Максимальное ускорение

Ваша система тормозит? Вполне возможно, что она просто нуждается в модернизации с использованием новых технологий. Последних немало — от двухъядерных ЦПУ до современных графических плат, ОЗУ и жестких дисков. В этой статье мы подробно, шаг за шагом, расскажем и покажем вам, как добиться большего от любой машины.

Независимо от того, хотите ли вы установить на свой и без того мощный ПК какие-то новые компоненты или же в ваши намерения входит подарить задыхающейся рабочей лошадке лишний год продуктивной жизни, в любом случае правильно проведенная модернизация обернется для вас большим выигрышем. А ключом к его получению является знание того, какие модернизации вашего компьютера возможны, как их проводить, да и стоит ли вообще с этим делом связываться.

Следуя от компонента к компоненту, мы познакомим вас с различными подходами к модернизации, примериваясь к самым современным возможностям, таким как установка впечатляющих двухъядерных ЦПУ компании Intel или имеющих огромную емкость новых жестких дисков с перпендикулярной записью. Мы расскажем о таких вариантах модернизации, которые позволяют машинам вчерашнего дня выполнять задачи дня сегодняшнего, — и все это будет сопровождаться подробными пошаговыми инструкциями, а также ссылками на всякого рода полезные инструменты и системные утилиты. И наконец, мы поможем вам определить, когда правильным выбором окажется модернизация, а когда разумнее будет просто приобрести новый ПК.

ЦПУ

Новый рекордсмен — процессор Core 2 Duo

В июле 2006 г. рынок всколыхнуло появление новых двухъядерных кристаллов Core 2 Duo компании Intel. Первые испытания систем, оснащенных ими, показали самые лучшие из когда-либо виденных нами результатов в эталонном тесте WorldBench 5. Наивысшие баллы систем, которые работают на двухъядерных процессорах, предлагаемых в настоящее время компанией AMD, были с легкостью превзойдены. Вообще, если вы покупаете новый ПК, то система с двухъядерным процессором — хороший выбор, будь то одна из новинок компании Intel или же AMD Athlon 64 X2 или FX. Но кристаллы Core 2 Duo — это, похоже, настоящий прорыв.

При тестировании аналогично оснащенных ПК система с 2,93-ГГц процессором Intel Core 2 Extreme X6800 показала в тесте WorldBench 5 блистательный результат — 160 баллов. ПК с разъемом AM2 FX-62 компании AMD и 2,8-ГГц процессором Athlon 64 FX-62 (137 баллов) остался далеко позади. Подробнее о результатах тестирования этих и других сопоставимых машин можно прочесть на find.pcworld.com/54862.

Это хорошая новость, а плохая заключается в том, что просто так установить Core 2 Duo на старую системную плату вам не удастся. Данные процессоры используют тот же самый разъем LGA-775, что и нынешние процессоры Pentium 4 и Pentium D, однако нуждаются в дополнительной аппаратной поддержке в виде нового набора микросхем и специальным образом устроенной системной платы. Между прочим, современные двухъядерные кристаллы компании AMD также применяют новый разъем AM2, и значит, вы не перейдете на новые процессоры без того, чтобы либо заменить системную плату, либо купить новый ПК.

Так можно ли найти то, что будет работать с вашей нынешней системной платой? Ну это отчасти зависит от того, какой разъем установлен для ЦПУ. В более старых системах Pentium используется Socket-478. Недавние системы с процессором Athlon оснащены Socket-939 или -754. Загляните в документацию своей системы или системной платы либо на веб-сайт производителя, чтобы узнать, какой тип разъема установлен, или же перепишите какую-нибудь из сберегающих время системных утилит, перечисленных во врезке «Насколько интенсивно работает ваша система?».

Определив тип разъема, займитесь поиском совместимых с ним новых процессоров. Для недавних систем, оснащенных Socket-754, -775 и -939, есть масса процессоров, подходящих для установки.

Мы проверили много различных вариантов модернизации процессора, чтобы выяснить, сколько еще можно выжать из двухлетнего ПК. По результатам WorldBench 5 оказалось, что из всех обновлений какого-либо одного компонента наибольший выигрыш дает именно замена ЦПУ. Однако если вы помышляете о замене ЦПУ, то для того, чтобы оправдать затраты, новый процессор должен давать прибавку тактовой частоты на 1 ГГц. И по возможности покупайте не просто ЦПУ, а розничный комплект, поскольку при этом вы получите гораздо более долгую гарантию, а также нужные теплорадиатор и вентилятор.

Спасение старой системы

На нашем ПК, скомпонованном в свое время на заказ, стояли ОЗУ объемом 512 Мбайт, системная плата Gigabyte и 2,6-ГГц процессор Pentium 4. «Модернизационное окно» для таких систем с Socket-478 быстро закрывается, но мы смогли-таки найти 3,2-ГГц процессор Pentium Extreme Edition, который дозволялось установить в нашу систему.

Этот 300-долл. кристалл (здесь и далее указаны цены в США. — Прим. ред.) не оправдает затрат, если ваше ЦПУ и так уже работает с частотой 2,8 ГГц или выше (хотя вы можете сэкономить около 100 долл., взяв чуть менее мощный, чем версия Extreme Edition, 3,2-ГГц Pentium 4). Но даже прирост всего лишь на 600 МГц дал в наших тестах неплохие результаты. Модернизированный таким образом ПК улучшил свой результат на 17% — с 76 до 88 баллов в тесте WorldBench 5, что сравнимо с результатами сегодняшних универсальных блокнотных компьютеров.

