Струйные принтеры начального уровня

HP DeskJet 3940

Сенсация! Наконец обнаружена «черная дыра», в которой так стремительно исчезают наши чернила: не успеешь вставить новые картриджи, как они уже опустели. Выяснилось, что эта «дыра» на самом деле вовсе не черная, а серо-буро-малиновая. Точнее, пурпурно-голубая — ведь именно эти краски принтер тайком подмешивает в темные оттенки, когда просишь его печатать в монохромном режиме с использованием только черного картриджа. Дальнейшие эксперименты показали, что такое происходит не всегда, а лишь в режимах «Наилучшее качество» и «Максимум». Последнему это еще можно было бы простить, так как он предназначен для фотобумаги, где чем больше чернил, тем лучше выглядит отпечаток, но в том-то и дело, что к фотографиям эта политика не применяется — только к текстам и рисункам, которые как раз и печатаются на обычной офисной бумаге. В итоге вместо наилучшего качества мы получаем сильно размазанные контуры букв и невысыхающие лужи чернил на месте иллюстраций. Рекомендация службы поддержки отказаться от этого режима — единственный совет по существу за целых четыре часа живого разговора — не выдерживает никакой критики, поскольку отпечаток с наилучшим качеством выглядит намного изящнее и солиднее, чем с обычным, и нигде не сказано, что он несовместим с простой бумагой. Поэтому, если, взглянув на стоимость отпечатка, вы все же захотите экономить чернила, остается два выхода: либо вытаскивать цветной картридж на время печати, либо вплоть до поступления данных на принтер держать открытой крышку — тогда драйвер не сумеет считать информацию об установленных картриджах и не будет заниматься художественной самодеятельностью за ваш счет. Недостаток второго способа состоит в том, что может нарушиться связь компьютера с принтером, а неопытному пользователю трудно это исправить без перезагрузки. Извлечение картриджа также небезобидно, ведь, долго находясь вне принтера, он потихоньку начинает засыхать. И все же принтер HP хотя бы позволяет работать при отсутствии одного из картриджей в отличие от конкурентов под маркой Epson, которые всегда требуют наличия полного комплекта, даже если вам позарез надо напечатать простой текст, а заменить опустевший цветной картридж прямо сейчас нечем.

В целом DeskJet 3940 очень похож на модель 3845, которая рассматривалась в прошлом году (см. «Мир ПК», №4/05), только теперь еще больше напоминает хлебницу своим бело-серым корпусом и необходимостью открывать крышку, чтобы достать и разложить лотки. Точнее, не лотки, а входной лоток — выходящие же материалы просто падают сверху на чистые листы. Чтобы не соприкасаться с ними свежими чернилами, отпечатки повернуты лицом вверх. Отсюда следует необходимость вывода страниц в обратном порядке, что поначалу немного сбивает с толку, когда видишь, что принтер начал с последней страницы.

Как и предыдущие модели HP, этот аппарат снова заставляет задуматься, так ли уж всегда полезна полная локализация интерфейса. Дело в том, что названия фирменных печатных материалов в настройках драйвера приведены на русском, но на упаковке бумаги есть надписи только на английском и других языках: поди пойми, Premium Plus — это «улучшенная фотобумага», или «повышенного качества», или «высшего»? Как-то неохота выяснять экспериментальным путем, учитывая стоимость до 25 руб. за лист формата A4.

Окончательный диагноз: снижение на 20 долл. цены этого неплохого по характеристикам устройства оборачивается значительными издержками на расходники; можно рассматривать данную ситуацию как уменьшение первого взноса по кредиту за счет повышения процентной ставки — эта модель подойдет тем, кто печатает очень мало.

HP DeskJet 5943

Первые бросающиеся в глаза отличия от предшественника, модели 5743, — новый корпус с серебристым верхом и более логичным расположением органов управления, а также порт USB для прямого подключения цифровых фотокамер, совместимых со стандартом PictBridge. Собственно, наличие функции прямой печати и объясняет чуть более высокую, примерно на 10—15 долл., цену — в остальном характеристики совпадают, если не считать увеличенного до 32 Мбайт объема памяти. Напомним, что столь вместительный буфер нужен этому принтеру для того, чтобы снимать часть нагрузки с компьютера: тот занимается только разметкой страницы, а принтер уже сам переводит макет страницы в растр в соответствии с тем многообразием настроек цвета, которые вы задали. Более того, в отличие от 3940 с ее непредсказуемой «чернильной доктриной» данная модель позволяет управлять и такими параметрами, как насыщенность чернил, время сушки и режим обработки краев при печати без полей.

