Если вы еще не используете программное обеспечение для управления настольными системами, то проблема 2000 года может заставить вас наконец-то сделать это. Однако реальным стимулом должна стать финансовая экономия.
Как вы думаете, какая из когда-либо созданных человеком машин наименее управляема? Если вы считаете, что это Camaro Z28 с пятнадцатилетним подростком за рулем, то будете близки к истине. Но если вы скажете «настольный персональный компьютер», то попадете в самую точку.
Настольный ПК — это целый банк активов. Его аппаратное обеспечение — ЦПУ, сетевая плата, монитор, принтер, звуковая карта, иногда жесткий диск — может заказываться отдельно и редко когда стандартизовано даже в самых формализованных компаниях. Его программное обеспечение представляет собой еще более сложную мешанину с точки зрения ОС, установленных приложений и их версий, разделов жесткого диска и т. д. и т. п.
Из этих активов большая часть имеет короткий жизненный цикл и нуждается в постоянной поддержке или обслуживании. Установленное программное обеспечение может соответствовать, а может и не соответствовать лицензиям, за которые компания заплатила. А имея аналогичные настольные компьютеры дома, многие пользователи чувствуют себя вправе менять конфигурацию своих систем. (Чем бы ни был Internet вообще, с его помощью неразрешенное и, возможно, вредоносное программное обеспечение оказывается непосредственно на настольной системе.)
Курт Шлегель, ведущий аналитик в META Group (http://www.metagroup.com), указывает, что текучка кадров вызывает дополнительные проблемы. Несмотря на краткий срок службы, настольные ПК обычно сменяют хозяина по нескольку раз, при этом пользователи Б и В наследуют все сделанные пользователем А изменения в системе.
Надо ли продолжать? Настольный ПК вряд ли удалось бы сделать более неуправляемым, даже если бы его задумывали именно с этой целью.
Даже во времена Windows 3.x, когда не было Internet, а настольные компьютеры стоили больше, чем сегодня, капитальные затраты на ПК составляли всего около 15% от его пятилетней стоимости владения. По информации Gartner Group (http://www.gartnergroup.com), настойчиво привлекающей внимание к этому факту многие годы, остальные затраты связаны с технической поддержкой, обучением, администрированием и простоем. Реальные расходы могут составлять 8000 долларов и более в год на один компьютер.
Консультанты и поставщики программного обеспечения для управления активами заявляют, что они могут снизить эту планку до отметки 2500 долларов в год на один компьютер. Зная, что у вас есть, и эффективно используя имеющееся, вы можете сэкономить значительные средства.
Не говоря уж об экономии средств, многие отделы ИТ не в состоянии ответить даже на такие элементарные вопросы, как «Сколько лицензий на программное обеспечение имеется в их распоряжении?» или «Сколько настольных систем они обслуживают?». Несолидно, если не сказать хуже. Это открытие поразило меня во время семинара Novell по поводу ее инструментария Year 2000 Information Ferret для поиска в сети серверов NetWare и проверки наличия на них последних заплат для решения проблемы Y2K. Как оказалось, некоторые заказчики обнаружили у себя функционирующие серверы NetWare 2.х, о которых они давно забыли, но они не могли модернизировать или даже просто отключить, потому что не знали, гдете находятся!
Проблема Y2K представляет собой мощный стимул для внедрения программного обеспечения управления активами, и многие поставщики поспешили сделать ее своей основной маркетинговой идеей. Сканирование BIOS, программного обеспечения и файлов данных для проверки их готовности к смене тысячелетия представляет собой наиболее срочную в данный момент задачу. Однако я не собираюсь делать проблему Y2K центральной темой этой статьи, так как, по моему мнению, управление активами следует рассматривать как долгосрочную задачу — по крайней мере до тех пор, пока мы не избавимся от скверных настольных ПК и не вернемся назад к мэйнфреймам! (Конечно, и смена дат может оказаться долгосрочной проблемой, во всяком случае так считает Лу Маркоккио, директор по исследованию проблемы Y2K в Gartner Group. Как он утверждает, только 8—10% всех сбоев произойдет в районе первого января; около 30% случится ранее, а оставшиеся 65% будут иметь место на протяжении всего 2000 года.)