Если захотите выяснить, будет ли вам толк от замены ЦПУ, нажмите в Windows сочетание клавиш ++ , чтобы вызвать Диспетчер задач Windows (или воспользуйтесь специализированными инструментами для анализа производительности, описанными во врезке «Насколько интенсивно работает ваша система?»). Наведя после этого курсор на зеленый квадрат, расположенный в Системном лотке (слева от часов на Панели задач), вы увидите оперативно изменяющиеся сведения о том, насколько нагружен процессор (можно также обратиться к более точному отображению данных на закладке «Производительность» в окне Диспетчера задач). Выполняйте свои обычные задачи, поглядывая на квадратик в Системном лотке, — особенно тогда, когда вам кажется, что машина работает медленно. Если процессор регулярно подолгу трудится с полной нагрузкой, то модернизация ЦПУ, вероятно, принесет пользу. При этом имейте в виду, что некоторые задачи, например полное сканирование на вирусы, подстегивает практически любой процессор. И еще один совет: если вы не хотите, чтобы кнопка Диспетчера задач загромождала Панель задач, щелкните на ней правой кнопкой мыши и выберите опции «Параметры•Скрывать свернутое». Потом можно вернуть свернутое окно Диспетчера задач обратно, дважды щелкнув на зеленом квадратике в Системном лотке.

Графическая плата

Два графических процессора на одной плате: GeForce 7950 GX2 компании nVidia

Польза от новой видеоплаты особенно велика в том случае, если вы желаете добиться существенного прироста производительности в различного рода трехмерных приложениях и играх. В принципе ОС Windows Vista будет использовать присущие современным графическим платам аппаратные возможности обработки трехмерных изображений еще и для ускорения многих замысловатых функций Рабочего стола, включая Flip3D и другие впечатляющие эффекты интерфейса Aero Glass. Но если вы пока не планируете применять Vista, то основной резон для модернизации графической платы, конечно, состоит в том, чтобы расширить свои игровые возможности и обогатить игровой опыт.

Собираетесь играть в такие ошеломляющие игры, как Elder Scrolls: Oblivion, на устаревающем ПК или хотите повысить их быстродействие на более новой технике? В таком случае более эффективной модернизации просто не придумать. Ну а уж если вы применяете простенькую интегрированную графику, то даже какая-нибудь средняя плата заметно подстегнет ее производительность.

Сейчас новейшими конкурирующими технологиями отображения графики являются CrossFire компании ATI и SLI компании nVidia. Обе они позволяют двум графическим платам функционировать совместно, обеспечивая тем самым необычайную мощь обработки изображений. Для использования какой-либо из этих технологий вам понадобится системная плата с двумя разъемами PCI Express, поддерживающая либо SLI, либо CrossFire. Совместимые с ними графические платы отнюдь не дешевы, да к тому же при установке двух плат может основательно подскочить энергопотребление (см. врезку «Как установить новый блок питания»), однако от блюда, которое таким образом сервируется, у энтузиастов текут слюнки.

На самом острие технического прогресса находится технология Quad-SLI, требующая двух графических плат, причем каждая из них должна быть снабжена парой графических процессоров nVidia. Долларов этак за 1200 (цена двух плат с процессорами GeForce 7950 GX2) вы сможете наслаждаться наивысшей производительностью и качеством изображения даже в самых новейших играх. Разумеется, эти 1200 долл. не включают в себя стоимость системной платы; к тому же в случае такой конфигурации вам понадобится мощный блок питания (обычно свыше 500 Вт), рассчитанный на подобную нагрузку. Несколько менее радикальные геймеры могут приобрести одну плату на базе 7950 GX2, обеспечивающую более высокое разрешение, и установить ее в стандартных системах с шиной PCIe. С нашим недавним тестом этой впечатляющей платы можно познакомиться по адресу find.pcworld.com/54863.

Тестируем результаты модернизации

Новая графическая плата приносит большой выигрыш в производительности при обработке трехмерных изображений и в том случае, когда не имеются в виду самые мощные решения. Наши тесты свидетельствуют, что старая плата AGP или даже более новая графика на системной плате нынешние игры не потянет. Интегрированная графика позволяет сэкономить средства при покупке ПК, однако если вы попытаетесь запустить какую-нибудь требовательную к вычислительным ресурсам игру, то быстро убедитесь, что деньги были потрачены напрасно. Причем повышение производительности в результате установки новой графической платы — это еще не все. Более старые платы к тому же не способны справляться с наиболее реалистичными графическими эффектами, а то и просто не могут воспроизводить жадные до графики игры наподобие Oblivion.

На нашем новеньком компьютере Polywell 945GX с 3-ГГц процессором Intel Pentium 4, с 1-Гбайт ОЗУ и использующей эту память интегрированной графикой 950G даже не самые новые игры наподобие DOOM 3 при разрешении 1024х768 точек ползли со скоростью 9 кадр/с. А вот после установки на этот компьютер 170-долл. eVGA-платы e-GeForce 7600 GT KO PCIe он выдал при воспроизведении DOOM 3 вполне респектабельные 68 кадр/с при разрешении 1024х768 точек и 64 кадр/с при 1600х1200. Более новая и требовательная игра Fear также продемонстрировала отменное ускорение (см. таблицу «Новые графические платы улучшают картинку»). Великолепную производительность, особенно при высоких разрешениях, обеспечивает графическая плата PNY GeForce 7900 GTX, однако за добавляемую ею мощь придется изрядно доплатить — целых 480 долл.

Хотя шина PCIe и стала стандартом для графических плат, для более старых систем с шиной AGP тоже еще не все потеряно. Как ATI, так и nVidia продолжают выпускать новые AGP-платы, хотя обычно они и представляют собой PCI-платы с AGP-трансляторами. На нашем тестовом компьютере мы реализовали два сценария тестирования, заменив некогда популярную старую 128-Мбайт плату xTasy ATI 9600 сперва на графическую плату среднего уровня Sapphire ATI Radeon x1600 Pro c памятью 256 Мбайт (100 долл.), а потом на «навороченную» eVGA e-GeForce 7800 GS KO (256 Мбайт, цена по каталогу 380 долл.).

