Доказав, что цветные лазерные принтеры способны обеспечивать высококачественные графические изображения на простой бумаге и достаточно быстро выполнять обычные офисные задания, производители принтеров переключили внимание на цену своих изделий.
Предполагаемая цена нового аппарата DocuPrint C55 компании Xerox - порядка 4500 долл., а более совершенная модель DocuPrint C55mp, имеющая интерпретатор Adobe PostScript и адаптер Ethernet - на 1000 долл. дороже. Одновременно с этим свой цветной принтер за 3000 долл. предлагает фирма Minolta. Все три принтера имеют то же (заявленное поставщиками) разрешение 600 точек на дюйм и быстродействие (3 страницы в минуту в цветном режиме и 12 страниц - в монохромном), что и модели Lexmark Optra C и Apple Color LaserWriter, цена каждой из которых составляет около 6000 долл.
Оба аппарата серии DocuPrint оснащены 30-Мбайт ОЗУ и имеют лотки подачи бумаги на 250 листов. Кроме того, есть и лоток для ручной подачи, что нечасто встретишь в сетевом принтере. При ручной подаче драйвер позволяет приостановить печать (чтобы можно было перевернуть лист бумаги), а затем снова продолжить процесс по команде меню из панели управления.
Драйвер принтеров DocuPrint обладает и рядом других достоинств. С его помощью можно конвертировать цветное графическое изображение в монохромный формат, более пригодный для отправки по факсу, и ради экономии времени изготавливать пробные отпечатки с черной и синей красками. В неформальных тестах серийный образец DocuPrint C55mp продемонстрировал в цветном режиме почти такую же скорость печати, что и цветные принтеры фирм Lexmark и Apple, а при выводе текста приятно удивил, поскольку оказался значительно быстрее. Качество цветопередачи и четкость текста у модели C55mp великолепные, а панель управления весьма проста в обращении.
Профессионалы в области графики по достоинству оценят схемы цветокалибровки, а также настройки передачи полутонов и печати с наложением. Сетевым администраторам должен понравиться встроенный Web-браузер для удаленного конфигурирования, позволяющий, помимо прочего, переписывать с узла фирмы Xerox новейшие драйверы.
Обе модели DocuPrint относительно компактны: 45 см в ширину, 40 - в глубину и 40 - в высоту, однако каждый весит около 40 кг. Учитывая богатый набор графических и сетевых функций, можно с уверенностью утверждать, что любой из двух принтеров Xerox удовлетворит запросы всех пользователей, работающих в обычном малом офисе, т. е. там, где требуется быстрая и высококачественная цветная печать.
Принтер компании Minolta опоздал к началу тестирования. Однако вполне резонно предположить, что малый объем ОЗУ этого устройства - всего 4 Мбайт - может явиться причиной некоторых проблем. Представитель Minolta заявил, что способ формирования изображения снижает требования к памяти, но если нарастить ОЗУ, то качество отпечатков повысится.
В стандартную поставку принтера Minolta Color PageWorks входят лоток на 250 листов бумаги и универсальный лоток на 150 листов; за дополнительный интерпретатор PostScript вам придется выложить ни много ни мало 749 долл.
Xerox DocuPrint C55, C55mp
Minolta Color PageWorks