видеоплату, чтобы и команду «Челси», и чукотский стадион всегда иметь под рукой, причем в любых режимах анизотропной фильтрации и полноэкранного сглаживания.
Только не спрашивайте, что такое фильтрация и зачем нужно сглаживание, — об этом мы писали в прошлом номере нашего журнала. Сегодня же мы просто сравним графические акселераторы ценовой категории от 350 долл. и выше, присутствующие на российском рынке.
Gainward PowerPack! Ultra/ 3400PCX «Golden Sample» 256 Mb (GeForce 7800GT)
 |
| Видеоплата Gainward PowerPack! Ultra/3400PCX «Golden Sample» |
Графические акселераторы на базе микросхемы GeForce 7800GT (G70) появились на рынке более года назад и сразу завоевали симпатии многих потребителей. Ведь кроме компактных размеров и низкого уровня шума платы nVidia GeForce 7800GT имели чрезвычайно привлекательную цену, показывали очень высокую производительность и при этом скрывали в себе весьма существенный потенциал для «разгона».
Кстати, последнее обстоятельство немецкие инженеры из компании Gainward использовали на полную катушку и в своей серийной продукции увеличили частоту работы ядра G70 с 400 до 450 МГц, а эффективную частоту памяти GDDR3 — с 1000 до 1100 МГц. В результате плата Gainward PowerPack! Ultra/3400PCX «Golden Sample» практически достигла показателей производительности видеоакселератора nVidia GeForce 7800GTX, который имеет более высокую цену.
Leadtek WinFast PX7800GTX TDH 256 Mb (GeForce 7800GTX)
 |
| Видеоплата Leadtek WinFast PX7800GTX TDH |
Плата Leadtek WinFast PX7800GTX TDH представляет собой полный аналог инженерного образца nVidia GeForce 7800GTX, рыночная стоимость которого летом прошлого года достигала 700 долл. Сегодня ситуация изменилась, теперь видеоплата Leadtek WinFast PX7800GTX TDH стала значительно доступней и помимо цены привлекает покупателей играми Prince of Persia Warrior Within и Splinter Cell Chaos Theory в комплекте.
Здесь стоит отметить, что долгое время производительность графических акселераторов GeForce 7800GTX в игровых тестах была самой высокой. Да и после «запоздалого» появления достойной альтернативы ATI Radeon X1800XT на свет явилась специальная версия образцов nVidia GeForce 7800GTX 512 Mb с удвоенным объемом видеоОЗУ (512 Мбайт) и с повышенными рабочими частотами 550/1700 МГц ядро/память вместо типичных 430/1200 МГц у плат GeForce 7800GTX 256 Mb. И хотя специальные платы nVidia GeForce 7800GTX 512 Mb были большой редкостью на прилавках магазинов, поколение акселераторов GeForce 7800GTX так и осталось непревзойденным в 2005 г.
MSI NX7900GT-T2D256E 256 Mb (GeForce 7900GT)
 |
| Видеоплата MSI NX7900GT-T2D256E |
В марте нынешнего года на рынке видеоускорителей появились платы на базе графического процессора GeForce 7900GT, выполненного по новой для nVidia технологии производства 90 нм. По сути новейший процессор G71 — это хорошо оптимизированный вариант ГП G70 (GeForce 7800GTX), на базе которого построена графическая плата GeForce 7900GT с рабочими частотами 450/1320 МГц. Кроме того, в отличие от ГП GeForce 7800GT, новинка nVidia не имеет заблокированных пиксельных или вершинных конвейеров. Как следствие, показатели производительности плат GeForce 7900GT соответствуют возможностям GeForce 7800GTX, но при этом в наших испытаниях мы видим более компактные размеры и низкое энергопотребление именно у нового решения компании nVidia.
Что касается самой платы MSI NX7900GT-T2D256E, то она представляет собой полный аналог инженерного варианта nVidia GeForce 7900GT, если не обращать внимания на упаковку и наклейки. Кстати, хочется особо отметить наличие игры Peter Jackson’s King Kong в комплекте MSI: поверьте, это игровое приложение намного привлекательнее соответствующего фильма.
