Малый бизнес - в сети

Многие отечественные фирмы, особенно носящие название малых предприятий, проходят три основных этапа автоматизации деловых процессов. На первом этапе старую разбитую печатную машинку заменяет персональный компьютер с принтером. В процессе его освоения выясняется, что с помощью ПК можно решать значительно более широкий круг задач, и, прежде всего, конечно, автоматизировать бухгалтерский учет.

На втором этапе чаще всего фирма приобретает еще один-два компьютера, предназначая их уже для других нужд. Это могут быть складская база данных, система учета кадров, а в некоторых случаях и рабочее место дизайнера. Причем каждый ПК используется и для других целей, например для подготовки различных документов.

Наконец, в жизни фирмы происходит перелом, связанный с осмыслением такой простой проблемы, как перенос информации с одного компьютера на другой. Скажем, речь идет о прозаическом переносе документов хотя бы для создания твердой копии, поскольку обычно принтеров в офисе значительно меньше, чем компьютеров, - на малых предприятиях их всего один или два. Потребность в этом иногда возникает и при установке более современного ПО, когда нужно совместить обработку бухгалтерских документов, кадровых данных, складской отчетности. В обоих случаях руководство неизбежно приходит к выводу о необходимости установки локальной вычислительной сети (ЛВС), объединяющей ресурсы всех компьютеров фирмы.

Таким образом, на третьем этапе автоматизации бизнес-процессов небольших фирм появляется идея создания малой ЛВС. На Западе под этим термином понимают сети, охватывающие от 2 до 30 компьютеров. В России, возможно, граница, отделяющая сети в малом офисе и частного пользователя (одна или несколько квартир в доме) от сети среднего предприятия, проходит на уровне десяти машин. Примерно на этом уровне происходит разделение сетей компаний, слабо использующих информационные технологии, и тех, для которых компьютеризация имеет большее значение.

Здесь же можно провести и некий ценовой рубеж. Стоимость объединения в сеть десяти компьютеров, как правило, не превышает 5 тыс. долл. Конкретные конфигурации мы обсудим позже, но в целом расценки таковы: сервер - 3 тыс. долл., сетевые платы - 300 долл., 16-портовый концентратор - 200 долл., выполнение кабельных работ - 200 долл. (хотя в этой стоимостной категории разброс очень велик), сетевое программное обеспечение - около 1000 долл., инсталляция ПО и установка плат - еще примерно 300 долл.

Когда решение об организации сети принято, встает вопрос выбора подрядчика на выполнение всех работ. Какие же компании в России занимаются установкой малых ЛВС?

Судя по всему, ситуация пятилетней давности, когда "технические агенты" компаний, специализирующихся на создании малых сетей, искали клиентов, точно так же, как сегодня коммерческие агенты "толкают" свой товар в разные организации, теперь вряд ли возможна. Этот род занятий уже не является единственным для фирмы видом бизнеса. Поскольку хорошо информированные заказчики все в большей степени стремятся получить комплексное решение, фирмы-интеграторы обычно предоставляют им ряд дополнительных услуг: подключение к Internet, установку специального, например бухгалтерского, ПО и т. д. Соответственно предпочтения по выбору оборудования и конфигурации сети в значительной степени определяются другими аспектами деятельности сетевого интегратора.

Можно выделить четыре типа подобных фирм.

Фирмы первого типа собирают компьютеры под собственной торговой маркой (например, "Клондайк"). Для них установка сетей - это и дополнительное продвижение своей продукции, и разумное использование интеллектуальных возможностей технического персонала.

Ко второму типу относятся фирмы, основной бизнес которых называется полузабытым советским словом "внедрение". Как правило, речь идет о внедрении собственного программного продукта или ПО третьих фирм. Один из примеров - компания "Интеллект-сервис", разработчик популярной программы бухгалтерского учета. Такие компании часто и с удовольствием работают с молодыми развивающимися фирмами, у которых имеется всего несколько компьютеров.