После установки Sapphire ATI Radeon x1600 Pro производительность в игре DOOM 3 при разрешении 1024х768 точек почти утроилась — с малоприятных 15 кадр/с до симпатичных 44. Игра Fear при таком же разрешении показала сходное улучшение — с 11 до 34 кадр/с.

Плата eVGA e-GeForce 7800 GS KO с 256-Мбайт сулит еще большую встряску как для вашего ПК, так и для вашего кошелька. Почти пятикратное ускорение игры Fear при разрешении 1024х768 точек заставит любого геймера расплыться в улыбке. Однако если у вас нет настоящей привязанности к своей AGP-системе, будет лучше, если вы потратите деньги на новый компьютер с шиной PCIe.

Память

Нарастите объем ОЗУ вашей системы: это дешевая и эффективная модернизация

Компьютерная память с возрастом, возможно, и не становится хуже, но она изживает себя и выходит из употребления. Более старые микросхемы DDR SDRAM быстро заменяются DDR2, которые, в свою очередь, будут обойдены более быстрыми DDR3, когда последние станут доступными в ближайшие пару лет. Как и в случае с процессорами, каждый тип памяти требует системной платы с совместимыми с ней разъемами ОЗУ, а это означает, что просто взять и установить микросхемы DDR2 в компьютер, спроектированный под DDR SDRAM, невозможно. Но какой бы тип памяти ни использовался в вашей системе, увеличение ее объема остается одной из самых дешевых и наиболее эффективных модернизаций.

Более быстрая память, конечно, желательна, но все же самое важное — это чтобы ее было достаточно. Когда персональным компьютерам не хватает объема ОЗУ и они начинают перекачивать данные в гораздо более медленную виртуальную память на жестком диске, то их работа радикально замедляется. Такая ситуация зачастую возникает тогда, когда вы запускаете одновременно много приложений или используете какой-либо видеоредактор или другие программы, перемещающие большое количество данных. Наши тесты, предполагавшие работу с изображениями и применение Nero Express для записи компакт-дисков, стали выполняться на треть быстрее после того, как мы увеличили объем ОЗУ с 512 Мбайт до 1 Гбайт.

Вообще-то для Windows XP 1 Гбайт оперативной памяти достаточно. Но вот если вы захотите установить на своей нынешней машине операционную систему Vista, то вам может понадобится ОЗУ более солидного объема. Большинство аналитиков сходятся на том, что из-за новых функций вроде SuperFetch и возросших общих требований к памяти последняя ОС из Редмонда будет с наибольшей радостью работать с памятью объемом 2 Гбайт и более.

Для быстрой неформальной проверки своих потребностей в оперативной памяти запустите типичный для себя набор приложений, после чего откройте Диспетчер задач Windows и щелкните на закладке «Быстродействие». Взгляните на строчку «Доступно» в разделе «Физическая память (КБ)». Если вы ощущаете, что ПК работает медленно и значение в этой строке близко к нулю, то, значит, вам нужно подкупить оперативной памяти.

Перед тем как это делать, поработайте с каким-либо инструментом вроде Sandra Lite (см. врезку «Насколько интенсивно работает ваша система?»), чтобы выяснить, какое ОЗУ установлено на вашем компьютере и каков его объем. Или отправляйтесь на сайт наподобие Crucial.com либо Kingston.com, введите серийный номер своей системной платы либо своего ПК, и вы автоматически получите сведения об ОЗУ своей системы. В большинстве ПК, подвергаемых ныне модернизации, устанавливается двухканальная память, микросхемы которой для достижения максимальной производительности должны располагаться парами, так что, планируя модернизацию, не забудьте приобрести два парных модуля. Обычно для использования двухканального доступа к памяти требуется устанавливать ОЗУ в разъемы 1 и 3 или 2 и 4.

Поскольку на большинстве системных плат имеется самое большее четыре разъема для установки ОЗУ, то вам, возможно, придется предварительно извлечь некоторые (или все) имеющиеся модули. Проверьте также скорость наличной оперативной памяти с помощью той же Sandra или какой-либо другой диагностической программы. Хотя многие более быстрые модули и могут быть совместимы с вашей системой, в сочетании с менее торопливыми, они станут работать медленнее.

Жесткий диск

750-Гбайт жесткий диск Barracuda компании Seagate

Объем жестких дисков продолжает расти, а мы находим все новые способы заполнять их. На радость информационным Плюшкиным, свежая технология хранения данных, именуемая перпендикулярной записью, позволяет упаковывать на новые диски гораздо больше информации, упорядочивая единицы данных таким образом, что они располагаются под углом 900 к магнитному носителю.

Жесткий диск объемом 750 Гбайт с перпендикулярной записью для настольных систем Barracuda компании Seagate стоит около 420 долл.; в этом году должны появиться первые 1-Тбайт диски для настольных систем, равно как и 500-Гбайт для ноутбуков. Этим дискам требуется наиболее современный интерфейс SATA, но ни в каких специальных драйверах они не нуждаются.

Чтобы воспользоваться преимуществами накопителей другого нового типа, известного как гибридный жесткий диск, нужна ОС Windows Vista. В этих устройствах энергонезависимая флэш-память объемом 128 или 256 Мбайт объединена с обычными вращающимися жесткими дисками. Подобные накопители, обеспечивающие не приращение объема постоянной памяти, а более высокую скорость и экономию энергии, полезны преимущественно для ноутбуков.

По утверждению компании Samsung, такие устройства — благодаря тому что они осуществляют запись на собственно диск реже и более крупными блоками — могут значительно продлить время работы ноутбука от батареи. Кроме того, как Vista, так и оптимизированные для работы с ней приложения при использовании гибридных дисков смогут загружаться быстрее, поскольку часть ОС будет храниться во флэш-памяти; считывание информации с таких дисков и запись на них также будут в целом происходить быстрее.

