Лучшие бесплатные ресурсы сети

Mир циничен. Даже в Internet - последнем прибежище щедрости - все труднее найти что-нибудь стоящее за бесплатно. Хотите почитать статьи на Web-узле Wall Street Journal Interactive или ESPNet - доставайте кошелек. Похоже, еще немного, и работа в Internet вместо хрюканья модема будет сопровождаться звоном денежек с вашего счета.

Но пока еще не все потеряно. Многое можно найти - надо только копать глубже и искать упорнее. Именно этим мы и занялись, и результат своей работы - третью ежегодную подборку лучших бесплатных материалов в Сети - предлагаем сейчас вашему вниманию.

В этом году мы сосредоточились на действительно полезных материалах, а не страницах, на которых жалкие крохи информации тонут в море рекламы. Наши неустрашимые охотники за дармовщиной прочесали сотни узлов, выбирая лучшие утилиты и прикладные программы для Windows, дополнительные модули к браузерам и интерактивные игры, которые не купишь ни за какие деньги. Попадались и условно-бесплатные программные пакеты: пробуете вы их даром, а если хотите оставить, платите. Мы выяснили, где лучше всего брать драйверы, подписываться на бесплатные службы Web, получать финансовую информацию и вести перебранку с Дядей Сэмом. Открыли даже места, где можно, не отходя от компьютера, накручивать себе полетные мили или получать бесплатную консервированную фасоль*.

Сложите все это вместе, и вы получите самое лучшее в Сети по самой лучшей цене - задаром. Тут даже цинику нечего будет возразить.

Лучшие бесплатные утилиты для Windows

Усовершенствованные ярлыки

Winx32

Хотите запускать Word и Excel с помощью одного ярлыка? Или запускать Eudora, ждать две минуты, пока она получит почту, и открывать браузер? Все это возможно, если настроить ярлыки на Winx32, программу, которая запускает другие программы в соответствии с данными ей инструкциями.

1 мин. winx3216.zip 100 Кбайт www.simtel.net/simtel.net/win95/util.html

Недостаток пространства

Diskdata

Знаете ли вы, сколько места на самом деле занимают ваши файлы? Вполне вероятно, что нет. На многих машинах файл длиной всего в 1 байт отбирает 32 Кбайт дискового пространства. Программа Diskdata сообщает объем, реально занятый тем или иным файлом или папкой, - информацию, которую Windows тщательно скрывает от пользователя. Эта утилита незаменима при принятии решения о том, не пора ли разбить диск на разделы и что архивировать.

2 мин. ddsetup.exe 364 Кбайт www.digallery.com/diskdata

Увеличитель

Screen Loupe for Windows 95/NT 3.5

Приходилось ли вам когда-нибудь напряженно вглядываться в меленькие буковки на экране? Если вам не нравится это занятие, запустите Screen Loupe. Эта утилита дает увеличенное изображение той части экрана, на которую вы укажете (максимальное увеличение восьмикратное). Содержимое окна Loupe можно перенести в буфер обмена Windows, что полезно, если требуется напечатать увеличенное изображение с экрана.

<1 мин. loupe32.zip 102 Кбайт www.execpc.com/~sbd

Обезопасьте свои файлы

CodedDrag 1.52

Одолевает мания преследования? Тогда установите себе CodedDrag, шифровальную программу, которая встраивается в оболочку Windows и позволяет устанавливать защиту на файлы, каталоги и диски, перетаскивая их на значок CodedDrag или щелкая правой кнопкой мыши по их именам в окне Проводника. На выбор предоставляется несколько алгоритмов шифрования разной степени сложности, от DES с 56-битовым ключом до Blowfish с 448-битовым.

6 мин. cd1500.exe 1,07 Мбайт www.fim.uni-linz.ac.at/codeddrag/codedrag.htm

Из тайников Microsoft, 1

PowerToys

Считайте, что получили Windows 95-с-половиной. Собрание дополнений к интерфейсу системы, подготовленное самой Microsoft, непременно должен установить у себя каждый пользователь Windows 95. Пакет PowerToys облегчит вам проникновение вглубь папок и удаление с Рабочего стола значка Internet Explorer, позволит без перезагрузки менять разрешение экрана и щелкать по значкам, закрытым окнами.