Третий тип фирм - сетевые интеграторы, в сферу интересов которых входят создание и поддержка крупных сетей. Это большие проекты, сложная конфигурация, дорогое оборудование... Они предоставляют дополнительные услуги по обеспечению бесперебойной работы сети. Значительную долю проекта составляет послепродажное обслуживание. Тем не менее некоторые из таких интеграторов (в частности, ADP Networks) не отказываются и от небольших заказов. Впрочем, для них более типичны работы по расширению или объединению нескольких уже действующих сетей.

Существует и смешанный тип подрядчика. Например, фирму "Руна" можно отнести ко всем трем категориям (в наименьшей степени - к первой): она внедряет программные продукты "1С", монтирует сети среднего размера, а также является провайдером Internet. Корпорация "Парус" устанавливает одноименные программные продукты и занимается их сопровождением и развитием, а также выступает в качестве системного интегратора, строя небольшие сети (см. "Мир ПК", #11/97, с. 112. - Прим. ред.).

И наконец, четвертый тип поставщиков этого вида услуг - маленькие аппаратно-ориентированные фирмы, которые занимаются "всем понемножку". Они могут собрать компьютер, купить старый или произвести его модернизацию, установить локальную сеть. У таких фирм, как правило, всегда невысокие расценки на выполнение работ. Качество, кстати, не обязательно низкое - все зависит от квалификации местных умельцев.

В принципе монтаж небольшой вычислительной сети - дело нехитрое. Его можно осуществить и силами технических специалистов заказчика (многие так и поступают). Достаточно установить сетевые адаптеры, подключить кабели и инсталлировать ПО. Тем более что некоторые известные поставщики сетевого оборудования - Hewlett-Packard, 3Com - выпускают целые серии сетевых устройств, специально предназначенных для небольших сетей (см. "Мир ПК", #10/97, с. 116. - Прим. ред.). Однако здесь могут возникнуть проблемы, связанные с недопониманием уровня сложности решаемой задачи. Как поступит инженер, полагающий, что установка сети не сложнее, чем смена предохранителя в телевизоре, если, скажем, процесс инсталляции ПО пойдет не так, как это описано в инструкции?

Не претендуя на обобщение, мы попытались в данной статье проанализировать несколько частных примеров работы сетевых интеграторов и определить, что же представляет собой малая ЛВС в России.

От одноранговых сетей к выделенному серверу

Шесть лет назад у нас были чрезвычайно популярны одноранговые сети "Иола", хотя они и имеют один серьезный недостаток - те сетевые приложения, возможности которых выходят за рамки передачи файлов от одного компьютера к другому, здесь не идут. В настоящее время установкой таких сетей занимается фирма Welcome Systems.

"Иола" использует в качестве соединительного кабеля РК (телевизионный кабель сопротивлением 75 Ом). Он доступен по цене и позволяет строить сети с большим расстоянием между точками подключения (порядка 500-700 м). Отметим, что эффективное расстояние для связи через Ethernet не превышает 180 м. Таким образом, с помощью сети "Иола" удается подключать удаленные склады. Альтернативу РК на сегодняшний день представляет волоконно-оптический кабель.

В начале 90-х сеть "Иола" развивалась очень хорошо - фирма, занимающаяся этим бизнесом, продавала за год до 1000 плат.

Однако прогресс есть прогресс, и в 1993 г. звезда "Иолы" начала меркнуть. Фирмы, обладающие значительными средствами, зачастую были против применения какой бы то ни было российской разработки. Они переходили на Ethernet. Достаточно дорогой стандарт Token Ring в России не прижился, потому что, насколько нам известно, кроме самой компании IBM, подобные сети никто не пытался распространять всерьез. А что касается цен, то один только адаптер стоил около 600 долл. (плюс соответствующие расценки IBM на производство работ ее специалистами). За эти же деньги интеграторы делали сеть "Иола" на 20-30 компьютеров. Кстати, три-четыре года назад одноранговые сети такого размера не были исключением.