Интерфейс SATA для модернизации

Если вы собираетесь добавлять к своей системе новый жесткий диск, то устанавливайте диск с интерфейсом SATA, даже если вам для этого придется купить новую плату с SATA-контроллером. Лишние 25 долл. или около того, выложенные за контроллер для старой машины, окупятся тогда, когда вы соберетесь перейти на новый компьютер, так как сможете легко присоединить к нему SATA-диск от старого. К тому же SATA-диски в общем легче устанавливаются, чем предшествующие им IDE, а их более тонкие кабели улучшают вентиляцию внутри системы. Особых преимуществ в производительности у SATA 300 по сравнению с SATA 150 мы не выявили, так что выбор остается за вами.

При покупке просчитайте цену за 1 Гбайт для каждого из нескольких жестких дисков внутри того диапазона емкости, который вы рассматриваете. В стоимость новейших сверхъемких дисков наподобие 750-Гбайт монстра фирмы Seagate всегда входит значительная ценовая надбавка, но в принципе оптимальное соотношение цены и емкости жестких дисков варьирует не слишком сильно.

Накопители для оптических дисков

Огромная емкость, сверхвысокая цена: внешний оптический дисковод Blue-ray компании I-O Data

Вы, вероятно, слышали о битве форматов, разворачивающейся сейчас между Blue-ray Disc и HD-DVD — двумя конкурирующими (и несовместимыми) технологиями записи высокой плотности, использующими голубой лазер. Обе они обещают упаковать на оптические носители гораздо больше данных, чем это в состоянии сделать старые технологии: с помощью существующих дисководов Blue-ray для компьютеров — 25 или 50 Гбайт на один диск, а когда появятся дисководы с функцией перезаписи, то для дисков HD DVD—15, 20 или 30 Гбайт. Фирмы Dell, Philips, Pioneer и Sony, а также масса производителей бытовой электроники поддерживают технологию Blue-Ray, тогда как Intel, Microsoft и Toshiba продвигают HD-DVD.

Домашние проигрыватели для фильмов высокого разрешения были выпущены в обоих форматах, равно как и десятки записей фильмов. Однако в настоящий момент никаких других оптических дисководов для ПК кроме перезаписываемых устройств Blue-ray вы не найдете. Такой дисковод выставит вас на кошмарную сумму — 750 долл. или около того, причем сопоставимо дороги будут и носители. И пока исход войны форматов не определился, любой конкретный дисковод имеет шанс повторить судьбу технологии Betamax. Так что если вы художник или иной представитель племени людей, остро нуждающихся в хранении больших объемов информации, то данная опция вполне может оказаться вам полезной. В противном случае вы, возможно, предпочтете, чтобы эта «горячая» технология еще малость потомилась. Правда, некоторые производители поговаривают о создании дисководов, которые смогут работать с обоими форматами, но никаких конкретных планов никто пока не объявлял.

Существует, однако, еще один вариант модернизации оптического дисковода, который особенно интересен, если у вас еще не установлен перезаписываемый дисковод DVD (или если вашему нынешнему дисководу уже несколько лет от роду). Менее чем за 50 долл. вы можете приобрести более новый оптический дисковод, способный вести запись со скоростью 16X на двухслойный носитель объемом 8,5 Гбайт. Внутренний дисковод PC-760A фирмы Plextor относительно дорог (100 долл.), но зато он относится к тем немногим нынешним моделям, для которых заявлена скорость однократной записи DVD, равная 18X. К тому же он легко устанавливается и продемонстрировал в наших тестах хорошую скорость записи. При использовании приданного ему программного обеспечения этому дисководу понадобилось 16 мин на запись фильма объемом 2,15 Гбайт и менее 4 мин на запись с жесткого диска 7,66 Гбайт различных по размеру файлов данных.

А вот еще совет, касающийся оптических дисков: если вам часто приходится выполнять на них резервное копирование и при этом хочется заплатить за каждый байт как можно меньше, то работайте с простыми старыми дисками DVD-R объемом 4,7 Гбайт. При нынешних ценах вы заплатите всего 13 центов за 1 Гбайт, тогда как в случае применения двухслойных носителей DVD+R 1 Гбайт обойдется вам в 22 цента. Запись 1 Гбайт данных на кажущиеся дешевыми диски CD-R на самом деле будет стоить 56 центов, а на диски Blue-ray BD-R — 80.

Модернизировать, собирать или покупать готовую систему?

Покупаете ПК? Настольный компьютер Micro Vector GX компании Velocity предлагает производительность процессора Core 2 Duo по разумной цене

Этот вопрос почти так же стар, как первая IBM PC: модернизировать ли стареющий компьютер или покупать новый? А для тех, у кого есть необходимые умения и охота, он имеет продолжение: что лучше — приобрести полностью готовый компьютер или скомпоновать машину в соответствии со своими потребностями?

Чтобы ответить на поставленные вопросы, выясните для себя следующее. Разумна ли цена модернизации? Сколько времени она у вас отнимет? Достаточен ли ваш технический опыт для выполнения нужных работ? И принесут ли ваши манипуляции достойный выигрыш в плане роста производительности? Модернизировать какой-нибудь отдельный компонент обычно бывает гораздо быстрее и проще, чем покупать новый ПК, встраивать его в свою сеть, перемещать все данные, а также переустанавливать и по новой конфигурировать применяемые программы. Но если вы помышляете о капитальной реконструкции (скажем, с заменой процессора, памяти, графической платы и жесткого диска), то может оказаться, что время и деньги, которые вам придется вложить в это дело, лучше потратить на новый ПК.