1 мин. powertoy.exe 204 Кбайт www.microsoft.com/windows95/info/powertoys.htm

Редактирование на лету

Super NoteTab

Редактировать txt-, bat-, ini- и другие ASCII-файлы в текстовом процессоре - все равно что мыть машину из брандспойта. Однако Блокнот Windows слишком уж примитивен, и лучше заменить его на более совершенный редактор. Super NoteTab позволяет открывать несколько файлов, включать и выключать автоматический переход на новую строку, а кроме того, имеет функции редактора HTML-документов. В нем есть кнопки для просмотра файла в браузере и для перехода по ссылкам.

4 мин. snt263e.zip 729 Кбайт www.unige.ch/sciences/terre/geologie/fookes

Из тайников Microsoft, 2

Kernel Toys

Если вам мало пакета PowerToys, то у Microsoft припасено кое-что еще. В собрании Kernel Toys есть мастер для создания DOS-сеансов с заданными параметрами (его по достоинству оценят энтузиасты компьютерных игр), средство переназначения , и специальных клавиш и многое другое. Там немало инструментов, которые пригодятся лишь людям с весьма специфическими запросами, но есть и общеполезные.

<1 мин. krnltoys.exe 55,7 Кбайт www.microsoft.com/windows95/info/kerneltoys.htm

Супербуфер

Yankee Clipper Plus

Буфер обмена Windows одноразовый: как только вы в него что-нибудь помещаете, предыдущее содержимое теряется. Утилита Yankee Clipper позволяет сохранить до 50 текстовых фрагментов, скопированных в буфер. С ее помощью удобно работать с наборами стереотипных текстов (такими как адрес отправителя), которые в противном случае приходится часто перенабирать. К тому времени, как вы прочтете эту статью, программа, возможно, выйдет в условно-бесплатной версии, но бесплатная версия никуда не денется.

1 мин. ycplus.zip 43 Кбайт www.tiac.net/users/lvasseur/ycphome.html

С глаз долой

OuttaSight

Слишком загромождена Панель задач Windows 95? Или не хочется, чтобы шеф видел, что вы играете в Riven? Программа OuttaSight позволяет спрятать любое активное окно. При свертывании такие окна показываются в виде маленьких значков в так называемом системном лотке в правом конце Панели задач; на них можно установить пароль, чтобы никто не узнал, что именно спрятано.

2 мин. os112.zip 390 Кбайт rosa.simplenet.com/oos/

Папочки в лоточке

Folder Organizer

Утилита Folder Organizer помещает значки для папки "Мои документы", меню "Пуск" и папок по вашему выбору в системный лоток, откуда их всегда легко извлечь. Дополнительно она позволяет очищать различные кэши и файлы "истории", а также менять разрешение экрана без перезагрузки.

3,5 мин. fldor100.exe 682 Кбайт tp.ic.ehu.es/jma.html

В архиве как в папке

EZip Wizard

Утилита EZip Wizard делает очень простую вещь: распаковывает zip-архив на лету по мере получения с сервера. А хотите - можете установить программу, минуя этап предварительной распаковки архива. Если вам нужно паковать файлы, необходимо уплатить 30 долл. за регистрацию; программа с одной только функцией распаковки бесплатна.

3 мин. e32setup.exe 581 Кбайт www.edisys.com

Встроенный напоминатель

Eh Windows Reminder

Тем, кто страдает забывчивостью, рекомендуем поместить в папку автозагрузки программу Eh Windows Reminder, и каждый раз при загрузке Windows она будет выдавать вам напоминания на сегодня от еженедельного "Пора сделать резервную копию" до ежегодного "Что ты подаришь маме на день рождения через неделю?". Интерфейс у Windows Reminder довольно топорный, и все же это лучше, чем держать информацию в голове.

1 мин. eh131.exe 295 Кбайт lcpx07.lc.ehu.es.jma.html

Срезаем ярлыки

Start Menu Cleaner

Если вы подозреваете, что где-то в глубинах вашего пускового меню расплодились ненужные ярлыки, запустите Start Menu Cleaner. Программа обыщет Рабочий стол и пусковое меню, обнаружит избыточные ярлыки и пустые папки и запросит разрешение на их удаление.

<1 мин. clean13.zip 27 Кбайт www.mithril.d.se

Действительно "Мой компьютер"

X-Setup

Разрешите предложить вашему вниманию одно большое диалоговое окно с 18 закладками, позволяющее менять практически все, что относится к конфигурации Windows. Вы найдете в X-Setup функции очистки различных кэшей и "историй", ускорения работы пускового меню, автозапуска дисков CD-ROM и задания пути для документов и для инсталляции Windows. Если бы там был еще режим "Предохранение Windows от краха"...