В том же 1993 г. компании, занимающиеся локальными сетями, стали переходить к установке ОС LANtastic разработки Artisoft. В силу своего зарубежного происхождения LANtastic имела значительные преимущества в глазах российских пользователей. К тому же существовала LANtastic for Macintosh - такие сети создавались в полиграфических студиях с РС и одним-двумя компьютерами Macintosh. По сути, в то время это была единственная возможность связать два несовместимых компьютера в сеть, поскольку Timbuchtu (ПО для связи PC и Macintosh) еще не поставлялось в Россию. Не было и Windows NT, а для того чтобы организовать сервер Novell, требовалось приобрести Netware и отдельно - Netware for Macintosh. Кроме того, в распоряжении интеграторов находилась и LANtastic for TCP/IP. Все разновидности этой сетевой среды нам предоставляла фирма Argussoft.

Переход к LANtastic логично увязывался с работой сетевых интеграторов с "Иолой" на рынке одноранговых сетей.

Затем начали получать распространение технологии клиент-сервер, появилась необходимость в выделении отдельного компьютера - сервера, предоставляющего свои ресурсы всем ПК сети. И как следствие, возрос интерес к Netware.

Что определяет поведение интегратора

Попробуем выделить несколько наиболее распространенных размеров малых ЛВС, которые определяются заказчиками и потому могут служить индикатором развития бизнеса. Это сети на две-три машины (устанавливаемые в частных домах и офисах начинающих компаний), на 5-15 машин и, наконец, на 15-30 компьютеров.

При объединении двух-трех ПК чаще всего используется одноранговая сеть с ОС Windows 95. Наиболее дешевым концентратором, который и по настоящее время рекомендует своим заказчикам "Руна", является четырехпортовый аппарат компании D-Link или шестипортовый от Compex. LANtastic, как правило, уже не устанавливается, поскольку ее приобретение предполагает дополнительные затраты, а ОС Windows 95 в большинстве случаев предустановлена на компьютер. В таких сетях к разделяемым ресурсам относятся принтер, жесткие диски (реже) и устройства для чтения компакт-дисков (еще реже). По расценкам компании "Интеллект-сервис" одноранговая сеть (с оплатой установки и предоставлением сетевого оборудования) стоит примерно 200 долл. за одно рабочее место.

Одноранговые сети на 20-30 машин сейчас не применяются, и обычно при наличии десяти и более компьютеров организуется выделенный сервер. Как правило, это единственное устройство, сочетающее в себе функции файл-сервера, принт-сервера и сервера приложений. Среди сетевых ОС предпочтение чаще отдается продукции Novell (она проще в администрировании для малых сетей и имеет лучшую организацию файловой системы, чем Windows NT). По данным фирмы "Руна", в таких сетях ОС Novell устанавливаются в 60-70% случаев, а по оценке "Клондайка" - в 50%.

Интересно, что интеграторы не всегда предлагают самую новую версию сетевой ОС. Например, фирма "Руна" устанавливает своим клиентам Netware 3.12.

Дополнительным аргументом в пользу выбора ОС Novell может служить и тот факт, что в сети из десяти машин планируется использовать в первую очередь программы бухгалтерского учета ("1С:Бухгалтерия" и другие подобные). Для такого прикладного программного обеспечения ОС Novell предпочтительнее, так как изначально оно разрабатывалось именно в этой среде. Оспаривать этот аргумент сложно - когда начинались разработки подобных программ, действительно, Netware доминировала на отечественном рынке. Теперь ситуация изменилась. Например, начальник сетевого отдела компании "1С" Виктор Дружинин заявил, что его компания не дает рекомендаций по применению той или иной среды, поскольку ее программы стабильно работают под управлением как Novell Netware и Intranetware, так и Microsoft Windows NT, а также в среде LANtastic и с сетью "Иола".

Появление новой разработки Novell - IntranetWare for Small Business (см. "Мир ПК", #11/97, c. 127. - Прим. ред.) не повлияло заметно на этот рынок, поскольку она известна заказчикам не так широко, как того заслуживает. Хотя по многим параметрам эта ОС очень удобна для малых ЛВС, некоторые интеграторы отказываются от нее в пользу Netware. Здесь отсутствуют утилиты, не задействуемые при работе в небольших сетях, и есть ограничение на максимальное число пользователей (25). Причем стоит IntranetWare for Small Business в 1,5 раза дешевле, чем традиционная ОС Netware. Кстати, последняя, по утверждению производителя, так и не будет окончательно русифицирована, но зато в ближайшее время должна появиться локализованная версия IntranetWare for Small Business. Важное достоинство новой ОС состоит еще и в том, что существует возможность приобретать пользовательские лицензии по одной.