Продумайте цели модернизации

Если вы просто хотите повысить производительность стареющего ПК, то хорошо продуманная модернизация может надолго продлить его жизнь. Между нехваткой памяти и ее достаточным количеством — дистанция огромного размера, и добавление памяти зачастую бывает самым дешевым и простым вариантом модернизации. Ваши игры могут встретить новую графическую плату довольным урчанием, а для воспроизведения самых современных и знаменитых игр она может оказаться просто жизненно необходимой. И если в вашей системе имеется достаточно памяти (и подходящая системная плата), то новое ЦПУ обеспечит желанный рост производительности за гораздо меньшие деньги, чем вы потратили бы на покупку нового ПК.

И все же покомпонентная модернизация действенна лишь до известной степени. В конечном счете вы ограничены всякого рода пределами производительности, присущими системной плате, такими, например, как рабочая частота системной шины. Опять же, как было отмечено выше, набор микросхем, разъемы и интерфейсы вашей системной платы лимитируют тип модернизации, которую допустимо провести, и доступность новых компонентов. ЦПУ для Socket-478, стоящего в нашем старом тестовом компьютере, быстро становятся редкостью. А графические платы AGP — вообще вымирающий вид, хотя найти хорошие образцы пока еще удается.

Вот простейшее правило для среднего ПК: если вы подумываете о замене трех компонентов, суммарная стоимость которых составляет 400 долл. или более того, то лучше отложите эти деньги на новую систему. Чтобы помочь вам принять более точное решение, мы подготовили таблицу («Что меняется от добавлений»), где сопоставлены стоимость проведенных модернизаций нашей двухлетней тестовой системы и достигнутый при этом прирост производительности, с одной стороны, а также стоимость и производительность нового ПК — с другой. Только имейте в виду, что приведенные в таблице баллы относятся к общей производительности, а не к конкретным типам модернизации, в которых вы можете нуждаться (вроде установки графической платы для игр).

Если результаты модернизации не оправдывают затрат, то при выборе нового ПК вам предстоит принять ключевое решение, касающееся системной платы. Один из подходов состоит в том, чтобы выяснить, какие ЦПУ и память вы хотели бы иметь (неплохим выбором в настоящий момент был бы процессор Core 2 Duo), а затем определить подходящую системную плату. Рассмотреть стоит последнюю модель таких именитых производителей, как ASUSTeK, Gigabyte или MSI, с набором микросхем солидных фирм — ATI, Intel, nVidia, SiS или Via. И не забудьте убедиться в том, что приобретаемая плата способна поддерживать любую технологию, которую вы намерены использовать сейчас или в дальнейшем, наподобие RAID для жестких дисков или SLI для графики.

Соберите собственный компьютер, и это позволит вам поместить его в корпус наподобие P180 компании Antec с его хорошей звукоизоляцией

Вооружившись этой информацией, вы теперь готовы подступиться к решению вопроса о том, собирать ли компьютер или покупать новый. Конечно, цена — важный фактор, но в конечном счете ваш выбор будет определяться тем, охота вам возиться с техникой или нет.

Есть два способа снизить цену. Во-первых, можно обзвонить или объехать несколько магазинов и отыскать или выторговать ПК крупного производителя подешевле, но точно так же можно найти по выгодным ценам и отдельные компоненты. Споры о том, в каком случае вы приобретете больше вычислительной мощи за свои деньги: купив готовый компьютер или скомпоновав его самостоятельно, ведутся давно. Но в конце концов, разница в 100 долл. менее важна, чем то, оправдывает ли получение точно такого ПК, какой вам нужен, затраченные время и усилия.

Если вы считаете, что да, и если уже знаете, как собрать свой собственный ПК, или готовы научиться этому, выигрыш более чем компенсирует затрату времени. Один только идеальный (для вас) корпус способен очень сильно повлиять на то, как много удовольствия вы получите от своего нового компьютера, а уж вся начинка тогда будет точно такой, какую вы захотите. Вы можете сделать из своего ПК как «крутую» игровую приставку, так и высокоэффективный семейный медиацентр, а еще ваша Windows будет загружаться безо всяких надоедливых бесплатных предложений и значков Рабочего стола. Но тогда, разумеется, вы лишитесь возможности решать все вопросы технической поддержки по одному-единственному телефонному номеру, а также теряете право на расширенную гарантию.

А как быть, если вы желаете воспользоваться выгодами сборки компьютера в соответствии со своими потребностями, но не чувствуете себя достаточно квалифицированным (или не имеете достаточно времени) для того, чтобы сделать все самостоятельно? Ответ очень прост: уклонитесь от этой работы, и пусть кто-нибудь другой сделает ее за вас.

Определившись с системной платой и ЦПУ, вы можете обратиться на какой-нибудь сайт или фирму. Каждый из продавцов скорее всего позволит вам выбрать различные компоненты для системы, которую компания затем соберет для вас. Загляните на несколько различных сайтов, чтобы узнать, где предлагают нужные составляющие, а также сравните цены. Потом расплатитесь и ждите доставки.

Возможно, вы не сумеете точно указать все необходимые компоненты и заплатите больше, чем в том случае, когда покупали бы каждую деталь по оптимальной цене и собирали все самостоятельно. Но все-таки это правильный путь, и он позволяет получить большую часть тех преимуществ, которыми отличается самостоятельная сборка от приобретения готовой модели, т.е. от «того, что дают».

Есть ли у вас нужные инструменты?

Необходимые орудия труда для почти любой работы по модернизации

Чтобы не мучиться при модернизации, приготовьте следующие недорогие инструменты заранее и имейте их под рукой.

Вам сможет облегчить жизнь недорогой (от 10 до 30 долл.) набор прецизионных инструментов. Отвертки с тонкими ручками позволят гораздо проще добираться до неудобно расположенных шурупов. Пинцетом или длинногубцами удобно подбирать упавшие шурупы, а лупа помогает лучше разглядеть мелкие детали. Пригодятся также крестообразная отвертка стандартного размера и пинцет с острыми губками.

Приготовьте какую-нибудь чашечку или коробочку для шурупов, перемычек, шайб и других мелких деталей. По форме и размерам больше всего для этого подойдет плоская жестянка с крышкой от пастилок или что-нибудь в таком роде.