1 мин. xset20.zip 174 Кбайт www.kos.org

Лучшие бесплатные и условно-бесплатные прикладные программы

Не такая уж и облегченная почта

Eudora Light 3.0.5

Чтобы почтовый клиент приобрел такую популярность, как Eudora Light, мало цены в 0 долларов 0 центов. В Eudora есть мощный фильтр сообщений, неплохой поиск, встроенное PGP-шифрование. В полной версии Eudora Pro Email 4.0, которая стоит 39 долл., к этому добавляются такие возможности, как автоматический ответ, просмотр файлов-вложений без вызова программы, в которой они были созданы, работа сразу с несколькими адресами и настраиваемая адресная книжка. Однако для многих пользователей версия Light - это именно то, что надо.

22 мин. eul.exe 4.5 Мбайт www.eudora.com

Пишите нам, пишите

Yeah Write 1.2 for Windows

Если Microsoft Word можно сравнить с 800-фунтовой гориллой, то Yeah Write - с маленькой обезьянкой. Эта программа работает по принципу заполнения пропусков, имеет удобную систему работы с файлами и позволяет форматировать документы с помощью стандартных клавиатурных команд Windows вида +x. Кроме того, она выводит на экран и печатает символы набора ANSI, имеет также ряд других функций, встречающихся обычно лишь в коммерческих пакетах.

5 мин. yw32.exe 1,1 Мбайт www.yeahwrite.com

Личный секретарь

Above & Beyond 98

Вовсе не обязательно загромождать компьютер монстрами вроде Outlook 98: с функциями личной информационной системы неплохо справляется Above & Beyond 98. В программе есть и календарь, и список дел, и составитель расписаний, учитывающий потребности групповой работы, - короче, все, что необходимо в недорогой системе управления проектами. Она позволяет заводить "будильник" и отрабатывает регулярные назначения; в ней много способов представления информации и режимов печати и есть меню, помогающее равномернее распределять рабочее время.

6,5 мин. 49 долл., 30-дневная пробная версия бесплатно ab98sx06.exe 1,3 Мбайт www.1soft.com

Мой дом - моя база

Instabase 3.0.1

База данных не обязательно сложна, дорога или даже велика. Система Instabase доступнее и проще своих прославленных конкурентов. В ней можно строить базы табличного типа и помещать в них изображения, пользуясь копированием и вставкой. Программа распознает даже адреса Web и электронной почты: при двойном щелчке по ним она автоматически запускает соответственно браузер или почтовую программу.

15 мин. 29 долл., 30-дневная пробная версия бесплатно 3,2 Мбайт www.instabase.com

Экспресс-таблица

VistaCalc

Если вам действительно нужна последняя версия Microsoft Excel с дополнениями для управления малым бизнесом, ее, разумеется, следует поставить. Но если вам нужно всего-навсего средство, позволяющее быстро сложить колонку чисел, посчитать сумму для погашения ссуды, определить амортизационные отчисления или выполнить еще какую-нибудь из 120 статистических или финансовых функций, электронная таблица VistaCalc будет достойной альтернативой. Кстати, и диаграммы она рисует гениально.

6 мин. 20 долл., 30-дневная пробная версия бесплатно vtsclc25.zip, 1,2 Мбайт www.softseek.com

Генератор идей

Brainstorming 101

Производительность труда зависит не только от подбора инструментов, но и от степени мастерства. Поэтому сводка достижений в области инструментария не будет полной, если не включить в нее информацию о средствах повышения мастерства. Программа Brainstorming 101, бесплатная для некоммерческого использования и правительственных учреждений, представляет собой виртуальный семинар продолжительностью 3-6 часов по выработке и применению хороших идей.

