Наиболее распространенный сейчас стандарт локальной беспроводной связи — Wi-Fi 802.11g. Теоретически он обеспечивает передачу данных со скоростью до 54 Мбит/c, а на практике — до 20 Мбит/c. Адаптерами этого стандарта оснащено большинство ноутбуков, и именно на подключение по 802.11g можно чаще всего рассчитывать при соединении с публичными точками доступа. А вот в домашних условиях на смену устрой-ствам со стандартом 802.11g кое-где уже пришли комплекты из адаптеров и точек доступа, работающие по протоколам, основанным на так пока еще и не принятом стандарте IEEE 802.11n. Так называемые устройства Draft-N, создаваемые на основе предварительных версий стандарта 802.11n, обладают тремя основными преимуществами: более высокой скоростью соединения, большой зоной покрытия и лучшим алгоритмом шифрования. В теории максимальная скорость передачи данных с помощью устройств 802.11n может составлять до 300 Мбит/c.

Следует заметить, что с первыми реализациями устройств Draft-N не все оказалось так хорошо, как могло бы (см. «Draft-N: не спешите со скоростью», «Мир ПК», №10/06). Мы тогда предупреждали о невысокой, далекой от заявляемой скорости передачи данных, возможной несовместимости с окончательным вариантом стандарта и возникновении осложнений при совместной работе устройств разных поставщиков, а также о высокой стоимости. С тех пор многое заметно изменилось. У производителей хватило времени, чтобы доработать свои продукты и устранить неполадки, на которые можно было не обращать внимания во время гонки «кто быстрее предложит свое решение на основе нового стандарта». За стандартизацию и совместимость взялась организация Wi-Fi Alliance, а цены на эти технологические новинки, как это обычно и бывает, стали постепенно снижаться.

Список оборудования, прошедшего сертификацию, уже выглядит довольно внушительно. Наличие на коробке логотипа «Wi-Fi Draft 2.0 certified» гарантирует совместимость с любым аппаратом, обладающим таким же логотипом, хотя, судя по результатам тестирования, проведенного нашими коллегами из PC World, скорость передачи данных по-прежнему может существенно различаться.

Одно из устройств, входящих в этот список, мы уже успели опробовать в нашей тестовой лаборатории. Как несложно было предположить, скорость 300 Мбит/c существует только в теории, но величины около 70 Мбит/c вполне достижимы, а это, как минимум, втрое больше, чем реальная скорость 802.11g.

И еще одно соображение. Появление большого количества сертифицированных моделей заметно приближает момент, когда производители ноутбуков начнут в массовом порядке оснащать свою продукцию адаптерами, работающими по новому протоколу, что в свою очередь, заметно ускорит процесс модернизации точек доступа и, значит, повсеместное распространение нового стандарта. Есть вероятность, что все эти события произойдут уже в 2008 г. Следовательно, пора внимательнее присмотреться к продуктам предварительной версии 802.11n. Очень может быть, что приобретение точки доступа 802.11n Draft 2.0 окажется выгоднее, чем покупка более дешевого оборудования стандарта 802.11g сейчас и нового устройства 802.11n потом, когда стандарт получит широкое распространение. Разумеется, подобные соображения имеют смысл только тогда, когда вам действительно нужны более высокая скорость и лучший алгоритм шифрования.