ОПРЕДЕЛЕНИЕ УПРАВЛЕНИЯ АКТИВАМИ
Программное обеспечение управления активами можно определить как автоматизирующее задачу отслеживания наличия и состояния аппаратного и программного обеспечения на протяжении его жизненного цикла. Отслеживаемая информация может представлять собой простейшие данные, например номер модели, серийный номер и имя производителя; содержать сведения о финансовой стороне дела и помогать в приобретении и обновлении версий; привязываться к программному обеспечению справочного стола.
Продукты для управления активами делятся на активные и пассивные. Пассивные просто производят инвентаризацию, а активные распространяют программное обеспечение и, возможно, выполняют учет лицензий. Такие пуристы, как Шлегель из META Group, считают, что активные функции выходят за рамки управления активами. Рискуя разбудить осиное гнездо, я тем не менее включу в рассмотрение и активные продукты при условии, что они выполняют в том числе и инвентаризацию.
ВСЕ ПОД КОНТРОЛЕМ
Инструментарий для инвентаризации часто имеет финансовую ориентацию, во всяком случае это справедливо в отношении HEAT Workgroup Asset Manager от Bendata (http://www.bendata.com). Эта программа предназначена для ведения учета стоимости приобретаемого оборудования, а также его модернизации и ремонта. Кроме того, она хранит информацию о гарантии, контрактах на обслуживание, договорах аренды. HEAT позволяет также отследить выполнение поставщиком его обязательств, в результате вы можете четко ответить на вопрос: «Следует ли пролонгировать контракт на обслуживание для этих машин?»
HEAT имеет окно с видом активов по типу Windows Explorer; левая сторона содержит представление в виде дерева настольных систем, мониторов и других активов, а правая — отображает подробную информацию о каждом из них. Программа позволяет визуально сравнить результаты сканирования одной и той же машины в различные моменты времени: яркая красная метка сигнализирует об изменениях, так что вы можете с легкостью определить, где исчезли модули SIMM или заполнен до отказа жесткий диск.
BindView Development выпустила недавно шестую версию своего программного обеспечения BindView EMS/NETinventory для NetWare 3.х, 4.х и Windows NT(http://www.bindview.com). Предназначенное для отслеживания как аппаратного, так и программного обеспечения, это ПО задействует несколько серверов, в том числе главный сервер, где хранится конфигурационная информация для всего предприятия. Отдельные серверы аудита и регистрации могут быть распределены по предприятию с целью минимизации затрат на передачу информации об аудите. Вместе с тем такое решение не препятствует составлению отчетов в масштабах всей компании.
Среди новых функций шестой версии — алгоритм для предотвращения случайного повторного ввода информации о том же самом узле. Учитывая, что многие компании и без того имеют достаточно ПК, чтобы управлять еще и фантомами, это весьма полезная функция для обеспечения правильного учета переносных компьютеров и систем двойной загрузки. Программное обеспечение способно также выяснять серийные номера систем и версий BIOS через интерфейс DMI, при этом программное обеспечение сервисного уровня DMI загружать не требуется.
ClickNet Professional от ClickNet (http://www.clicknet.com) занимает промежуточное положение между менеджером активов, наподобие HEAT, и продуктом для составления карты сети, таким, как Visio Enterprise. Этот продукт для «автоматического документирования» производит инвентаризацию настольного программного и аппаратного обеспечения и затем, при предоставлении информации о топологии, составляет точную карту сети. Он идентифицирует клиентские сетевые платы и IP-адреса, а также сохраняет находящиеся в CMOS параметры диска на случай необходимости их восстановления. Хранимые в формате Microsoft Access данные можно экспортировать в другой инструментарий или использовать для составления отчета в одном из ста имеющихся форматов. Как и многие из рассматриваемых в статье продуктов, ClickNet Pro имеет свои собственные функции удаленного контроля; они могут оказаться полезны в случае, если персонал справочного стола их еще не имеет.
