нужно беспокоиться — флэшки используют 128-бит AES. Конечно, это не максимальный уровень защиты, но его вполне достаточно.
Упаковка «бюджетная»: блистер и картонка. Опять нет ни шнурка, чтобы носить, ни USB-удлинителя. Впрочем, может, оно и к лучшему, ведь, как известно, любое дополнительное вложение неизбежно приводит к увеличению цены.
SanDisk
Вот и компания SanDisk, известный производитель всевозможных флэшек и карт памяти, представила свое видение «защищенного» накопителя. Правда, в отличие от «автомобильных» конкурентов, здесь речь идет не о внешней, а о внутренней защите пользовательских данных.
Конечно, 256-бит шифрование по технологии AES — вещь достаточно серьезная. Вот только у пользователя этого девайса особого выбора не остается, поскольку все его файлы шифруются по умолчанию. Увы, в данном устройстве нельзя отключить «режим секретности». Емкость также маловата — современные требования к данному параметру довольно строги, и 2 Гбайт вряд ли кого-нибудь еще можно удивить. Зато скорость работы оказалась одной из лучших в нашем обзоре, да и качество исполнения традиционно высокое.
DIGMA
Безусловно, изюминка этой модели — миниатюрный раздвижной корпус, выполненный в формфакторе «слайдер». Похоже, что популярность подобных конструкций сотовых телефонов не дает покоя разработчикам других устройств, хотя, следует признать, они действительно очень удобные и надежные. Впрочем, есть одно «но» — флэшка таких размеров может запросто затеряться в обширных карманах своего владельца, ведь она действительно очень мала. Более того, прилагаемый в комплекте шнурок способен налезть на шею только собаки или двухмесячного ребенка, да и качество его исполнения оставляет желать лучшего. Однако шнурки на этот раз мы не тестируем, поэтому перейдем к самому накопителю.
Увы, его производительность — чуть ниже среднего, да и комплект поставки минимален. Правда, последнее с лихвой компенсируется более чем демократичной ценой: и потерять не жалко, и жаба не задушит. Но все же, на наш взгляд, надпись на упаковке «высокая скорость работы» — явное преувеличение.
SUPER TALENT Technology
Несмотря на то что эта компания у нас практически неизвестна, ее продукция имеет самые высокие заокеанские рейтинги. Похоже, что экономический кризис заставляет американских производителей расширять свои горизонты и обратить внимание не только на страны Старого Света, но и на Россию.
К серии picoD относятся сверхминиатюрные накопители, обладающие довольно большой удельной емкостью на единицу массы. Корпус модели весьма оригинален, он представляет собой две половинки, соединенные механическим шарниром. В принципе конструкцию без преувеличений можно назвать удачной — и колпачок не потеряется (поскольку просто отсутствует), и контактная группа имеет достаточную защиту от соприкосновения с различными предметами, традиционно обитающими в карманах владельцев флэшек.
Внешний вид устройства также весьма привлекателен. Глянцевый корпус, на котором выделяется переливающийся всеми цветами радуги логотип компании, вряд ли оставит кого-либо равнодушным. Впрочем, подобная «гламурность» имеет и свои недостатки, а именно, отпечатки пальцев моментально покрывают все это сияние.
Нанесенные прямо на текстолит печатной платы контакты позолочены, что должно способствовать их долгому и безбедному существованию. Тем не менее уже после 10 установок в USB-разъем они покрылись мелкими продольными рисками. Кроме того, процесс «втыкания», на наш взгляд, несколько «трудноват» — может, по ту сторону океана разъемы другие? В общем, похоже, что жизнь позолоты обещает быть не особо продолжительной.
Упаковка стандартная, а вот размещенная на ней фотография типичного «янки», отдыхающего на берегу безбрежного моря, явно внушает оптимизм. Чего, увы, не скажешь о комплектации — привычным американским изобилием здесь и не пахнет.
Итак
Подводя итоги нашего тестирования, следует отметить, что полагаться при выборе USB-накопителя лишь на красивый дизайн или невысокую цену по меньшей мере опрометчиво, ведь внешность порой бывает так обманчива... Не может служить главным критерием и объем внутренней памяти — ну зачем вам 32 Гбайт, если заполнять их придется сутки, а то и более? Тем не менее, несмотря на пессимистические предположения, результаты испытаний оказались существенно лучше, чем в прошлый раз, — и подделок практически не осталось, и среднее быстродействие возросло, не говоря уже о стоимости хранения 1 Гбайт информации.
Что же касается наших предпочтений, то титул «Лучшая покупка» по праву достается комбинированному накопителю Apacer HANDY STENO AH422, тогда как «Выбором редакции» стал Transcend JetFlash V20, обладающий приличным быстродействием и максимальным объемом.
