Гигабайт в кармане

Вам приходится переносить от машины к машине большие объемы данных? К вашим услугам Zip, SyJet, Jaz, Shark и другие накопители на сменных носителях, способные уместить сотни мегабайт на небольшом диске.

Кто сказал, что нельзя взять с собой целый гигабайт данных? Конечно, можно, причем на самых разнообразных носителях. Сегодня для этого возможностей больше, чем когда-либо.

Разумеется, речь идет не о 1,44-Мбайт флоппи-диске. Компьютерный ветеран - обычная дискета, которая была основным средством для переноса информации в 80-е годы, не в состоянии уместить многомегабайтные таблицы или файлы с презентациями, даже если их упаковать. А чтобы с ее помощью передать своему коллеге большую многотабличную реляционную базу данных, и думать не стоит.

К счастью, существует значительное количество высокоемких флоппи-подобных носителей, которые пригодятся в качестве дополнения к жесткому диску (в конце рабочего дня можно сохранить конфиденциальные данные, просто заперев картридж в ящике стола) или для переноса файлов с данными и приложений из дома в офис и обратно. Для этого обзора были отобраны и протестированы 12 дисководов фирм Avatar, Iomega, Nomai и SyQuest. Объемы их носителей варьируются от 100 Мбайт (чего вполне достаточно для хранения большой презентации) до 1,5 Гбайт (этого хватит для записи базы данных среднего размера). Эти устройства выпускаются во внутреннем исполнении (монтируются внутри ПК) и внешнем переносном (подключаются к параллельному или SCSI-порту). Некоторые накопители имеют столь же высокое быстродействие, как жесткие диски, а отдельные экземпляры сравнимы с ними и по объему. Многие просты в установке, и все несложны в эксплуатации. И что самое главное - сменные носители этих накопителей такие же компактные, как 3,5-дюймовые дискеты.

Магнитные носители по-прежнему остаются наиболее удачным вариантом для быстрого переноса приложений и файлов между машинами; они обладают наилучшим соотношением цена/емкость и, что важнее всего, обеспечивают быстрый доступ к файлам. Однако если при выборе накопителя для вас решающее значение имеет надежность записи и долгая сохранность данных, правильнее остановиться на оптических носителях.

Лучшие

При оценке каждого дисковода учитывались цены самого накопителя и носителя, простота установки, качество технической поддержки и производительность. Кроме того, обращалось внимание на емкость дисков, габариты накопителя и другие характеристики, облегчающие или усложняющие повседневное использование устройств. Большинство описанных дисководов выпускаются как во внутреннем варианте, так и в переносном, и используют различные интерфейсы, включая Enhanced IDE, SCSI и параллельный порт (накопители с интерфейсом Enhanced IDE часто также называют дисководами EIDE или ATAPI).

Ни одно из устройств со сменными носителями не способно решить все задачи, поэтому победителями мы выбрали две модели: SyQuest SyJet 1.5GB и Iomega Zip. Испытанию подверглись разные варианты дисководов SyJet и Zip, однако наивысшей оценки заслуживают только внутренние модели с интерфейсом EIDE. Они имеют почти такую же высокую производительность, как и их собратья с интерфейсом SCSI, но их установка значительно проще.

Дисковод SyJet фирмы SyQuest - не самое дешевое устройство в данном обзоре. Однако это быстрый накопитель, его носители имеют самую низкую удельную стоимость хранения информации, а объем данных - самый высокий. Этот 1,5-Гбайт дисковод достаточно производительный и, возможно, достаточно объемный для того, чтобы его можно было использовать в качестве второго жесткого диска в ПК. Однако в отличие от большинства жестких дисков, его носители можно вынуть и запереть в сейф по окончании рабочего дня, что является лучшей гарантией от кражи данных.