BFG GeForce 7900 GT OC 256 Mb (GeForce 7900GT)
 |
| Видеоплата BFG GeForce 7900 GT OC |
Одной из отличительных особенностей новых плат GeForce 7900GT является возможность функционировать на более высоких частотах, чем было задумано в компании nVidia, и, разумеется, показывать более высокую производительность. Так что остается загадкой, почему инженеры MSI не воспользовались такой «фичей» ГП GeForce 7900GT, ведь конкуренты не спят, и следующая плата в нашем обзоре вместо стандартных частот 450/1320 МГц (ядро/память) работает на частотах 475/1360 МГц.
В результате такой оптимизации технических характеристик видеоплата BFG GeForce 7900 GT OC превзошла по показателям производительности не только всю линейку процессоров серии GeForce 7800, но и всевозможные решения семейства Radeon X1800, включая плату ATI X1800XT с видеоОЗУ объемом 512 Мбайт. При этом розничные цены на графические акселераторы MSI NX7900GT и BFG GeForce 7900 GT OC равнозначны и в то же время наиболее привлекательны в нашем обзоре. Так что вполне справедливо редакционную награду «Лучшая покупка» вручить именно продукции американской компании BFG, мало известной в России и очень популярной в США и Канаде.
Palit 7900GTX 512 Mb (GeForce 7900GTX)
 |
| Видеоплата Palit 7900GTX |
C появлением графических процессоров G71 начался очередной этап глобального нашествия клонов самых производительных образцов nVidia. Теперь в витринах российских магазинов мы увидим множество плат GeForce 7900GTX, которые будут отличаться друг от друга только наклейками, так что привыкайте к одинаковым показателям и производительности, и энергопотребления у разнообразных моделей с индексом 7900GTX.
Но с другой стороны, если нет существенной разницы между платами Palit 7900GTX и ASUS EN7900GTX, то можно неплохо сэкономить на покупке высокопроизводительных монстров. Так, в нашем обзоре аналоги инженерных образцов nVidia GeForce 7900GTX различались в цене на 40 долл. и при этом демонстрировали схожую производительность, которая была самой высокой во всех испытаниях. Хотя, отметим, плата ASUS EN7900GTX поставлялась с широким набором игр, а в коробочке Palit 7900GTX лежала лишь одна 3D-«стрелялка» Conflict Global Storm.
По качеству платы Palit и ASUS были на одинаково высоком уровне. Но только нельзя забывать, что компания ASUSTeK в отличие от Palit имеет свой сервис-центр в России, а значит, если с платой GeForce 7900GTX что-то случится, вам всегда смогут оперативно помочь высококвалифицированные специалисты.
ASUS EN7900GTX/2DHTV 512 Mb (GeForce 7900GTX)
 |
| Видеоплата ASUS EN7900GTX/2DHTV |
Полный аналог инженерного образца GeForce 7900GTX помещен в самую красочную и яркую упаковку с изображением Кинг-Конга. Причем фото известной обезьяны красовалось и на коробке, и на плате, и на диске с игрой Peter Jackson’s King Kong из комплекта. Еще приятно отметить, что в упаковочной коробке ASUS лежала веб-камера ASUS, которая с помощью бесплатного сервиса Skype (www.skype.com) способна превратить любой компьютер в видеотелефон.
В большинстве игровых приложений плата ASUS EN7900GTX была лидером и уступала конкурирующему решению Radeon X1900XTX лишь в играх Call of Duty 2 и Far Cry. Да и в синтетических тестах плата ASUS практически всегда обгоняла все альтернативные решения и лишь в 3DMark06 при разрешении 1024х768 точек вперед вырывались графические платы на базе микросхемы Radeon X1900XTX.