7 мин. 15 долл., 30-дневная пробная версия бесплатно для индивидуальных пользователей i4e-14-95.exe 1,4 Мбайт www.brainstorming.org

Лучшие места, где есть бесплатные программы

Творчество без границ

MediaBuilder

Все, кто разрабатывает на компьютере мультимедийные шоу, презентации или Web-узлы, должны поставить закладку на страницу MediaBuilder. В этом месте вы найдете часто обновляемую библиотеку бесплатных инструментальных программ - пакеты для создания HTML-документов, редакторы звуковых файлов и многое другое, в том числе обширную коллекцию свободно распространяемой графики. А изящный генератор анимированных "вывесок" позволяет применить непосредственно к любому текстовому блоку более 20 различных спецэффектов.

www.mediabuilder.com

Исключительная полнота

Tucows

"Коровье" название узла (оно созвучно английскому two cows - "две коровы"; соответствующая тематика используется в оформлении страниц. - Прим. ред.) расшифровывается как The Ultimate Collection of Winsock Software (самое полное собрание Winsock-программ), но реально вы найдете на нем гигантскую коллекцию бесплатных и условно-бесплатных программ, а также демонстрационных версий ПО для работы в Internet и сетях, создания и воспроизведения мультимедийных файлов, утилит и стандартных программ для Windows плюс немножко игрушек. Краткие аннотации и рейтинги (максимальная оценка - пять коров) помогают понять, что чего стоит.

www.tucows.com (Узел имеет несколько официальных "зеркал" в России. Наиболее часто обновляются страницы с адресами tucows.rinet.ru/tucows/index.html и tucows.conto.ru. - Прим. ред.)

Ваш персональный офис

Microsoft Office Free Stuff

Независимо от того, любите ли вы Microsoft Office или терпеть не можете, вполне вероятно, что вы - один из миллионов пользователей, целыми днями работающих с компонентами именно этого пакета. И даже тем, в чьем сердце нет беззаветной преданности Office, понравится комплект регулярно обновляемых дополнений к пакету на Web-узле Microsoft: дополнительные мастера, фильтры для импорта, средства просмотра файлов и пакет корректировки Office 97 Service Release 1, который исправляет некоторые ошибки и добавляет несколько новых функций.

www.microsoft.com/officefreestuff

Собрание вежливых программ

Nonags

На этом узле собрана внушительная коллекция бесплатных и условно-бесплатных программ, а также демонстрационных версий практически всех типов, какие только можно вообразить. Объединяет их одно свойство: ни в одной из программ нет ни "часового механизма", ни напоминаний о необходимости зарегистрироваться, ни отключенных функций - короче, ни одной из тех штучек, которыми производители обычно ограничивают полезность пробных версий (англ. no nags - без придирок. - Прим. пер.)

www.nonags.com

Лучшие бесплатные дополнительные модули к браузерам

Компьютер - это звучит

RealPlayer 5.0

Встроенная в ваш браузер программа прослушивания файлов RealAudio заведомо слабее, чем новый модуль RealPlayer фирмы RealNetworks: он воспроизводит не только потоковый звук RealAudio, но и видеопрограммы в формате RealVideo и анимацию в формате RealFlash.

6,5 мин. r32up50.exe 1,33 Мбайт www.real.com/products/player

Говорит свободное сетевое радио

RealAudio Tuner

Подключив к браузеру RealPlayer, можно настраиваться на узлы, вещающие в формате RealAudio, с помощью модуля RealAudio Tuner. Десять кнопок можно настроить на десять Web-станций по вашему выбору.

4 мин. ratuner.zip 810 Кбайт www.dragontek.com/ratuner

Дешевый телефон

PhoneFree 2.0

Спору нет, обычный телефонный аппарат намного дешевле 2000 долларов, но зато стоимость минуты разговора по тому телефону, в который превращает ваш компьютер программа PhoneFree, будет вне конкуренции. Компания Big Bits Software не возьмет с вас ни копейки за разговоры с другими пользователями PhoneFree, а также Netscape CoolTalk и Internet Phone компании VocalTec. PhoneFree можно использовать и для отправки речевых сообщений по электронной почте. Для всего этого вам понадобятся только микрофон, звуковая плата и динамики.

4 мин. 377 Кбайт phonefree.com/phone.exe

Битников не побить

Beatnik 1.1.7

Возьмите наугад любой звуковой формат - AIFF, MOD, AU, MIDI, старый добрый WAV, и с большой вероятностью Beatnik с ним справится. Но на самом деле этот модуль предназначен для воспроизведения RMF - компактного MIDI-подобного формата для записи высококачественных звуковых фрагментов, который очень любят композиторы, помещающие свои произведения в Web.

16 мин. beatnik-plugin-1-1-7.exe 1,9 Мбайт www.headspace.com

И это вас не шокирует?