На другом конце спектра находится дисковод Zip фирмы Iomega, также получивший звание "Лучший выбор". Его 100-Мбайт картриджи размером с обычную дискету вполне устроят пользователей с небольшими запросами и ограниченным бюджетом. Кроме того, популярность дисководов Zip растет, а это означает, что вы сможете обмениваться такими дисками со все большим числом коллег. Так, если в конфигурацию какого-либо ПК из ежемесячных обзоров журнала PC World входит накопитель на сменных дисках высокой емкости, это почти всегда Zip. К примеру, дисководами Zip стандартно комплектуются все компьютеры компании Micron.

Если ваш ПК имеет адаптер SCSI, имеет смысл предпочесть SCSI-версии накопителей SyJet и Zip, особенно когда заняты все разъемы EIDE. В этом случае SCSI-модель вызовет у вас меньше хлопот при установке, так как вам не придется заботиться о приобретении дополнительной платы адаптера - порт уже есть. Если же SCSI-контроллера в вашей системе нет, лучше избежать лишних проблем и купить дисковод с интерфейсом EIDE или для параллельного порта.

Тем, для кого важнее всего портативность, рекомендуем обратить внимание на 250-Мбайт модель Avatar Peripherals Shark. Этот дисковод весит меньше 280 г и очень компактен. Ему даже не требуется отдельный сетевой адаптер: он питается от порта для мыши или клавиатуры блокнотного ПК. Именно это устройство получило бы звание "Лучший выбор", не будь так дороги его носители.

Дисководы Iomega Jaz понравились нам своей крепкой конструкцией и высокой емкостью картриджей (1 Гбайт), но они не смогли составить конкуренцию моделям SyQuest SyJet. Диски SyJet вмещают на 500 Мбайт больше и стоят на 10 долл. дешевле, чем диски Jaz, а скорость передачи данных от интерфейса к интерфейсу (например, от SCSI к SCSI) у изделий SyQuest выше. Уступили лидеру и чуть более дорогие модели фирмы Nomai. Диски Nomai на 11 долл. дешевле, чем диски SyJet, но они и вмещают в два раза меньше данных.

Немного о цене

Если вы непременно хотите найти накопитель с самой низкой удельной стоимостью хранения данных, то в этом случае стандартный несъемный жесткий диск по-прежнему вне конкуренции: цена одного мегабайта данных сейчас составляет порядка 5 центов. Однако обычный жесткий диск исключает такие удобства, присущие накопителям на сменных носителях, как мобильность, секретность и неограниченная расширяемость емкости. Среди протестированных дисководов цена хранения мегабайта данных возрастает по мере уменьшения объема диска.

Возьмем, к примеру, две модели, получившие звание "Лучший выбор". Накопитель SyJet 1.5GB обладает самой высокой емкостью и в то же время самой низкой ценой за мегабайт. При цене 299 долл. за дисковод и один картридж стоимость хранения данных составляет 20 центов за мегабайт. (В цены всех протестированных устройств включена стоимость одного диска.) Дополнительные 1,5-Гбайт диски SyJet стоят по 80 долл. за штуку, что составляет 5 центов за мегабайт, как и у несъемных жестких дисков. На другом конце ценового диапазона - дисковод Iomega Zip (150 долл.), у которого исходная удельная стоимость мегабайта данных составляет 1,5 долл. и 13 центов для каждого дополнительного 100-Мбайт картриджа.

Не следует, однако, выбирать дисковод, исходя исключительно из удельной стоимости хранения данных. Для переноса от машины к машине лишь по нескольку десятков мегабайт правильнее всего приобрести накопитель Zip. Тем более что по цене одного дисковода фирмы SyQuest вы даже сможете купить два дисковода Zip - один для дома, а другой для работы. Причем каждый дополнительный диск Zip обойдется вам всего в 11-13 долл., тогда как за диск SyJet придется заплатить 80 долл. И все-таки производительность как у жесткого диска и высокую емкость обеспечит только SyJet.

Установка

Прежде чем вы сможете насладиться всей прелестью работы с описываемыми устройствами, вам придется подключить дисковод и заставить его работать. Если вы хотите во что бы то ни стало избежать сложностей с установкой, выбирайте устройства для параллельного порта. При покупке накопителя Avatar Peripherals Shark 250 или одной из моделей Jaz, Zip или SyJet для параллельного порта, вам будет нужно всего лишь подключить дисковод и запустить программу инсталляции. Все эти операции у нас прошли без единой заминки и заняли не более пяти минут.