ComPlete Buyer и ComPlete Asset Manager от Comdisco (http://www.comdisco.com) представляют собой инструментарий на базе Web, используемый в паре. ComPlete Buyer централизует и автоматизирует составление заявки на приобретение программного и аппаратного обеспечения. После поставки заказа ComPlete Asset Manager отслеживает информацию об оборудовании до момента списания.
Janus Technologies предлагает Argis, продукт на базе Windows для отслеживания информации о корпоративном аппаратном и программном обеспечении, включая сетевое и другое телекоммуникационное оборудование (http://www.janustech.com). Также служащий для записи информации о поставщиках, включая данные о контрактах, он хранит их в формате Microsoft Access. Как и у HEAT компании Bendata, пользовательский интерфейс Argis напоминает Windows Explorer — каждый элемент из базы данных представлен в виде ветви дерева каталога. Такое представление позволяет быстро выбрать и получить подробную информацию по любому элементу, поставщику, лицензионному соглашению или классу аппаратного и программного обеспечения.
Для пополнения базы данных Argis использует продукты других разработчиков для проведения инвентаризации. Он может подключаться к продуктам Computer Associates, Microsoft, Tally Systems, Tangram и Tivoli (их мы обсудим несколько позднее).
Еще один использующий агентов других поставщиков продукт — MC/Empower от MainControl (http://www.maincontrol.com). Однако он может выполнять инвентаризацию и собственными силами, поддерживая такие платформы, как Windows, UNIX, OS/2 и MVS. Благодаря реляционному хранению данных (он поддерживает SQL Server, Oracle, DB2/2, DB2 и Informix) MC/Empower позволяет разделить ведение инвентарной и финансовой баз данных. Вместе с тем он способен объединить содержащуюся в них информацию для предоставления исчерпывающего вида любой настольной системы, в том числе из каких компонентов она состоит, когда они были приобретены, сколько они стоят и кто отвечает за их обслуживание. Он способен также автоматически отслеживать изменения во всем программном и аппаратном обеспечении, независимо от операционной системы. Он записывает подробную информацию о каждом изменении, в том числе о том, когда оно было произведено, какой объект был изменен, на какой системе этот объект находится, кто был инициатором изменения и др.
Отчеты, которые вы хотели бы получать от программы управления активами, будут, естественно, зависеть от того, чем занимается ваше подразделение. Например, сотрудникам отдела ИТ требуются подробные сведения об аппаратном и программном обеспечении каждой настольной системы; бухгалтеры заинтересованы прежде всего в финансовой информации, а подсобным рабочим достаточно знать, в какой комнате находится оборудование, которое им требуется перенести. IT Ledger от NetBalance (http://www.netbalance.com) позволяет получить все эти отчеты через настраиваемые приложения на базе Web и Java. Механизм на базе правил в IT Ledger способен консолидировать данные из различных источников.
Программное обеспечение AssetCenter от Peregrine (http://www.peregrine.com) описывается как «исчерпывающий реестр данных обо всех активах, используемых отделами ИТ, продаж, бухгалтерией и эксплуатационниками, ...интегрированный в общий репозитарий». Это заявление подтверждается наличием связей с пакетами для планирования корпоративных ресурсов (Enterprise Resource Planning, ERP), такими, как SAP, Oracle Financial и PeopleSoft. Опять же, акцент сделан на интерфейс, причем он может настраиваться пользователем по его разумению. В помощь тем, кто пользуется программой только от случая к случаю, AssetCenter имеет программных экспертов.