Gigabyte GV-RX18L256V-B 256 Mb (Radeon X1800XL)
 |
| Видеоплата Gigabyte GV-RX18L256V-B |
Видеоплата Gigabyte GV-RX18L256V-B построена на базе устаревшего кристалла R520, в основе которого 16 пиксельных и восемь вершинных конвейеров. Но поскольку ГП R520 функционирует на частотах 500/1000 МГц (ядро/память), плата Radeon X1800XL показала наиболее низкие результаты производительности и в игровых приложениях, и в синтетических тестах.
Разумеется, нельзя забывать о самой скромной цене за акселератор Gigabyte в нашем обзоре, но даже с этой точки зрения покупка платы Radeon X1800XL представляется нецелесообразной. Ведь в московских магазинах продаются недорогие ускорители Radeon X1800GTO, многие из которых легко превращаются в модели X1800XL после банальной «перепрошивки» BIOS видеоплаты. Но более подробно об этом мы рассказывали в статье «Игровая плата за разумную плату» (см. «Мир ПК», №5/06).
ASUS EAX1800XT/2DHTV 512 Mb (Radeon X1800XT)
 |
| Видеоплата ASUS EAX1800XT/2DHTV |
Графическая плата ASUS EAX1800XT/2DHTV, как и Gigabyte GV-RX18L256V-B, выполнена на базе кристалла R520, но функционирует на частотах 625/1600 МГц (ядро/память). К тому же в отличие от типичной платы ATI Radeon X1800XT на борту ASUS установлено видеоОЗУ объемом 512 Мбайт, что становится характерным для решений уровня X1800XT; во всяком случае встретить в продаже видеоплату Radeon X1800XT с 256 Мбайт нам не удалось вообще.
Разумеется, достойные характеристики ASUS EAX1800XT позволили ей показать хорошие результаты в наших тестах, и по целому ряду испытаний она обогнала конкурентные решения GeForce 7800GTX и GeForce 7800GT, которые имели лишь 256 Мбайт видеопамяти. Причем заметим особо, что точно такую же плату Radeon X1800XT 512 Мбайт, но от других производителей (например, PowerColor), можно купить значительно дешевле, ведь ASUSTeK кладет в упаковки EAX1800XT/ 2DHTV не только набор из нескольких игровых приложений, но и очень удобный джойстик для игр, что в конечном итоге влияет на цену.
PowerColor X1900GT 256 Mb (Radeon X1900GT)
 |
| Видеоплата PowerColor X1900 GT |
Из продукции компании PowerColor мы заинтересовались платой PowerColor X1900GT, которая выполнена с использованием новейшей микросхемы Radeon X1900GT. Это довольно производительный кристалл ATI с некоторыми ограничениями.
Во-первых, для ускорителя PowerColor X1900GT используется заниженная схема частот 575/1200 МГц (ядро/память). А во-вторых, в кристалле R580, который применяется в ГП Radeon X1900GT, отключена треть вычислительных блоков, отвечающих за пиксельные и текстурные операции, и, как следствие, число соответствующих модулей равно 32 и 12 соответственно против 48 и 16 для полноценного кристалла.
По результатам выполнения тестовых испытаний графический акселератор PowerColor X1900GT занял прочное место между аутсайдером Gigabyte GV-RX18L256V-B и середнячком ASUS EAX1800XTX/2DHTV 512 Mb. Но, учитывая цену платы Radeon X1900GT, продукт PowerColor выглядит гораздо привлекательней упомянутых собратьев от ATI.
Sapphire X1900XT 256 Mb (Radeon X1900XT)
 |
| Видеоплата Sapphire X1900XT |
Для производства плат Sapphire X1900XT используется полноценный кристалл R580 без каких-либо «обрезаний». Но рабочие частоты этого видеоускорителя немного снижены по сравнению с топовым решением Radeon X1900XTX — до показателей 625/1500 МГц (ядро/память).
Казалось бы, мелочь, однако по результатам большинства игровых тестов модель X1900XT проиграла не только старшим платам на базе ГП Radeon X1900XTX, но и ускорителям ASUS EN7900GTX, Palit 7900GTX и даже BFG GeForce 7900 GT OC, который стоит на 110 долл. дешевле.