Почти так же просто установить внутренний накопитель Zip с интерфейсом EIDE. Для этого нужно снять крышку корпуса ПК, закрепить дисковод винтами в одном из свободных отсеков и подключить его к незанятому разъему EIDE на системной плате.

А вот для установки SCSI-дисковода придется не просто потрудиться. От вас могут потребоваться и дополнительные материальные затраты (от 50 до 200 долл.) на SCSI-адаптер, ведь обычно контроллер SCSI не входит в конфигурацию ПК, и зачастую тягостная задача его покупки и установки ложится на вас. Но мало того, что ни одно из шести протестированных SCSI-устройств не комплектовалось SCSI-адаптером, большинство поставщиков не взяли на себя труд хотя бы упомянуть на упаковке своих продуктов о необходимости такового - этот "приятный" сюрприз ожидает вас дома, когда вы вскроете коробку и захотите установить дисковод.

Но даже если у вас есть SCSI-адаптер, его установка может стать для вас тяжелым испытанием. Большинство современных плат SCSI поддерживают спецификацию Plug & Play, но для работы они нуждаются в свободном IRQ (запросе на прерывание), который не так просто выделить в нынешних нагруженных периферийными устройствами компьютерах. Будьте готовы к ситуации, когда вы не сможете установить плату, предварительно не удалив другое устройство для освобождения IRQ. Нам пришлось потратить некоторое время, прежде чем мы смогли найти в тестовом ПК доступные IRQ для одного из самых распространенных адаптеров - Adaptec AHA-2940 Ultra SCSI и платы Iomega SCSI JazJet (поставляется за дополнительную плату с накопителями Jaz и Zip). Операционные системы Windows NT или Windows 3.x доставят еще больше хлопот. Производители контроллеров SCSI не всегда комплектуют свои устройства драйверами для NT, а пользователям Windows 3.x придется повозиться с программами конфигурирования идентификаторов SCSI и правильным положением перемычек.

При установке дисковода EIDE со сложностями, подобными вышеперечисленным, вы столкнетесь лишь в той нетипичной ситуации, когда в ПК окажутся занятыми все четыре разъема EIDE. Так может случиться, если, к примеру, у вас установлены накопитель CD-ROM, два жестких диска и стример, и все они используют интерфейс EIDE. В этом случае установка дисковода EIDE может стать столь же проблематичной, как и установка устройства с интерфейсом SCSI. Вам придется добавить в систему плату дополнительного EIDE-адаптера, что также означает "охоту" на свободный IRQ. Большинство пользователей, однако, вряд ли столкнутся с такими сложностями.

Каков же вывод? Лучшим сочетанием производительности и простоты установки обладают дисководы с интерфейсом EIDE. Контроллер SCSI обойдется вам по крайней мере в 50-100 долл., к тому же не известно, сколько придется принять успокоительного при его установке, а в результате вы добьетесь в лучшем случае незначительного преимущества в производительности.

Быстрые, как жесткий диск

Как правило, чем выше емкость, тем быстрее дисковод. Наш чемпион по скорости, получивший звание "Лучший выбор", EIDE-накопитель SyJet, а также наступавшие ему на пятки внутренние SCSI-модели SyJet и Jaz имели такое же высокое быстродействие, как многие обычные несъемные жесткие диски. Для выполнения всего тестового сценария EIDE-модели SyJet понадобилось всего 9 мин 56 с; внутренние SCSI-версии SyJet и Jaz отстали менее чем на минуту. Также достаточно быстрыми были переносной SCSI-дисковод Jaz и две модели фирмы Nomai, производительность которых была близка к производительности несъемных жестких дисков. От EIDE-модели SyJet они отстали в тесте всего на 2,5 мин.