Недавно модернизированный Asset Insight 3.0 от Tangram (http://www.tangram.com) поддерживает достаточно широкий спектр платформ, в том числе не только 32-разрядную Windows, но также Linux и пять других разновидностей UNIX, плюс Macintosh, OS/2, NetWare и даже старый добрый DOS. Усовершенствования коснулись подпрограммы обнаружения программного обеспечения, как утверждает Tandem, лучшей на рынке, и специально разработанного инструмента для анализа изменений в системе и их финансовых последствий. Любопытной придумкой является генерация Asset Insight интерактивной сводки новостей Enterprise Daily для менеджеров старшего звена. Содержание заголовков и статей зависит от того, что программе удалось обнаружить на вашем предприятии, например «Вирус Melissaпоражает компьютеры» или «Подозрительное исчезновение настольных систем».
ПЛЮС КОНТРОЛЬ ПО
Перечисленные до сих пор продукты можно охарактеризовать как специализированные решения для управления инвентаризацией, и это уже немало — для крупных предприятий такого рода функциональность оказывается просто неоценима. Однако я придерживаюсь той точки зрения, что наиболее важный актив вашего ПК — даже нового, с иголочки, с процессором Pentium III — это его программное обеспечение. Если в рамках управления активами вы можете осуществлять не только инвентаризацию ПО, но и удаленный контроль за ним, то это почти то же самое, как если бы вы могли мгновенно перемещаться от одной настольной системы к другой.
Человеку свойственно расстраиваться, когда, обнаружив, что у него имеется две копии Word 6 for DOS, три копии Winword 2.0, 12 копий Winword 6.0, 246 Word 97 и 25 бета-версий Office 2000, он ничего не может с этим больше сделать. Включая в продукт поддержку распространения программного обеспечения, поставщики позволяют вам решить проблему, как только она будет обнаружена.
Большинство продуктов для автоматизированной установки программного обеспечения на настольные системы поддерживают также контрольные функции (запись запуска программ), причем они могут выполнять их независимо от того, откуда произведен запуск — с сервера или с локального жесткого диска. Они позволяют направить пользователю предупреждение или запретить запуск, когда выполнение программы ведет к нарушению лицензионного соглашения. Однако ввиду того, что лицензии на одновременное использование (когда одна лицензия на программное обеспечение могла поочередно передаваться от одного пользователя к другому) вышли из употребления, учет одновременно используемых лицензий имеет не столь важное значение, как раньше.
NetWizard Plus от Attachmate (http://www.attachmate.com/NetWizard/) осуществляет инвентаризацию, распространение программного обеспечения и контроль лицензий. Он не зависит от сети, поддерживая, например, DECnet и Banyan VINES, а также Microsoft и Novell. Не рассматриваемый в качестве платформы, NetWizard Plus может тем не менее пополняться подключаемыми модулями для расширения его функциональности. Один из компонентов, отражающий предыдущий опыт поставщика, обеспечивает централизованное конфигурирование и распространение клиентов для доступа к мэйнфрейму.
Со своей стороны Unicenter TNG от Computer Associates представляет собой квинтэссенцию платформы управления. Так, последняя версия 2.2 имеет агентов для свыше 40 операционных систем, в том числе Windows 95, Windows NT, NetWare, AS/400, Tandem NSK и множества ОС UNIX. Хранилище данных может размещаться в системе Windows NT или UNIX. Как можно было ожидать, Unicenter TNG предлагает в том числе решения для инвентаризации, распространения программного обеспечения и контроля лицензий. В 1998 году Computer Associates разбила Unicenter на составные части специально для тех, кто не хочет или не может приобрести продукт целиком. Компонент для управления активами и инвентаризацией продается как AimIT, а компонент для распространения программного обеспечения — как ShipIT.
На обсуждаемом рынке Hewlett-Packard предлагает OpenView Desktop Administrator. Весьма предусмотрительно HP включила, где возможно, программные стандарты и инструменты других компаний. Например, распространение осуществляется с помощью программного обеспечения WinInstall компании Seagate Software (см. ниже); удаленный контроль интегрирован с pcANYWHERE от Symantec, а отчеты составляются с помощью версии популярной программы Crystal Reports (также от Seagate). Среда для создания сценариев распространения программного обеспечения упрощает выполнение таких задач, как проверка конфигурации и редактирование реестров. HP предлагает также AssetView, автономную систему управления активами без поддержки функций обнаружения.