ASUS EAX1900XTX/2DHTV 512 Mb (Radeon X1900XTX)
 |
| Видеоплата ASUS EAX1900XTX/2DHTV |
Плата ASUS EAX1900XTX/2DHTV является полной копией инженерного образца самого высокопроизводительного решения компании ATI. И хотя на первый взгляд различить два соответствующих клона ASUS EAX1900XTX и ASUS EAX1800XT просто невозможно, в ГП Radeon X1800XT применяются всего лишь 16 пиксельных конвейеров, а в ГП Radeon X1900XT — уже целых 48.
Но число текстурных блоков в кристаллах R520 и R580 равное, и по результатам наших тестовых испытаний мы видим лишь 10%-ный рост производительности у решения Radeon X1900XTX в некоторых эпизодах, а не 300%-ный, как могли бы предположить многие оптимисты из компании ATI.
Если же сравнивать показатели игровой производительности модели ASUS EAX1900XTX с результатами альтернативной платы ASUS EN7900GTX, то хорошо заметен проигрыш процессора ATI в играх F.E.A.R., Far Cry, The Chronicles of Riddick, DOOM 3 и Serious Sam 2. И только в суперигре Call of Duty 2 ускоритель Radeon X1900XTX берет реванш у кристалла nVidia, и это дает некоторые надежды фанатам ATI. Ведь в игровой индустрии набирает силу тенденция разработки игр со сложными визуальными эффектами, где на одну операцию выборки текстур будет приходиться десяток математических вычислений, — в подобных шедеврах платы Radeon должны проявить себя лучше. Но это все пока в теории...
Sapphire Blizzard/Toxic X1900XTX 512 Mb (Radeon X1900XTX)
 |
| Видеоплата Sapphire Toxic X1900XTX |
На практике все платы на базе ГП ATI R520 и R580 имеют один серьезный недостаток — высокое тепловыделение. В результате системы охлаждения всех видеоплат Radeon опасны при прикосновении и к тому же производят слишком много шума. Но в ряду этих печальных закономерностей есть одно приятное исключение в виде акселератора Sapphire Toxic X1900XTX (который первоначально назывался Sapphire Blizzard X1900XTX), ведь в основе решения Sapphire лежит система водяного охлаждения.
Вся конструкция Blizzard/Toxic занимает два установочных отсека в компьютерном корпусе, и охлаждающая жидкость принудительно циркулирует между слотом-акселератором и слотом-радиатором. Надо сказать, такое усложнение системы охлаждения дает ощутимый эффект, и поэтому на ощупь радиатор ГП Radeon X1900XTX соответствует температурным режимам работы типичных охладителей плат GeForce 7900GT.
По пути заметим, что видеоплата Sapphire Blizzard/ Toxic X1900XTX работает на повышенных частотах и, разумеется, демонстрирует вычислительное превосходство над инженерным образцом Radeon X1900XTX во всех игровых тестах кроме F.E.A.R. В последней игре с очень сложным программным кодом мы видим неожиданный провал в производительности модели Blizzard/ Toxic, который сопровождается пониженным энергопотреблением. При этом можно перебирать любые драйверы ATI Catalyst и выставлять разные настройки в них, но в игре F.E.A.R. модель Sapphire всегда проигрывает аналогичным решениям Radeon X1900XTX и Radeon X1900XT.
Не беремся что-либо утверждать, но мысли о программных оптимизациях в драйверах Catalyst для игры F.E.A.R. возникают у нас уже не первый раз (см. статью «Нанометровая граница позади», «Мир ПК», №6/06). Хотелось бы верить, что это всего лишь цепочка случайностей.
Подведем итоги
Итак, мы полностью изучили рынок современных видеопроцессоров в ценовой категории от 350 долл. и выше по состоянию на второй квартал 2006 г. и можем подвести главные итоги нашего обзора.
