Энтузиасты еще несколько лет назад предрекали бурное развитие мобильной интернет-телефонии и появление аппаратов, работающих через Wi-Fi, которые будут постепенно вытеснять GSM-аппараты. В самых разных изданиях можно было прочитать о «революции в мобильной связи» и о том, что «Wi-Fi вытесняет сотовую связь». В какой-то степени часть этих прогнозов действительно сбывается — телефоны, использующие стандарт беспроводной связи 802.11, сегодня выпускают многие известные производители, а мировые сотовые гиганты серьезно озабочены тем, как мобильная интернет-телефония отразится на их прибылях (и как всегда, пока одни ожидают неприятностей, другие уже сделали технологию mVoIP cвоим конкурентным преимуществом — см. «Т-Mobile объединяет Wi-Fi и GSM», «Мир ПК», № 1/07). Но как бы то ни было, в России подобные предсказания до последнего времени всерьез не воспринимались. Ведь в условиях, когда дейст-ующий хот-спот (точку доступа) не так-то просто найти даже в пределах Садового кольца, рассуждать о том, что Wi-Fi вытеснит GSM, могли либо люди, с трудом отличающие одно от другого, либо неисправимые идеалисты. Однако ситуация понемногу выправляется. Например, в Москве развернута одна из самых больших по зоне покрытия в Европе Wi-Fi-сеть Golden Wi-Fi (www.goldenwifi.ru), да и общий рост числа хот-спотов заметен невооруженным глазом. Может быть, трубка с Wi-Fi уже действительно способна в каких-то случаях заменить мобильный? Вооружившись Wi-Fi-телефоном Planet VIP-190, мы решили опробовать технологию будущего на практике.
Поскольку мы планируем использовать публичные беспроводные сети, включаем режим работы с инфраструктурной точкой доступа и автоматическое получение IP-адреса. Настраиваем телефон для работы с SIPNET — и можно отправляться на поиски подходящей Wi-Fi-сети. И вот здесь нас ожидало некоторое разочарование. Поскольку встроенного веб-браузера в трубке нет, то мы не сможем воспользоваться ни одной сетью, требующей авторизации перед началом работы. То есть если доступ в Интернет каким-либо образом ограничен (например, за него надо заплатить), то такой вариант нам сразу не подходит. Остается надежда на бесплатные хот-споты, благо таких, по информации «Яндекс.WiFi» (wifi.yandex.ru), не так уж и мало. Правда, как показал опыт, не все указанные бесплатные точки доступа действительно функционируют. Так, отправившись в одно из кафе, значившихся в списке, и спросив про беспроводную сеть, мы получили довольно искренний ответ: «Интернет вроде работает иногда, но плохо. Наверное, потому, что бесплатный». И действительно, телефон и ноутбук благополучно обнаруживали точку доступа, но дальше дело никак не шло, и с выходом в Интернет так ничего и не получилось. Правда, в следующем заведении Интернет действительно работал и на самом деле был абсолютно бесплатным. Соответственно на этот раз трубка благополучно подключилась к Сети, и уже меньше чем через минуту можно было принимать и совершать звонки. Как показали результаты нашего небольшого эксперимента, абоненты, находящиеся на другом конце линии, не могли отличить звонок с помощью Wi-Fi-трубки от звонка по мобильному, т.е. можно считать, что качество связи было как минимум не хуже. Учитывая, что соединения с городскими и мобильными московскими номерами в системе SIPNET бесплатны (во всяком случае, пока), мы получили теоретическую возможность совершать полностью бесплатные звонки на любые городские номера, а заодно и традиционно низкие для IP-телефонии тарифы на междугороднюю связь. Дело за малым — найти в нужный момент общедоступную и работающую точку доступа. Учитывая, что это может оказаться совсем непростой задачей, можно сделать вывод, что использование VoIP в связке с Wi-Fi — это пока не замена мобильному телефону, а скорее возможность удивить окружающих диковинной системой и приобщиться к прогрессивной технологии. Впрочем, ситуация несколько изменится, если в Wi-Fi-трубках появятся встроенные веб-браузеры, что позволит пройти идентификацию в платных хот-спотах.
А зачем же тогда нужны подобные устройства? Многие, наверное, хорошо помнят массовое увлечение радиотелефонами, работающими на частоте 900 МГц, в 90-х годах уже прошлого века. Расстояние устойчивого соединения между трубкой и «базой» могло составлять до нескольких километров, что не только позволяло с комфортом пользоваться своей телефонной линией, но и зачастую способствовало возможности подключения трубки к «неродной» базовой станции. То есть если в какой-то точке города нам необходимо сделать звонок, прежде чем искать телефон-автомат, достаем трубку и пытаемся найти работающую «базу». Тогда подобная технологическая возможность породила целые классы новых устройств — на радиорынках в большом разнообразии предлагались перепрошитые трубки-«сканеры» для эффективного обнаружения базовых станций. Их распространение в свою очередь породило спрос, а потом соответственно и предложение приспособлений для защиты от подобных несанкционированных подключений и для запрета выхода на междугороднюю связь. С удешевлением и массовым распространением сотовой связи радиотелефоны перестали рассматриваться как альтернатива мобильным и вернулись в исходную «среду обитания». Ситуация с Wi-Fi-телефоном в чем-то схожа: конечно же при определенном стечении обстоятельств он может заменить мобильный, но вообще-то его основная функция — обеспечение комфортной беспроводной связи дома или в офисе. Аппарат Planet VIP-190 отлично справляется с этой задачей, объединяя удобство радиотелефона и все преимущества IP-телефонии. И именно для таких целей подобные устройства и разрабатывались производителями. А что касается сотовой связи, то, как показывает практика, на сегодняшний день любому VoIP-проекту для благополучного существования необходимо взаимодействие с традиционными телефонными линиями. Точно так же мобильная интернет-телефония вряд ли в ближайшее время сможет существовать без традиционного GSM. И для мобильных устройств будущее скорее всего за аппаратами, поддерживающими и GSM, и Wi-Fi, во всяком случае, до распространения сетей WiMAX.
Planet VIP-190
Оценка: 80 баллов
Беспроводной IP-телефон, объединяющий удобство радиотелефона с многочисленными преимуществами интернет-телефонии.
Ориентировочная цена: 180 долл.