Чем большее число машин объединяется в сеть, тем больший интерес проявляют пользователи к Windows NT. Интеграторы также рекомендуют применять эту ОС в тех случаях, когда требуется организовать почтовую службу в сети.

Сетевое оборудование для малых ЛВС

Рассмотрим теперь, какое оборудование устанавливается в малых ЛВС. Как правило, сервер интеграторы собирают сами с использованием сетевых платформ Intel. "Клондайк", как уже отмечалось, предлагает такие машины под собственной торговой маркой. Аналогично поступает и "Руна". Правда, некоторые пользователи предпочитают серверы известных западных производителей, например предназначенные для предприятий малого бизнеса Netserver E30 компании Hewlett-Packard, PowerEdge 2200 фирмы Dell или сравнительно недорогие серверы Acer. В минимальной конфигурации такой сервер может оказаться даже дешевле, однако при установке более мощных машин работа с российскими производителями оказывается выгоднее. Интеграторы считают, что они в состоянии собрать неспециализированный сервер, если заранее известны условия его эксплуатации. Возможно, при такой заказной сборке, ориентированной на конкретного заказчика, им действительно удастся обеспечить лучшее качество при конкурентной цене.

Не рекомендуется использовать в качестве сервера модернизированную рабочую станцию. Специалисты фирмы "Руна" утверждают, что даже мощные рабочие станции Vectra с процессором Pentium Pro в качестве сервера работают плохо. Следует напомнить еще раз, что рабочие станции и сервер выполняют разные задачи, и если главное требование к первым - высокая производительность, то ко вторым - надежность. Одна из наиболее часто встречающихся проблем при функционировании подобного сервера связана с недостаточной надежностью дисковой подсистемы при соответствующих нагрузках. По данным фирм-интеграторов, жесткие диски, работающие в круглосуточном режиме, выходят из строя в течение трех-четырех месяцев. Иногда такой режим не выдерживают и диски, специально предназначенные для серверов, но это случается гораздо реже.

Переходя от серверов к сетевым адаптерам, необходимо прежде всего отметить большую популярность оборудования компании Compex (RL-2000), которое стоит менее 30 долл. Более дорогое оборудование предоставляют фирмы Intel (EtherExpress 10 Pro, ProSmart) и 3Сom. На самом низком ценовом уровне "Интеллект-сервис" предлагает продукты компании Repotic, каждая плата которой обходится пользователю в 11-12 долл. Продукция Hewlett-Packard и Compaq применяется сравнительно редко, потому что многие интеграторы предпочитают иметь дело с производителями, специализирующимися непосредственно на сетевом оборудовании.

Зачастую основные затраты при монтаже сети приходятся на кабельные работы. В этой области существует очень большой разброс: иногда интеграторам приходится долбить стены толщиной в метр, а порой кабель навешивается на времянки даже без использования сетевых розеток и коробов (поскольку, например, компания-заказчик не знает, как долго она будет занимать этот офис).

Выбор типа линии связи достаточно очевиден - это витая пара пятой категории. Коаксиальный кабель фирма "Руна" рекомендует выбирать лишь в том случае, когда в сеть объединяются ровно три компьютера. "Клондайк" категорически отказывается от коаксиального кабеля, считая эту среду ненадежной и крайне неудобной при необходимости наращивания сети.

Прошлый год был ознаменован приходом в малые ЛВС таких технологий, как 100-Мбит Ethеrnet. Представители компании "Клондайк" заявляют, что за последние несколько месяцев большая часть установленных ими сетей выполнялась по этой технологии. В частности, интерес к ней проявляют в магазинах, оснащенных компьютерными кассами, где по сетям постоянно передаются значительные объемы данных. Подобные сети предпочитают и организации, ведущие оптовую торговлю и работающие с той или иной складской программой (например, "1С:Торговля"). База данных может увеличиваться здесь на 200 Мбайт за полгода. RAID-массив емкостью 10 Гбайт справляется с хранением огромных объемов, однако пропускной способности 10-Мбит Ethеrnet не всегда хватает для оперативного доступа к такой базе данных.