По сравнению почти со всеми другими устройствами дисководы Zip ведут себя как автомобиль "Бьюик" с двумя цилиндрами. Так, у накопителя Iomega Zip для параллельного порта на выполнение тестового задания ушло в 10 раз больше времени, чем у EIDE-модели SyJet. Если вам часто приходится переносить между машинами большие объемы данных, лучше выбрать один из более скоростных дисководов, пусть даже тот обладает избыточной, с вашей точки зрения, емкостью. С другой стороны, с задачей копирования всего 5 или 10 Мбайт в день успешно справится любой из этих накопителей.

Вы предпочитаете удобство подключения моделей для параллельного порта? Тогда вам можно порекомендовать соответствующую модель SyJet, самое быстрое из протестированных устройств такого класса. Набор тестовых заданий этот дисковод выполнял на 9 мин дольше, чем его собрат с интерфейсом EIDE, тем не менее его вполне можно использовать не только для переноса больших объемов данных, но и для запуска приложений. А вот рекомендовать переносную версию для параллельного порта накопителя Iomega Jaz мы бы не стали. Она столь же проста в установке, как и "параллельная" версия SyJet, но в тестах на быстродействие отстала от нее на целый час с четвертью.

Повседневная практичность

Несмотря на некоторые трудности с установкой отдельных накопителей, дальнейшая эксплуатация устройств не вызывала осложнений. Пользоваться этими дисководами так же просто, как дискетами или жестким диском. После подключения дисковода он появляется в системе под следующим буквенным идентификатором и опознается ОС либо под своей маркой, либо под общим названием "Removable Drive". В Проводнике доступны все обычные функции копирования и перемещения путем перетаскивания. Фирмы Iomega и SyQuest комплектуют свои изделия утилитами для копирования и резервирования данных, но, как и в случае с несъемным жестким диском, эти операции обычно быстрее производить с помощью меню Проводника. Нужно, однако, отметить удобные и простые в использовании инструменты, поставляемые с накопителями Iomega. Например, программа Copy Machine позволяет одним щелчком мыши скопировать все содержимое с одного дисковода Jaz на другой или на жесткий диск. В набор также входят утилиты для снятия резервных копий и восстановления с них данных.

Для характеристики этих накопителей достаточно сказать, что все они и их носители в большей или меньшей степени портативные. Особенно преуспела модель Avatar Shark - весь дисковод массой 280 г умещается в кармане рубашки. Устройство имеет настолько привлекательный вид, что одно это может заставить говорить о нем. Модели SyQuest SyJet и Iomega Jaz и Zip не столь портативны, "походный" вес устройств 1,5 и 0,9 кг соответственно. Только их сетевые адаптеры имеют почти такие же габариты, как дисковод Shark. Однако если перенос данных между домом и офисом - это все, что вам нужно, модели фирм Iomega и SyQuest прекрасно справятся с этой задачей.

Все портативные дисководы имеют прочную и элегантную конструкцию. Исключение составляет лишь модель Nomai 750.C - она поставляется в грубоватом металлическом корпусе, который к тому же при работе нагревается. Этот накопитель лучше использовать при хорошей вентиляции, так как тепло - один из основных врагов электронных компонентов. Нам особенно понравились специальные защелки у дисковода Jaz, удерживающие диск в безопасном положении даже при ударах. Корпуса Jaz, Zip и SyJet сконструированы так, что их можно поставить вертикально и освободить таким образом место на столе, хотя у SyJet в этом случае загрузка и выгрузка диска происходит не всегда так же гладко, как при горизонтальном положении. Так, в одном из тестов для выброса диска нам пришлось слегка на него надавить.

Надежность

Основное достоинство сменного диска в том, что его можно положить в карман и унести с собой. Но насколько хорошо диски пяти рассмотренных типов выдерживают дорожные нагрузки? Чтобы это выяснить, мы подвергли их не слишком хорошему обращению. Впрочем, ничего серьезного не было: мы их бросали, клали на монитор, который несколько раз включали и выключали, "поджаривали" под лампой, имитируя автомобиль в солнечный летний день.

