Углеродные нанотрубки обнаружат в воде даже одиночный ион постороннего вещества

У углеродных нанотрубок, известных своей разносторонней одаренностью, открыт новый «талант». Химики-технологи Массачусетского технологического института изготовили из них наноканал, через который при определенных условиях могут быстро проходить ионы натрия и хлора, растворенные в воде. Проходя по нанотрубке, частицы создают электрический ток, по которому можно определить их наличие.

Прибор, построенный учеными, состоит из двух резервуаров с водой, соединенных пластиной с выращенной на ней углеродной нанотрубкой. Из таких наноканалов ученые надеются изготовить мембрану, способную стать основой гораздо более дешевых систем опреснения морской воды, чем существуют сейчас. Кроме того, углеродные наноканалы можно использовать для распознавания загрязнения питьевой воды, например, мышьяком или ртутью (частицы можно идентифицировать по времени прохождения по каналу, которое зависит от их размера). Такой нанодатчик отреагирует, даже если в воде присутствует всего один ион постороннего вещества.