Заказывая DeskJet 5943 на тестирование, мы надеялись получить нового чемпиона по скорости печати, который опережал бы ближайшего соперника на 20—30%, как можно предположить из официальных спецификаций. Однако производитель решил сделать ставку не на скорость, а на качество, прислав нам вместо стандартного черного картриджа фотографический — отсюда высокая стоимость аппарата и отпечатка, хотя в стандартной конфигурации этот принтер использует те же картриджи, что и 5743. В нашем же случае часть «черных» сопел делят между собой еще и светло-пурпурные и светло-голубые чернила, из-за чего быстродействие в черно-белом режиме не дотягивает даже до самых дешевых моделей той же марки, хотя все равно большинство конкурентов под чужими знаменами остаются позади. Не последнюю роль в получении высоких результатов играет «сверхзвуковой» тракт бумаги, способный пропустить через себя до 70 стр./мин. Однако его работа в скоростном режиме напоминает известный анекдот: «Пишу 500 слов в минуту, но такая ерунда получается!» — отпечатки либо сразу улетают на пол, либо со всей силы рикошетят об ограничитель лотка, а дальше уж как повезет. Процесс укладывания отпечатков в лоток напоминает старую электронную игру, где волк ловил в корзину падающие со всех сторон яйца.

Кстати, о лотках. Заявлено, что входной вмещает 100 листов, а выходной — 50. На самом деле удалось загрузить лишь полсотни с хвостиком; больше просто не поместилось бы не только из-за ограничителя, но и потому что лотки находятся друг над другом буквально на сантиметровом расстоянии. Выходящие же отпечатки в скоростном режиме начинают сваливаться в сторону (и даже обратно в принтер) при величине кучки порядка одного-двух десятков листов.

Зато качество шестицветной печати позволяет простить принтеру все его прочие недочеты: простой четырехцветный вариант ему не соперник. Причем как на фотобумаге, где его преимущества проявляются наиболее полно, так и на самой обычной. В упаковку каждого фотокартриджа вкладывается специальный держатель, не только позволяющий удобно размещать на столе временно извлеченный из принтера черный картридж, но и предохраняющий его от засыхания.

Epson Stylus C87

Модель C87 появилась одновременно с C67 осенью прошлого года, но в тот момент она не смогла попасть на тестирование; таким образом, 80-я серия уже несколько лет не участвовала в обзорах. Впрочем, потеря невелика, ибо невелика и разница между C67 и C87 с потребительской точки зрения.

В плане качества печати последняя отличается сниженным до 3 пл размером капли против 4 пл у C67, что визуально проявляется в чуточку более аккуратном растре. При этом сохраняются недостатки в цветопередаче, связанные со слишком крутыми градиентами в зеленой области, а также заметные примеси в желтых, малиновых и красных оттенках. Заявлены двойное превосходство по количеству сопел и на треть большая скорость при печати текстов, а в режиме фотопечати — сокращение времени до 50%. В наших тестах все модели — C65/C67/C87 — показали почти одинаковую производительность на обычных документах, зато утверждение про быструю фотопечать более правдиво: выигрыш составил 30%. Stylus C87 еще тем лучше для печати фотографий без полей, что справляется с задачей как полагается в отличие от младших собратьев, которые вполне могут оставить белую полоску шириной 3 мм в конце листа.

Если помните, модели C67 досталось от нас за блестящие прозрачные части корпуса, которые быстро загрязняются. Здесь создатели поступили более разумно: так выглядит только окошко для просмотра отпечатков, а остальные поверхности матовые. И серебристый пластик по бокам смотрится веселее, чем темно-серый у C67.

Картриджи для C67/C87 используются одинаковые. К сожалению, описанная в обзоре C67 (см. «Мир ПК», №12/05) возможность использования черной чернильницы повышенной емкости, как у C65 (выгода 10%), оказалась в нашей стране неосуществимой. Однако компания Epson сделала предложение более интересным: полный комплект из четырех чернильниц можно купить на 30% дешевле, чем по отдельности, — т. е. вы экономите не только на черной краске, но и на всех остальных тоже. Конечно, при этом вы не реализуете в полной мере возможность раздельной замены каждой из них.

Существует версия C87 Photo Edition, которая поставляется вместе с внешним устройством для считывания карт памяти от фотокамер на компьютере, в то время как C67 Photo Edition отличается от обычной лишь наличием пробного набора фотобумаги.