LANDesk Management Suite от Intel можно описать, без всякой иронии, как менеджер активов, написанный администратором сети. Под этим я понимаю, что он отлично справляется с задачей извлечения информации с помощью таких стандартов, как DMI, — он даже способен читать BIOS на многих машинах. LANDesk был также первым инструментарием для распространения ПО, где для этого использовалась функция WakeOnLAN (см. врезку «Приручение настольных систем»). С другой стороны, ориентация LANDesk на ПК и сеть означает, что он не позволяет сохранить финансовую информацию, подробности о контрактах на обслуживание и т. п.
Systems Management Server (SMS) от Microsoft представляет особый случай, так как он предназначен исключительно для сетей Windows, но может управлять и серверами, и клиентами. Он осуществляет инвентаризацию аппаратного и программного обеспечения, а также распространение ПО, лицензионный контроль и удаление программ. Собирая данные в формате общей информационной модели (Common Information Model, CIM), SMS может получать информацию от таких источников, как Win32, SNMP и DMI. Тесно интегрированный с Windows, SMS предлагает целый ряд преимуществ, включая множество написанных для него вспомогательных модулей. Однако, ввиду его сложности и дороговизны, целые статьи были написаны по поводу того, как избежать использования SMS.
SMS 2.0 имеет многочисленные функции контроля лицензий (например, ограничение на запуск приложения по времени дня) и возможность развертывания программного обеспечения для конкретных пользователей или групп пользователей. Интегрированный с инфраструктурой защиты и каталога NT SMS позволяет определять группы пользователей на базе серверов и первичных контроллеров доменов NT. Версия 2.0 содержит также инструментарий для мониторинга серверов HealthMon и новый инструмент для графического отображения топологии сети.
Network Associates предлагает Zero Administration Client (ZAC) Suite, известный во время оно как Saber LAN Workstation. Интегрируемый с программным обеспечением справочного стола, ZAC осуществляет инвентаризацию и распространение, а также лицензионный и удаленный контроль. С помощью функции «имперсонализации NT» пользователи NT могут получать и устанавливать программные пакеты без получения для этого прав администратора. ZAC также поддерживает NetWare, в том числе агента распространения NLM для обновления программного обеспечения серверов.
В рамках функции «свидетельство о рождении» администраторы могут определить поля для запроса у пользователей такой информации, как название отдела, телефонный номер или физическое местонахождение. Эти поля затем пополняют данные, собранные автоматически в результате процесса инвентаризации программного и аппаратного обеспечения.
Novell предлагает два продукта для управления активами: ManageWise и Z.E.N.works. ManageWise, более старый и традиционный из них, выполняет множество функций: автоматическое обнаружение/составление карты сети, инвентаризацию программного и аппаратного обеспечения, распространение программного обеспечения и даже мониторинг серверов. Нацеленный на управление рабочими станциями и приложениями, NDS-центрический Z.E.N.works ограничивался первоначально инвентаризацией аппаратного обеспечения, собирая только такие данные об активах, которые могли храниться в каталоге. Насколько такое ограничение было серьезным — еще вопрос, но оно послужило благодатным материалом для нескольких критических статей со стороны Microsoft. В результате новый Z.E.N.works выполняет также инвентаризацию программного обеспечения и хранит данные в ODBC-совместимой базе SQL. Среди других новых функций — защита настольных систем от вирусов и поддержка составления отчетов.
Platinum Technology предлагает линию ProVision, включающую инструментарий AutoAnswer для организации справочного стола, AutoConfigure для начального развертывания настольных систем и AutoXfer для инвентаризации и распространения программного обеспечения (http://www.platinum.com). При создании последнего Platinum сотрудничала с другими разработчиками: инвентаризация осуществляется с помощью агентов, лицензированных у BindView, а некоторые из задач распространения выполняются с помощью технологий LANDesk от Intel и WinInstall от Seagate.