Shockwave Plug-In 6.0

С помощью средств разработки компании Macromedia можно создавать "живые" интерактивные Web-страницы с высококачественным звуком. К тому же они получаются компактными и даже по коммутируемой линии загружаются быстро. Чтобы играть в игры и заниматься с имитационными тренажерами на таких страницах, вам понадобится последняя версия модуля Shockwave, которая работает и с обычным форматом Shockwave, и с новым форматом Macromedia - Flash - для потоковой передачи графики, анимационных фрагментов, а также интерактивных "вывесок" и карт-меню.

4,5 мин. 939 Кбайт www.macromedia.com/shockwave/download

Отключение подключенных

Plugsy 1.00.06

Вы, наверное, встречались с загадочными сбоями браузера из-за конфликтов между подключенными дополнительными модулями. Чтобы их избежать, попробуйте модуль Plugsy для Netscape Navigator. Он позволяет пробовать разные сочетания мультимедийных модулей и вспомогательных программ, разработанных независимыми производителями и самой Netscape, и приспосабливать их друг к другу. Добившись полной гармонии, вы устраните конфликты из-за ресурсов, а тем самым и сбои в браузере.

16 мин. 30 долл., 30-дневная пробная версия бесплатно pl32e107.exe 610 Кбайт www.digigarni.com

Лучшие бесплатные службы в Web

Электронный Гайд-парк, 1

GeoCities

У вас есть что сказать миру? Идите на GeoCities и получите там бесплатно Web-адрес и место (до 3 Мбайт) для размещения своей страницы в одном из 25 с лишним тематических "городов" (communities), таких как "Развлечения", "Наука" или "Государственное управление". Создать хорошую страницу не так-то просто, но это одно из лучших предложений подобного рода в Web. GeoCities зарабатывает деньги, принудительно помещая на страницы своих пользователей рекламные объявления.

www.geocities.com

Электронный Гайд-парк, 2

Tripod

Бесплатная служба, предоставляемая узлом Tripod, аналогична GeoCities, но более привлекательна для начинающих разработчиков страниц. Tripod дает всего 2 Мбайт (GeoCities - 3 Мбайт), но зато предоставляет в распоряжение пользователя набор средств разработки, включая и такие, которые позволяют сконструировать несложную страницу тому, кто вообще не знает HTML. Tripod, как и GeoCities, помещает рекламу на страницы пользователей.

www.tripod.com

Бесплатно поболтать

ParaChat

Ну вот у вас и появилась своя Web-страница. А дальше что? Можно, например, завести на ней бесплатную разговорную комнату. ParaChat позволяет добавить эту функцию на любую страницу без специального программного обеспечения. Конечно, в вашей комнате на видном месте будет красоваться рекламный плакат, а возможностей она предоставит не слишком много, и тем не менее это лучше, чем ничего. ParaChat также предлагает получше "обставленные" комнаты без рекламы по цене от 60 долл. в год.

www.parachat.com

Как заявить о себе

Register-It

Создав прилично оформленную Web-страницу, вы, естественно, захотите сообщить всему миру о ее существовании. Быстро приобрести определенную известность вам поможет узел Register-It. Он бесплатно регистрирует страницы в 16 популярных информационных службах (каталогах и поисковых серверах) Web, включая HotBot, Infoseek и WebCrawler. Что касается других поисковых серверов и каталогов, то вы должны будете зарегистрироваться там самостоятельно либо воспользоваться платной услугой Register-It: за 40 долл. он зарегистрирует вас в более чем сотне мест.

www.register-it.com

Где искать драйверы

Край непуганых драйверов

Shareware95

Начинать большую охоту за драйверами надо именно здесь. Правда, самих драйверов на узле Shareware95 нет, зато там есть ссылки на Web-узлы чуть ли не всех существующих поставщиков, где вы и сможете получить нужные драйверы. Дополнительно Shareware95 предоставляет контактную информацию для связи со службами технического сопровождения компаний.

www.shareware95.com/drivers

Самое актуальное

World O' Windows Фрэнка Кодрона

Хорошо, что кто-то постоянно следит за последними версиями драйверов. Узел Фрэнка Кодрона оформлен без претензий на красоту, но здесь можно разыскать фирму-производителя, понять, какие драйверы существуют и для чего каждый из них предназначен, получить ссылку на файл, который требуется загрузить. На каждой странице указана дата, так что легко определить, насколько свежую информацию она содержит.

www.conitech.com/windows

Так вот они где!

