Иллюстрация: U. Pittsburgh


Основу транзистора, созданного группой ученых во главе с профессором физики Питтсбургского университета Джереми Леви, составляет микроскопический элемент диаметром всего 1,5 нм. Транзистор изготовлен методом, ранее разработанным Леви. С помощью наконечника атомно-силового микроскопа элемент «гравируется» на кристалле титаната стронция, покрытого слоем алюмината лантана толщиной 1,2 нм. Готовую «гравюру» можно стереть и затем «нарисовать» новую. Благодаря сходству метода с принципом действия игрушки Etch-A-Sketch («Волшебный экран») транзистор получил название SketchSET.

Уникальная особенность транзистора в том, что в его центральном элементе может находиться всего один электрон. При этом число электронов (0, 1 или 2) определяет особенности протекания тока. Транзистор обладает очень высокой чувствительностью к электрическому заряду и ферроэлектрическими свойствами, что позволяет применять его в качестве ячейки энергонезависимой памяти.

По мнению исследователей, центральный «островок» транзистора можно было бы также использовать в качестве искусственного атома – основы новых полупроводниковых материалов со свойствами, отсутствующими у природных веществ.