Во-первых, если ваш монитор имеет фиксированные разрешения 1024х768 или 1280х1024 точки, вас устроит любой акселератор из нашего теста 12 видеоплат. Но если при огромном желании сэкономить покупка «разогнанной» платы GeForce 7800GT выглядит вполне разумной, то финансовые вложения в модель Radeon X1800XL по указанным выше причинам носят сомнительный характер. Хотя «малообеспеченным» фанатам ATI не стоит расстраиваться, так как недорогой акселератор Radeon X1900GT радует и глаз, и кошелек.
Во-вторых, для 20-дюймовых ЖК-мониторов с разрешением 1600х1200 точек отлично подойдут платы уровня GeForce 7900GT или Radeon X1900XT, но при этом нельзя забывать, что решения 7900GT стоят на 110 долл. дешевле, чем соответствующие платы X1900XT. Просто вспомните, кому досталась наша награда «Лучшая покупка», и все проблемы разумного компромисса отпадут сами собой.
И в-третьих, если вы хотите комфортно играть с разрешением 1600х1200 точек (и выше), да еще включать высокие режимы анизотропной фильтрации и полноэкранного сглаживания, то остановите свой выбор либо на платах GeForce 7900GTX, либо на решениях Radeon X1900XTX. Но не забывайте, что в некоторых играх вроде Call of Duty 2, F.E.A.R. и Serious Sam 2 производительность даже самых дорогих плат nVidia и ATI будет на грани комфорта (около 60 кадр/с), причем без включенных режимов AF и AA.
Кстати, последнее обстоятельство будоражит воображение многих производителей и продавцов видеорешений, ведь для искоренения указанных недостатков особо одаренные пользователи будут «нуждаться» в технологиях типа ATI CrossFire, nVidia SLI или даже nVidia Quad-SLI. А как приятно в одни руки продавать по четыре дорогостоящих графических процессора nVidia GeForce... Да и покупать микросхемы R580 с оптовой скидкой тоже приятно... Но, согласитесь, намного приятнее быть олигархом и при этом не сидеть... сутками напролет за компьютерными играми.
Как мы тестировали
Видеоплаты ценовой категории от 350 долл. и выше мы отбирали в популярных московских магазинах www.pro.sunrise.ru, www.ultracomp.ru и www.forum3.ru в середине второго квартала 2006 г.
В качестве тестового стенда мы применили компьютер на базе процессора Intel Pentium eXtreme Edition 955, системной платы Intel D975XBX, двухканального ОЗУ A-Data Vitesta типа DDR2-667 общим объемом 1 Гбайт, жесткого диска Maxtor 7B250S0 SATA, оптического дисковода Sony CRX-300E Combo и блока питания Hiper Type-R 580W.
Энергопотребление системного блока (без монитора) контролировалось сертифицированным прибором учета электроэнергии «Меркурий 200.02» (классы точности 1 и 2). Замер уровня шума (дБА) внутри корпуса осуществлялся прибором Center 322 в режиме Slow.
На жесткий диск тестового стенда устанавливалась ОС Windows XP Professional SP2 (build 2600), а для работы с графическими подсистемами использовались видеодрайверы ForceWare 84.21 и Catalyst 6.4. Для тестов платы PowerColor X1900 GT применялись драйверы Catalyst 6.5.
В качестве программных тестов задействовались приложения 3DMark06 (1.0.2), 3DMark03 (3.6.0), Call of Duty 2 («демо» cod2_pcw), F.E.A.R.(режим Soft shadows off, встроенное «демо»), Far Cry (1.33, «демо» Regulator), The Chronicles of Riddick (режим PS2.0, «демо» MainFrame 1), DOOM 3 (стандартное «демо»), Serious Sam 2 (режим OpenGL, «демо» Greendale).
Все тестовые приложения запускались с использованием ЭЛТ-монитора Philips Brilliance 201 в графических разрешениях 1024х768 и 1600х1200 точек с глубиной цвета 32 бита. При этом в настройках драйверов и игровых приложениях были отключены анизотропная фильтрация и полноэкранное сглаживание.