Drivers HeadQuarters

Узел Drivers HeadQuarters имеет куда более привлекательный вид, чем страницы Фрэнка Кодрона, однако не может (по крайней мере не мог, когда мы там были) сравниться с ними в актуальности информации. Так что же там есть такого, чего нет в World O'Windows? Бесплатная утилита Drivers Detective. Она позволяет в точности определить, какие именно драйверы установлены на вашей машине.

www.drivershq.com

Черный ход в Microsoft

Microsoft Software Library Directory

Хотите узнать, какие пакеты корректировки и обновления существуют для Word 97 и для других программ Microsoft? Не тратьте время, лазая по Web-узлу корпорации, а отправляйтесь сразу к первоисточнику - на FTP-сервер Microsoft. Список всех файлов с описаниями вы найдете в файле с именем index.txt, а каталог, где они хранятся, называется MSLFILES/.

ftp.microsoft.com/softlib

Лучшие программы для работы с графикой и звуком

GIF-алхимия

GIF Construction Set

Если вам кажется, что ваша Web-страница слишком уж статична, дело могут поправить один-два анимированных GIF-файла. Эти маленькие движущиеся картинки легко строить с помощью пошаговой утилиты-мастера из непревзойденной условно-бесплатной программы компании Alchemy Mindworks. Все прочие аспекты создания GIF-файлов также не будут представлять сложности. В частности, в GIF Construction Set есть преобразование из формата AVI в анимированный формат GIF, работа с прозрачностью и текстовыми эффектами.

7 мин. 20 долл., 30-дневная пробная версия бесплатно gifcon32.exe 1,39 Мбайт www.mindworkshop.com/alchemy/alchemy.html

Покажите мне Моне

WebMuseum

Хотите поместить картину Дега на Рабочий стол или вывесить Хоппера на личной страничке? Сотни живописных полотен и рисунков, рассортированные по художникам, хранятся в оцифрованной форме на узле WebMuseum. Web-мастер узла называет себя куратором музея и, надо сказать, не без оснований.

sunsite.unc.edu/wm/

Кафе "У винчестера"

CD Copy

Случается, что вы подбираете звуковое сопровождение для презентации, и оно оказывается на нескольких компакт-дисках, а менять их в ходе презентации невозможно. В этом случае утилита CD Copy, позволяющая сохранять дорожки звуковых дисков в виде файлов формата WAV, RAW или MPEG, - то, что доктор прописал.

2 мин. cdcopy.zip 373 Кбайт members.aol.com/mbarth2193/cdcopy.zip

Мелодии битников

The Beatnik Showcase

Установив модуль Beatnik (см. раздел "Лучшие бесплатные дополнительные модули к браузерам"), вы получите в свое распоряжение бездну профессионально сделанных музыкальных файлов и файлов со звуковыми эффектами.

На страницах Beatnik Showcase компания HeadSpace демонстрирует, чего добились с помощью ее музыкальных редакторов композиторы из Web, и это, как говорится, впечатляет. Музыкальные фрагменты можно загружать к себе на компьютер, а можно прослушивать непосредственно на Web-узле.

www.headspace.com/beatnik/

Студия звукозаписи

Cool Edit 96

Если у вас есть набор ничем особо не выдающихся музыкальных или иных звуковых фрагментов, их можно сделать намного интереснее с помощью редактора звуковых файлов Cool Edit 96. В числе имеющихся в нем эффектов - эхо, реверберация, растягивание, изменение высоты и многое другое.

Незарегистрированная версия позволяет применить не более двух эффектов за один сеанс редактирования, но и этого достаточно, чтобы сделать с собранием WAV-файлов невероятные вещи.

4 мин. c96setup.exe 2 Мбайт syntrilium.com/pub/ cool_edit

Персонализированный персональный компьютер

Декор для Рабочего стола

Desktop Themes Heaven

А не украсить ли Рабочий стол Windows 95 или NT? Если вас привлекают портреты звезд спорта, великие произведения искусства, чудеса природы или модные кинофильмы, на узле Desktop Themes Heaven вы все это найдете. Хотя интерфейс узла выполнен в "телевизионном" стиле и скорее умно придуман, чем функционален, он все же предоставляет доступ к целым томам с изображениями для "обоев", звуковыми фрагментами и значками.

theme.simplenet.com

Опять курсоры!