С помощью наклеек или воскового карандаша помечайте каждый дисковод, плату, кронштейн и кабель, который извлекаете из ПК. Это позволит вам впоследствии разобраться, что за компонент вы видите перед собой, к чему он подключается, как он должен быть установлен и т.д. Аккуратность и методичность сохранят вам особенно много нервов, если с модернизацией что-нибудь пойдет не так и вам придется вернуть все детали на прежние места.

Держите под рукой баллончик со сжатым воздухом или компьютерный пылесос со всасывающей насадкой. В любом случае, когда откроете корпус компьютера, то удалите пыль (см. врезку «Как поддерживать прохладу»).

На полную катушку используйте свою коллекцию старых антистатических пакетов, лишних проводов, разветвителей силовых кабелей и всяких прочих мелочей, хранящихся на всякий случай. Если вы обнаружите среди этого старья нужную деталь, то ее находка значительно облегчит вам жизнь.

Надевайте антистатический браслет. Это хорошее средство защиты, хотя оно окажется не столь существенным, если вы не забываете регулярно прикасаться к металлическому шасси ПК и помните о том, чтобы не тереться подошвами о ковер.

Неоценимую поддержку вам окажет знакомство с надежными техническими справочниками. Мои любимые руководства по модернизации: PC Hacks (русский перевод: Дж. Эспинуолл. Железо ПК. Трюки. СПб.: Питер, 2005), Windows XP Annoyances for Geeks и Repairing and Upgrading Your PC.

Как установить новый центральный процессор

Освободите и потяните вверх маленький рычажок, чтобы извлечь старое ЦПУ (шаг 4)

Совместите свободный от штырьков угол ЦПУ со свободным от отверстий углом разъема (шаг 5)

Замена ЦПУ — модернизация довольно сложная, но при правильном исполнении относительно безболезненная. Вот как ее провести.

1. Дайте ПК поработать примерно 15 мин, чтобы прогреть и размягчить термическую пасту между теплоотводом/вентилятором и корпусом ЦПУ. Это значительно облегчит отделение охлаждающего устройства от процессора.
2. Выключите ПК и снимите с него крышку корпуса. Прикоснитесь к какой-нибудь части металлического корпуса ПК или наденьте антистатический браслет, чтобы уравнять заряды и заземлить себя.
3. Отсоедините кабель питания, которым теплоотвод/вентилятор подключен к системной плате. Осторожно отделите теплоотвод/вентилятор от ЦПУ. Некоторые типы теплоотводов удерживаются рычажком, другие закрепляются шурупами, а есть и такие, что прикреплены зажимами непосредственно к процессорному разъему.
4. Освободив и потянув вверх маленький рычажок сбоку от разъема, выньте ЦПУ из него, пометьте и уберите в коробку из-под нового процессора.
5. Наличие выемки или отсутствие штырьков-контактов в одном углу нового процессора укажут вам единственный правильный способ его установки в разъем. Осторожно разместите ЦПУ в разъеме, после чего поднимите и опустите рычажок, чтобы зафиксировать процессор.
6. Большинство ЦПУ, продающихся в розницу, поставляются с термической смазкой, заранее нанесенной на теплоотвод, входящий в комплект поставки. Если ее не окажется, следуйте инструкции и сами нанесите небольшое количество термического состава на защитную пластину ЦПУ. Пакетик пасты должен иметься в комплекте поставки нового ЦПУ.
7. Если в комплект входит новый теплоотвод/вентилятор и вы ранее не устанавливали в свой компьютер более мощный набор устройств охлаждения, используйте новые компоненты. Ваше более быстрое (и скорее всего выделяющее больше тепла) ЦПУ может потребовать дополнительного охлаждения. В противном случае верните на место старые теплоотвод и вентилятор.
8. Включите ПК и запустите программу первоначальной установки (Setup) системы (следите за экраном в начале процесса загрузки, чтобы узнать, какую клавишу для этого нужно нажать). Проверьте, с правильной ли скоростью работает новое ЦПУ в системе. Если нет, то вам, возможно, придется обновить версию BIOS или изменить некоторые из его настроек. Чтобы узнать, как это сделать, обратитесь к документации своей системной платы или посетите сайт ее производителя.

Как установить новую графическую плату

Большинство современных графических плат используют специально выделенный разъем электропитания

Правильно установить графическую плату нетрудно. Делается это так.

1. Спишите самый свежий драйвер компании ATI (www.ati.com) или nVidia (www.nvidia.com). Вместо него можно использовать драйвер на компакт-диске, приложенном к вашей новой плате. Однако если плата не исключает работу со стандартным драйвером ATI или nVidia (проверьте в документации платы, так ли это), то лучше отправиться именно в Сеть и переписать оттуда самый новый драйвер.
2. Удалите старый драйвер с помощью утилиты "Установка и удаление программ" на Панели управления Windows. Он должен быть удобно помечен как nVidia drivers или ATI drivers.
3. Выключите компьютер.
4. Раскройте корпус и отсоедините кабель электропитания (если таковой имеется) от старой видеоплаты.
5. Удалите стоящую в ПК графическую плату. На одном из концов большинства разъемов AGP и PCIe имеется либо маленький рычажок, либо зажим, который нужно предварительно освободить.
6. Вставьте новую плату. Убедитесь, хорошо ли рычажок или зажим закрепили ее на нужном месте.
7. Подключите кабель электропитания.
8. Включите ПК, но не закрывайте корпус - вдруг плату придется переставлять.
9. Когда Windows найдет новое оборудование и предложит вам установить драйвер, выберите опцию "Отмена".
10. Дважды щелкните на значке драйвера, установленного вами на первом шаге (или воспользуйтесь драйвером, имеющимся на CD), и следуйте экранным инструкциям по установке.
11. Перезагрузите ПК, заново установите настройки Рабочего стола - и наслаждайтесь своей новой графической платой.