Тест с монитором все диски прошли просто прекрасно, хотя мы помещали их в места с потенциально высоким магнитным излучением, возникающим при включении и выключении монитора. После бросания дисков на пол с высоты 75 см проблемы возникли лишь у изделия SyQuest. Файлы на диске по-прежнему читались, но при этом обнаружилось некоторое количество ошибок в кластерах, достаточное для того, чтобы принять решение о замене диска. По-настоящему пострадали при 60-градусном нагреве под лампой диски Zip. После часового испытания вставить диск в накопитель нам удалось, но прочитать хотя бы один файл было невозможно. Диски Shark, Jaz и Nomai прошли все тесты "на ура".

Новые дисководы: борьба продолжается

Накопители на сменных носителях наконец-то стали достаточно емкими, чтобы вмещать необходимые для работы объемы файлов. Однако война за новый стандарт де-факто для устройств переноса данных только начинается. Среди рассмотренных здесь моделей наиболее широко распространен дисковод Iomega Zip, но повсеместно используемым его никак не назовешь. Более того, его вполне способен потеснить новый высокопроизводительный 200-Мбайт накопитель HiFD на дискетах, разработанный совместно фирмами Fuji и Sony. Этой весной дисководы HiFD должны начать поставлять несколько производителей, в том числе TEAC America, крупнейший изготовитель 1,44-Мбайт дискет и дисководов. Ожидается, что цены новых устройств будут такими же, как у Iomega Zip. Кроме того, дисковод HiFD может читать и записывать стандартные 1,44-Мбайт дискеты, тогда как Zip умеет обращаться только с дисками своего собственного формата. При подготовке этого обзора у нас не было накопителей HiFD, но мы видели демонстрацию ПК, на котором воспроизводились видеоклипы в формате MPEG, записанные на дискетах HiFD. При этом потери качества были незначительными, что подтверждало заявления о почти столь же высокой, как у жестких дисков, производительности накопителя HiFD. А тем временем производители настольных ПК продолжают "принимать на вооружение" дисководы Zip. Компания Micron стала первой делать в своих системах накопитель Zip загрузочным по умолчанию. Сейчас Zip начинает появляться и в блокнотных ПК: корпорация NEC будет включать его в конфигурацию машин серии Versa. Кроме того, Iomega приступила к поставкам дисковода ZipPlus для параллельного порта и SCSI (он также не был предоставлен нам для тестирования). Это компактное устройство, использующее обычные диски Zip, должно иметь значительно более высокую производительность, чем протестированная нами версия для параллельного порта.

Компания Iomega внедряется и в другие области рынка накопителей на сменных носителях. Во второй половине этого года планируется начать выпуск 40-Мбайт накопителя Clik, который будет таким же компактным, как модель Avatar Shark, и иметь похожие очертания, а диски для него не превысят по размерам долларовую монету. Этот продукт разрабатывается как дешевая альтернатива для карманных ПК и других небольших электронных устройств, например цифровых камер. Предполагается, что диски Clik будут стоить около 10 долл., т. е. во много раз дешевле типичных твердотельных карт памяти.

На другом конце спектра находится 2-Гбайт дисковод Iomega Jaz, поставки которого начались в конце прошлого года. А между тем компания Castlewood Systems планирует выпустить накопитель ORB объемом 2,2 Гбайт по весьма конкурентоспособной цене 200 долл. (включая один диск), каждый дополнительный 2,2-Гбайт диск будет стоить 30 долл. (Ни одно из этих устройств не было готово при подготовке данного обзора.)

По прошествии многих лет застоя рынок накопителей на сменных носителях начал бурно расти, причем остановки пока не видно. И даже если в результате борьбы не выявится какой-либо один победитель, нет никакого смысла держаться мертвой хваткой за 1,44-Мбайт флоппи-диск.