Фирме "Руна" приходилось устанавливать у заказчиков коммутаторы производства Intel или SMC, имеющие по шесть портов со скоростью 10 Мбит/c и два со скоростью 100 Мбит/с. Такое оборудование стоит 1000-2500 долл., однако в последнее время в продаже появились аналогичные коммутаторы ценой менее 1000 долл., что сулит дополнительные перспективы для широкого распространения этой технологии. В настоящее время специалисты "Руны" ведут тестирование соответствующих сетевых адаптеров компании Compex. Что касается оборудования производства Cisco, то оно представляется слишком дорогим для применения в небольших ЛВС.

Оборудование Fast Ethernet сейчас резко дешевеет. Но все равно подобная сеть обойдется заказчику приблизительно втрое дороже, чем традиционная Ethernet. По расценкам фирмы "Руна" сеть с пропускной способностью 10 Мбит/c стоит приблизительно 100 долл. за один порт, а с пропускной способностью 100 Мбит/c - 300 долл.

Обычно в средних сетях компьютеры сосредоточены на сравнительно небольшом пространстве (несколько комнат или этажей в пределах одного здания). Однако, как показывает опыт работы фирмы "Руна", 20% заказчиков имеют отдаленный склад. Нередко (в половине случаев) он располагается на расстоянии до 100 м и потому не создает каких-либо дополнительных сложностей при конфигурировании сети. На больших расстояниях "Руна" организует волоконно-оптическое соединение. Специалисты фирмы "Интеллект-сервис" против такого решения. С их точки зрения, оптимальным вариантом в этой ситуации является установка повторителя без отказа от использования коаксиального кабеля. Повторитель, впрочем, требует еще и наличия источника бесперебойного питания, что удорожает всю систему.

По мнению сотрудников "Интеллект-сервиса", сетевая плата фирмы 3Com в сети Ethernet обеспечивает стабильную работу без повторителя на расстоянии 100-150 м. Однако чаще всего проблему с отдаленным складом "Интеллект-сервис" решает на основе своего базового продукта, который, как уже было сказано, определяет конфигурацию сети. В программе предусмотрен специальный модуль, обеспечивающий работу удаленного склада в режиме off-line. Информация со склада может передаваться в центральный офис по электронной почте, через ftp-сервер и даже на дискете.

"Клондайк" для подключения отдаленного склада рекомендует применять волоконно-оптический кабель либо витую пару категории 5+, которая имеет длину одного сегмента для 10-Мбит Ethernet до 215 м. Такой кабель производит, например, компания Alcatel.

Основа защиты информации в малых сетях - выбор качественного оборудования и аппаратных средств резервирования. В частности, если заказчики экономят на кабеле, причиной сбоя сети могут стать обычные мыши. Они очень любят некоторые сорта дешевого кабеля. Поэтому бронированный или антикрысиный кабель повышает надежность системы. Важнейший момент - резервирование жестких дисков. По статистике "Клондайка", аппаратные RAID-контроллеры устанавливаются в 20% разворачиваемых сетей. Резервирование программными средствами применяется в 50% случаев.

Правда, и заказчики, повсеместно экономящие средства, иногда бывают расточительны. Например, "Интеллект-сервис" предлагает своим заказчикам зеркалирование дисков, а не использование RAID-массивов, поскольку эта технология требует меньших затрат при программировании.

Защита от несанкционированного доступа достигается в основном средствами операционных систем Netware или Windows NT. В одноранговых сетях, работающих под управлением Windows 95, такую защиту достаточно эффективно организовать не удается.

При монтаже малых ЛВС установка сетевых адаптеров и настройка ПО занимает один-два дня, кабельные работы - примерно столько же (в зависимости от их сложности).

Итак, мы рассмотрели основное оборудование и ПО для построения малых сетей и показали, как подходят к этому вопросу разные системные интеграторы. Надеемся, что полученная информация позволит вам подобрать подходящее решение в вашем случае, однако следует помнить, что универсальных решений не бывает - необходимо всегда учитывать специфику работы своей компании и возможности ее дальнейшего расширения.