Как поддерживать прохладу

Тепло — это враг. Сокрушите его, установив в системе вентиляторы и сведя в жгут кабели, чтобы они не препятствовали прохождению воздуха

Поддерживать прохладу внутри системы — задача критически важная, особенно при замене компонентов на новые, потенциально выделяющие больше тепла. Перегрев может не только привести к отказу системы, но и необратимо испортить ЦПУ и другие компоненты.

Решение этой проблемы, в дополнение к теплоотводу ЦПУ, — вентиляторы, вентиляторы и еще раз вентиляторы. Будучи правильно установлены, они нагнетают более прохладный наружный воздух внутрь компьютера и изгоняют горячий воздух через отверстия, расположенные ближе к верхней части корпуса.

Для определения того, насколько сильно греется ваш ПК, Роберт Брюс Томпсон, автор книги «Построение идеального ПК» (Building the Prefect PC, издательство O’Reilly), рекомендует сперва измерить температуру воздуха в комнате, где стоит компьютер, обычным комнатным термометром. Потом надо измерить температуру воздуха, выходящего из корпуса ПК через вентиляционные отверстия сзади (но не того, что выходит из блока питания). Если температура выходящего воздуха хотя бы на 5oC выше комнатной, пора принимать меры.

1. Сдуйте пыль. Скопившиеся клоки пыли серьезно снижают эффективность теплоотводов и вентиляторов. Удалите ее с помощью баллончика со сжатым воздухом, насадки со всасывающей щеткой (менее 10 долл.) или компьютерного мини-пылесоса Minivac (от 5 до 15 долл.).
2. Соедините кабели крепежным ремешком, чтобы убедиться в том, что они не блокируют поток воздуха.
3. Если ПК все равно перегревается, то добавьте в его корпус еще один вентилятор, выбрав самый большой с максимальной скоростью вращения. Вентиляторы с уровнем шума до 30 дБ считаются тихими.
4. Последняя по порядку, но не по значимости мера - установка превосходной условно-бесплатной программы SpeedFan (find.pcworld.com/54866), размещающей в Системном лотке настраиваемый монитор, следящий за температурой.

Как установить новую память

Совместите выемку на микросхеме памяти с соответствующим выступом в разъеме и аккуратно нажмите на модуль обеими руками (шаг 5)

Замена памяти — одна из самых простых и быстрых модернизаций. Делается она так.

1. Выключите ПК, раскройте его корпус и, как обычно, заземлите себя, надев антистатический браслет или коснувшись металла корпуса.
2. Определите, каким образом спарены разъемы для установки памяти, и соблюдайте эту парность для поддержания наилучшей двухканальной производительности. Спаривание зачастую бывает маркировано цветом или каким-нибудь значком на самой системной плате.
3. Если потребуется удалить какой-либо модуль памяти, аккуратно надавите на зажимы, расположенные на обоих концах разъема. Модуль слегка приподнимется, и его можно будет легко извлечь.
4. Чтобы установить новый модуль памяти, совместите выемку в его нижней части с соответствующим выступом на разъеме.
5. Удерживая модуль пальцами за концы, осторожно, но сильно нажимайте на него, пока зажимы не защелкнутся.
6. Закройте корпус, включите ПК и убедитесь в том, что система распознала новое ОЗУ. Если этого не произойдет, отключите питание и установите модули заново.

Насколько интенсивно работает ваша система?

Sandra знает все это — по крайней мере о вашей системе

Перечисленные ниже утилиты помогут вам получить доступ ко внутренностям компьютера, не вскрывая его корпуса.

• Sandra Professional 2007 (30 долл. и выше; имеется бесплатная облегченная версия Sandra Lite; www.sisoftware.net) выдает подробные сведения о BIOS, наборе микросхем системной платы, разъемах PCIe и т.д. Программа также в состоянии провести суровое испытание на отказ (для проверки того, не выйдет ли тот или иной компонент из строя) и проанализировать производительность.
• CPU-Z (бесплатно; www.cpuid.com/cpuz.php) предлагает всестороннюю информацию о вашем ЦПУ, системной плате и памяти - от кодового названия процессора до набора микросхем системной платы.
• PowerStrip (30 долл.; имеется бесплатная демоверсия; find.pcworld.com/54922) сообщает множество всяких подробностей о графической плате и мониторе, позволяет управлять широким спектром разнообразных настроек.
• Nero InfoTool (бесплатно; find.pcworld.com/54921) выяснит все про ваш CD- и/или DVD-дисковод, а именно версию фирменного программного обеспечения, поддерживаемые скорости и типы носителей.
• SpinRite (89 долл.; www.grc.com) анализирует жесткий диск и контроллер до уровня отдельных битов и даже способен оживить некоторые испорченные дисководы.
• Утилита Process Explorer компании Sysinternal (ныне эта фирма принадлежит Microsoft) похожа на Диспетчер задач Windows, но способна на большее. С ее помощью можно глубоко исследовать использование ЦПУ и памяти и получить детальные сведения обо всех активных процессах.
• Freeram XP Pro (бесплатно/пожертвования; yourwaresolution.com) выводит промежуточный объем занимаемой памяти в виде значка в Системном лотке. А еще эта утилита способна освобождать физическую память, вытесняя программы в виртуальную память.

Если система нужна для развлечения

Звуковые колонки Promedia 2 Ultra компании Klipsch — эффективное средство модернизации ПК

Вы усовершенствовали систему, чтобы добиться от нее большей мощи, а вот как насчет досуга? Возможности модернизации, о которых говорится ниже, предназначены именно для развлечения.