Лучший выбор

Если вам нужен портативный эквивалент жесткого диска, можно посоветовать приобрести накопитель SyQuest SyJet 1.5GB с интерфейсом EIDE. Среди дисководов высокой емкости формат SyJet не так распространен, как Iomega Jaz, тем не менее это устройство несложно в установке, имеет высокую производительность и наименьшую удельную стоимость хранения данных. Для быстрого переноса относительно небольших объемов информации удачным выбором будет EIDE-версия накопителя Iomega Zip. Он быстрый, недорогой, его установка не вызывает сложностей, а диски стоят всего 11-13 долл.

Методика тестирования Тесты на производительность выполнялись в среде Windows 95 OSR2 на машине Hewlett-Packard Vectra VL Pentium MMX-166, оснащенной 32-Мбайт ОЗУ, 512-Кбайт кэш-памятью второго уровня, 2,4-Гбайт жестким диском и адаптером Adaptec AHA-2940 Ultra SCSI. С помощью Проводника Windows мы копировали 83 Мбайт (файлы и каталоги) с жесткого диска на сменные носители испытываемых накопителей и обратно, на жесткий диск. Затем с помощью программы WinZip мы распаковывали 45-Мбайт ZIP-архив со сменных носителей на жесткий диск, в результате чего образовывались файлы общим объемом 95 Мбайт. В следующем тесте мы открывали и сохраняли 12-Мбайт файл в пакете CorelDRAW. И наконец, в файле на сменном носителе производился поиск указанного текста.

Оптические конкуренты

Для переноса данных от машины к машине, т. е. при частых операциях записи и удаления файлов, сменные магнитные носители подходят лучше всего. Но что делать, если у вас есть файлы, с которыми вам жалко расставаться (например, подборка накопившихся за несколько лет документов), a нужны они вам лишь изредка? Или, скажем, вам бывает нужно фиксировать важные данные вроде медицинских записей? В таких случаях имеет смысл предпочесть оптическую технологию, представленную магнитооптическими дисководами, накопителями CD-R или CD-RW. Оптические устройства дороже и медленнее, чем дисководы на магнитных дисках, однако их носители обеспечивают более надежное и длительное хранение данных. Оптические диски обладают значительно более высокой устойчивостью к магнитным полям, пыли, температурным воздействиям, ударам, чем магнитные носители (жесткие диски, Jaz, Zip и т. п.). По мнению специалистов, гарантированный срок хранения данных на оптических дисках составляет не менее 30 лет.

Собственные CD? Нет проблем!

Мы испытали два магнитооптических дисковода (Pinnacle Micro Apex 4.6GB Optical Hard Drive и Fujitsu DynaMO 640) и новую модель перезаписывающего накопителя Hewlett-Packard SureStore CD-Writer Plus 7110. Все три устройства просты в эксплуатации, но особенно нам понравился HP CD-Writer Plus, с помощью которого можно записывать свои собственные компакт-диски (в комплект поставки входят носители CD-R и CD-RW). Диски CD-R допускают однократную запись и могут быть прочитаны практически на любом дисководе CD-ROM. Диски CD-RW позволяют записывать и стирать информацию многократно, но работать с ними умеют только накопители CD-RW и приводы, поддерживающие спецификацию MultiRead (большинство существующих дисководов CD-ROM в их число не входят). Модель CD-Writer Plus поставляется во внешнем (для параллельного порта) и внутреннем (EIDE) исполнении, их цены на американском рынке составляют 610 и 499 долл. соответственно. Диски CD-R объемом 650 Мбайт сейчас подешевели до 2,5-3 долл., а диски CD-RW обойдутся вам в 15-20 долл.

Главный недостаток Apex и DynaMO в том, что они используют диски только собственного формата. Накопитель Apex записывает магнитооптические диски объемом 4,6 Гбайт и идеально подходит в качестве устройства для хранения громадных массивов данных. Увы, этот дисковод недешев: внутренняя модель стоит 1395 долл., внешняя - на 100 долл. дороже, а каждый 4,6-Гбайт диск обойдется вам в 169 долл. Модель DynaMO значительно доступнее: во внешнем исполнении - 449 долл., во внутреннем - 419 долл. Ее 3,5-дюймовые диски стоят 20 долл. за штуку, но вмещают всего 640 Мбайт.