Оборудование для полимерной 3D-печати все еще остается слишком дорогим и медленным. Исследователи из Beckman Autonomous Materials Systems Group ищут способы увеличить скорость производства, размер и качество изделий при относительно небольших затратах.

Исходный материал — жидкая смола янтарного цвета — наливается в контейнер, погруженный в ледяную воду. Центральная точка нагревается до 70 градусов. Тепло распространяется от центра со скоростью 1 мм/с — в 60 раз быстрее движения вверх самого быстрорастущего бамбука. Под действием тепла смола затвердевает. По мере роста затвердевающей сферы меняют ее форму. Изделие можно поднимать, опускать и вращать, как в процессе выдувания стекла, манипулируя его размерами и формой.

Технология имитирует постепенный рост дерева вширь, кольцо за кольцом. Исследователи уже изготовили модели сосновой шишки, ягоды малины и кабачка. Все они симметричны относительно вертикальной оси. Изготовление несимметричных форм сложнее, но тоже возможно.

Источник: beckman.illinois.edu