• Превратите свой ПК в телеприемник высокой четкости. Плата ТВ-тюнера наподобие 99-долл. ADS Tech Instant-HDTV Pro воспроизводит на вашем Рабочем столе телевидение высокой четкости, принимая аналоговые и цифровые эфирные ТВ-сигналы. Входящая в комплект поставки программа BeyondTV Express автоматически записывает передачи для последующего просмотра. Новая плата TV Wonder 650 компании ATI (129 долл.; find.pcworld.com/54920) также принимает аналоговые и цифровые сигналы и, кроме того, имеет радиотюнер FM-диапазона.
• Звук: шаг к высшей лиге. Прослушивать звуковое сопровождение телевизионных трансляций через низкокачественные динамики ПК - это все равно что внимать тем звукам, которые издает мокрый картон, когда по нему лупят палкой. Звуковые колонки ProMedia 2 Ultra (100 долл.) компании Klipsch (find.pcworld.com/54560) значительно улучшают дело. Конечно, этому набору из двух колонок недостает приводящих в трепет басов, что присуще более дорогим моделям, оснащенным сабвуферами, но звук он выдает ясный и чистый. Однако вам все равно понадобится приличная звуковая плата (большинство интегрированных звуковых устройств, устанавливаемых в ПК, не соответствуют сколько-нибудь серьезным требованиям). Turtle Beach Audio Advantage Roadie (79 долл.) компании Voyetra Turtle Beach, Inc. (find.pcworld.com/54562) - это умещающаяся на ладони внешняя звуковая плата, подключаемая к порту USB и способная поддерживать работу системы окружения звуком стандарта 7.1. В ней также имеются цифровые разъемы для использования в домашнем кинотеатре.
• Как окружить себя звуком и ни у кого (почти) не вызвать раздражения. Если вы хотите воспользоваться системой окружения звуком, а кто-то из ваших близких или соседей этим недоволен, то вам помогут мирно сосуществовать наушники USB True 5.1 Surround Sound Headphones фирмы LTB (find.pcworld.com/54564). Правда, шесть динамиков, встроенных в это 79-долл. устройство, работают не так хорошо, как настоящая система окружения звуком, но зато соседи не будут стучать вам в стены. А поскольку эти наушники подключаются непосредственно к порту USB, то они сами себе служат звуковой платой. Входящий в комплект микрофон позволяет применять их и для интернет-телефонии.

Как установить новый блок питания

Для извлечения старого блока питания надо удалить только внешние винты, крепящие его к корпусу ПК (шаг 3)

Добавив в свой компьютер мощную графику и установив другие жадные до энергии новые компоненты, вы легко добьетесь того, что имеющийся блок питания рухнет без сил. И если это случится, то — здравствуйте, системные отказы, ужасный «синий экран смерти» и вялая работа в целом.

Чтобы рассчитать, потянет ли блок питания планируемые модернизации, воспользуйтесь отличным энергокалькулятором компании Outervision Extreme (find.pcworld.com/54867). Но если окажется, что энергии требуется больше, не унывайте: заменить блок питания на новый проще, чем можно предположить.

В большинстве сегодняшних ПК установлены стандартные блоки питания ATX. Важно, чтобы новый блок конструктивно совпадал со старым. Онлайновая программа выбора блоков питания, расположенная по адресу find.pcworld.com/54868, демонстрирует различные конструкции блоков, и вы можете выбрать, что вам лучше купить.

Когда определитесь, то приобретайте блок питания, мощность которого будет на 50 или 100 Вт превосходить необходимую вам в настоящее время, чтобы иметь запас для дальнейших модернизаций.

Для установки блока питания выполните следующие шаги.

1. Отсоедините основной сетевой кабель.
2. Раскройте корпус компьютера и отключите все разъемы электропитания внутри него. Проверьте все кабели, идущие от блока питания, чтобы удостовериться в том, что вы ничего не пропустили.
3. Удалите винты, крепящие старый блок питания (см. рисунок), выньте его, вставьте новый и закрепите винтами.
4. Снова подсоедините все внутренние кабели электропитания.
5. Проверьте, соответствует ли установка переключателя напряжения на задней стенке блока питания напряжению в сети.
6. Подключите сетевой кабель - питание подано!

До/После

Модернизация ЦПУ увеличивает скорость

Примечание. Наш тестовый ПК был укомплектован 512-Мбайт ОЗУ и графической платой Radeon 9600 с памятью объемом 128 Мбайт.

Новые графические платы улучшают картинку

Если исходная точка для вас — какая-нибудь старая видеоплата или маломощная встроенная графика, то установка новой графической платы может качественно изменить игры и работу с трехмерными программами.

н/д — нет данных.

¹Двухлетняя AGP-система с 2,6-ГГц процессором Pentium 4 и 512-Мбайт ОЗУ.

²Экранное разрешение при тестировании.

³PCIe-система с 3,0-ГГц процессором Pentium 4 и 1-Гбайт ОЗУ.

⁴Встроенная графика, использующая системную память.

Исследования проводил тестовый центр журнала PC World. Подробнее о тестировании можно прочитать на find.pcworld.com/52482.

Диски записываются быстрее

¹Тестовая система с 2,6-ГГц процессором Pentium 4.

²Общий результат тестирования; большее число соответствует лучшему результату.

³Подтест на время записи (в секундах); меньшее число соответствует лучшему результату.

Итоговые результаты

Что изменяется от добавлений

Чтобы оценить целесообразность и полезность модернизации, мы сравнили расходы на три последовательные модернизации и обеспечиваемый ими прирост производительности с ценой и производительностью совершенно нового ПК.

н/д — нет данных.

¹2,13-ГГц процессор Core 2 Duo E6300; 1-Гбайт ОЗУ типа DDR2-800; графическая плата eVGA GeForce 7600GS.

²2,2-ГГц процессор Athlon 64 3500+; 1-Гбайт ОЗУ типа DDR-400; интегральная графика nVidia GeForce.

Исследования проводил тестовый центр журнала PC World. Подробнее о тестировании можно прочесть на find.pcworld.com/52482.