154 Cursors

Не обязательно созерцать те же стрелки и песочные часы, которыми любуется все остальное человечество. Предлагаемое вашему вниманию собрание содержит, как следует из его названия, 154 анимированных курсора, включая такие классические образцы, как очищающийся банан, бегущие динозавры, вращающиеся глаза и нетерпеливо барабанящие пальцы. На сервере PC World Online есть еще дюжина подобных подборок.

<1 мин. 154anis.zip 136 Кбайт www.pcworld.com/software_lib/data/articles/desktop/4334.html

А какие у вас обои?

Randomizer

Загрузив Randomizer, вы никогда не будете знать наперед, какие обои появятся на Рабочем столе в следующий раз. Эта простенькая программа для DOS, которую нужно поместить в папку "Автозагрузка", при каждом запуске копирует в файл обоев произвольно выбранный BMP-файл.

<1 мин. rndomize.zip 12,6 Кбайт www.gumby.org

Лучшие бесплатные игровые серверы

Безумная игра в слова

Acrophobia

А ну-ка, быстро: как расшифровывается WCR? Может быть, это Wax Candy's Revolting (отвращение восковых конфет)? Или Wombats Can't Rollerblade (вомбаты не умеют кататься на роликовых коньках)? На сервере Acrophobia ответ может быть и еще более диким. Здесь компания Berkeley Systems, разработчик игры-викторины You Don't Know Jack, предлагает изобретать новые расшифровки для сокращений. Это забавно, будит фантазию и создает среду общения: вы состязаетесь с другими игроками Сети, обмениваетесь с ними мнениями и оцениваете ответы друг друга.

www.acrophobia.com

Бесплатно навек

Virtual Arcade

В этом зале игровых автоматов вам не понадобятся полные карманы жетонов - все совершенно бесплатно. А находятся в нем ссылки на десятки игровых серверов, использующих такие технологии, как Java и Shockwave, т. е. для игры на них не нужно специальное ПО - только браузер. Все это незамысловатые, но затягивающие развлечения, в том числе, например, матч по боксу, в котором вашими соперниками выступают Билл Гейтс, Мадонна и другие знаменитости.

www.virtualarcade.com

Самый веселый щенок в Internet

Happy Puppy

Этот сервер, оформленный с использованием "собачьей" темы, - подлинный рай для любителей игр. Здесь есть множество бесплатных и условно-бесплатных игр, а также демонстрационных версий, в которые вполне можно играть, - все, что душе угодно, от Quake II до вариантов тетриса. На этом же сервере вы найдете и необходимые принадлежности, такие как программы распаковки или драйверы DirectX, плюс обзоры, описания и интервью.

www.happypuppy.com

Пояснения к значкам

Время является средним временем загрузки для модема на 28,8 кбит/с.

Большинство программ, упомянутых в этом обзоре, можно также получить с сервера PC World Online - www.fileworld.com.

Шесть правил получения файлов из Internet

1. Избегайте часов пик. Быстро определить интенсивность трафика вам поможет узел Internet Traffic Report (www.andovernews.com/trafficreport.html), а можно удовольствоваться и оценкой "на глазок". Медленнее всего файлы передаются в те часы, когда больше всего народу выходит в Internet, - стандартно между 5 часами вечера и 2 часами ночи по времени Восточного побережья (от часа ночи до 10 часов утра московского времени; для неамериканских серверов часы пик другие. - Прим. ред.).

2. Ищите альтернативные пути. Если сервер, на котором находится нужный вам файл, недоступен, попробуйте найти другие с помощью поисковой системы. Больше всего нам понравилось искать файлы на HotBot (www.hotbot.com). Если на узле перечислено несколько серверов, с которых можно получить файл, начинайте с географически самого близкого к вам. Попробуйте также выбрать сервер в таком часовом поясе, в котором в данный момент небольшой трафик.

3. Следите за датой. Далеко не все серверы достаточно регулярно обновляют свои архивы, так что, даже если вы получаете программу откуда-то еще, все равно имеет смысл зайти на Web-страницу разработчика и выяснить, какая версия последняя. Скажем, по адресу www.winzip.com, безусловно, находится последняя версия WinZip.

