Служба новостей IDG, Тайбей
Телефонные звонки по Internet вновь стали «горячей» темой на Международной выставке потребительской электроники (CES), которая недавно прошла в Лас-Вегасе.
Производители продемонстрировали телефоны и другую периферийную технику, позволяющую среднему пользователю легко совершать малозатратные, а то и вовсе бесплатные голосовые вызовы. На стендах можно было увидеть телефоны, соединяющиеся с ноутбуками или ПК через разъем USB, и беспроводные телефоны, способные осуществлять вызовы напрямую (по Wi-Fi, без компьютеров).
Компания YapperNut представила одно из наиболее оригинальных устройств с USB-подключением — компьютерную мышь YapperMouse, работающую как телефон. Расчет простой: люди могут не захватить в поездку какую-нибудь периферию, но никто не забудет взять мышь. YapperNut надеется, что с развитием сервисов VoIP вырастет интерес пользователей к этой новинке. Если поступает вызов, она вибрирует, издает звуки и даже играет вашу любимую мелодию. YapperMouse работает в сети Skype и оснащена функцией громкой связи. Так что пользователи могут бродить по Internet, пользуясь устройством как обычной мышью, и одновременно разговаривать с собеседником. Мышь-телефон можно купить за 29,95 долл. на сайте компании по адресу www.yappernut.com.
Этот же производитель предложил решение YapperBox, превращающее обычные домашние телефонные аппараты в VoIP-телефоны. Благодаря соединению YapperBox с ПК и любым домашним телефоном можно бесплатно звонить по сети Skype или минимизировать стоимость дальней связи при звонках на национальные и международные телефонные номера.
Подключение YapperBox не означает полного отказа от традиционного телефонного сервиса. Обычный телефон сможет работать даже при выключении шлюзового устройства. Правда, неясно, будет ли система функционировать при подключении через кабельный модем. YapperBox работает только на компьютерах с широкополосным соединением и под управлением Windows 2000 или ХР. Программное обеспечение Amy производства YapperNut обеспечивает дополнительные функции (такие как голосовая почта и работа с отложенными сообщениями). Устройство тоже можно приобрести на сайте компании, но уже за 49,95 долл.
Превращением традиционных телефонов в VoIP-терминалы занимается и Televolution. Эта компания продемонстрировала свое устройство PhoneGnome, продвинувшееся на шаг дальше многих подобных систем. Для его применения требуется лишь широкополосное соединение Internet — без компьютера. PhoneGnome определяет, как именно направлять вызовы по сети. Пользователям не нужно думать, использует ли VOIP-сервис собеседник на другом конце линии. Устройство сохраняет работоспособность даже при отключении электричества или разрыве Internet-связи. PhoneGnome продается за 119 долл.
Наконец, еще две компании (тайваньская Accton Technology и американская Netgear) обещали в следующие несколько месяцев приступить к продажам Wi-Fi-телефонов, совместимых с популярным VoIP-сервисом Skype. Wi-Fi-телефоны означают новый поворот в области Internet-телефонии. Пользователи освобождаются от необходимости брать в дорогу ноутбук для осуществления голосовых вызовов (другие телефоны, предлагаемые на рынке, должны быть подключены к компьютеру). Правда, терминалам Netgear и Accton потребуется взаимодействие с сетью Wi-Fi, а она — не всегда под рукой.