4. Пользуйтесь хорошей утилитой распаковки. Вот две из числа лучших. Программа Download Butler компании Lincoln Beach Software (30 долл., www.lincolnbeach.com) не только распаковывает файлы, но и фиксирует связанную с ними информацию, так что вы никогда не забудете ни имя каталога, в котором сохранили файл, ни адрес, с которого этот файл получили. ZipMagic компании Mijenix (40 долл., www.zipmagic.com) показывает архивы как папки и обеспечивает доступ к отдельным файлам внутри архивов. Обе программы - условно-бесплатные, с бесплатной 30-дневной пробной версией.

5. Сразу организуйте файлы. При получении архивированных файлов не сбрасывайте их в папку по умолчанию, лучше создайте специальную папку (или несколько папок), где они будут храниться, чтобы не затеряться среди других, не связанных с ними файлов.

6. Стирайте использованные инсталляционные пакеты. Чем больше вы получаете программ, тем больше скапливается на жестком диске старых архивов и инсталляционных программ. Распаковав файл и покончив с установкой программы, обязательно удалите все те файлы, которые больше не нужны. В этом деле способна помочь программа CleanSweep компании Quarterdeck (www.quarterdeck.com).

Г. М.

Пробные версии программ

Покупать кота в мешке рискованно. Однако, к счастью, все больше и больше фирм, выпускающих коммерческое ПО, позволяют будущим пользователям познакомиться с их программами в виде пробных (или демонстрационных) версий, которые можно бесплатно получить на их Web-узлах. Вот наиболее распространенные типы пробного ПО.

Версии без ограничений (nag-free - буквально "свободные от придирок"). Наиболее привлекательная разновидность пробного ПО - полнофункциональная программа, которая таковой же и остается. Классическими примерами этого подхода могут служить Paint Shop Pro компании Jasc (www.jasc.com) и WinZip фирмы Nico Mak (www.winzip.com). Вы обязаны заплатить за программу после истечения оговоренного срока, но по крайней мере испытываете ее в полном объеме, не получая при каждом запуске надоедливых напоминаний о необходимости зарегистрироваться.

Версии с ограниченным сроком пользования. Пробные версии этого типа - наиболее популярные среди главных производителей коммерческого ПО - являются полнофункциональными лишь в течение оговоренного срока. В некоторых случаях программу можно после этого купить через Internet, получив код, который "отпирает" пробную версию и таким образом превращает ее в полноценную. Богатый выбор ПО подобного рода (все это - блестящие утилиты) имеется на Web-узле корпорации Symantec по адресу www.symantec.com/trialware.

Версии с отключенными функциями. Несколько менее распространены, чем версии с ограничением по времени. Ни в какой момент не прекращают работать, но с самого начала в них недостает одной или нескольких жизненно необходимых функций. Например, компания Adobe (www.adobe.com) предлагает пробные версии ("Tryout" editions) многих своих графических пакетов. Они делают то же, что и полные версии, за исключением сохранения, печати и экспорта.

"Облегченные" версии. Для того чтобы сделать известными свои более мощные коммерческие продукты, некоторые великодушные разработчики бесплатно раздают версии с неполным набором функций. Два прекрасных примера - почтовая программа Eudora Light фирмы Qualcomm (www.eudora.com), в которой отсутствуют некоторые дополнительные возможности (см. раздел "Лучшие бесплатные и условно-бесплатные прикладные программы"), и Maximizer Lite фирмы Maximizer Technologies (www.maximizer.com), личная информационная система начального уровня, способная работать со списком контактной информации максимум на 100 адресов.

Г. М.

Собрание файлов на сервере FileWorld

Не можете найти ту замечательную утилитку? Проверьте сервер FileWorld (www.fileworld.com) на узле PC World Online, где есть тысячи бесплатных, условно-бесплатных и пробных версий программ всех типов, от самых серьезных (антивирусы) до абсолютно легкомысленных (экранные заставки). Ищите программы по категориям или по ключевым словам. Под заголовком Featured Files вы найдете файлы, упомянутые в статьях журнала PC World, включая и эту. Все файлы на сервере проверены на вирусы и обновляются, как только появляется новая версия. Обеспечен поиск по имени файла, автору, предмету, размеру файла и ряду других параметров.

Гарри Маккрэкен - старший обозреватель PC World, Линкольн Спектор - редактор и автор PC World, Мэтт Лейк - независимый журналист, живет в шт. Пенсильвания.