Что касается Seagate Software (http://www.seagatesoftware.com), то эта компания выпускает не только WinInstall для распространения программного обеспечения — принудительно на серверы, по запросу на клиенты, а также с помощью электронной почты и Web-страниц Intranet, но и программу WinLand для проведения инвентаризации на рабочих станциях DOS, Windows, Macintosh, а также на серверах NetWare и NT. Полный комплект Desktop Management Suite выполняет, кроме того, лицензионный и удаленный контроль и резервное копирование.
Tally Systems (http://www.tallysystems.com) — еще один разработчик, в чьих продуктах используются технологии других компаний. Ее комплект для управления активами, известный как Cenergy, объединяет инструментарий для инвентаризации программного/аппаратного обеспечения NetCensus, программу для контроля за лицензиями CentralMeter и все тот же WinInstall для распространения ПО.
Понимая, что любая инвентаризация программного обеспечения полезна настолько, насколько полна используемая для этого база данных, Tally обновила используемую непрерывно вот уже более 10 лет в NetCensus базу данных и выпускает к ней добавления каждые два месяца. Даже при переименовании исполняемых модулей NetCensus способна идентифицировать приложения. В апреле 1999 г. Tally выпустила модуль для импорта информации NetCensus об активах напрямую в SMS 2.0.
Как и Computer Associates, Tivoli (http://www.tivoli.com) предлагает платформу для крупных компаний, но также начала продавать ее подмножества для не очень крупных заказчиков. Естественно, она имеет модули для инвентаризации, управления активами, распространения программного обеспечения, справочного стола и др. Опирающийся на технологию Intel модуль инвентаризации Tivoli считывает DMI-совместимые файлы данных, объединяя многочисленные разные MIF в одну запись о системе. Он даже содержит сервер Web, запрашивающий у пользователей такую информацию, как имя, номер комнаты или должность, а затем инициирующий сохранение файла MIF с этой информацией на жестком диске для последующего ее извлечения.
И наконец, последняя компания в порядке алфавитного перечисления — WRQ (http://www.wrq.com), чья линия продуктов Express осуществляет DMI 2.0-совместимую инвентаризацию аппаратного и программного обеспечения. WRQ не поддерживает распространения программного обеспечения, но обладает широкими функциями контроля лицензий, в том числе поддержкой Citrix WinFrame и Microsoft Terminal Server.
ПЕРСПЕКТИВЫ
Через год все заботы по поводу проблемы Y2K сойдут на нет, но потребность в эффективном управлении активами настольных систем по-прежнему останется! Windows 2000 должна предоставить полезные в этом отношении возможности, включая средство для автоматического исправления программного обеспечения, но ей будет по-прежнему требоваться SMS или другой вспомогательный модуль для управления активами.
Некоторые аналитики, в частности Кристофер Герман из Gartner Group, указывают, что инвентаризация и общее управление должны стать проще с истечением срока службы систем на базе 386-х и 486-х процессоров и даже Pentium. Новое, более простое в управлении аппаратное обеспечение Pentium II и III может быть адекватно обнаружено и управляемо базовыми продуктами. Специализированный инструментарий, такой, как NetCensus от Tally с его обширной базой данных устаревшего оборудования, больше не будет нужен.
С другой стороны, программное обеспечение плодится, как грибы после дождя. При рассмотрении инструментария для управления активами, как и вы, я не мог не обратить внимания на то, что многие из них ориентируются на корпорации с монокультурой Wintel. Если, как считают некоторые, Linux заполонит настольные системы, то он должен будет поддерживать DMI и быть в свою очередь поддерживаем в решениях для инвентаризации, распространения и даже контроля лицензий. Пользователи Macintosh также нуждаются в лучшей поддержке, тем более что компании вряд ли собираются полностью отказываться от использования этих систем.
Шлегель из META Group считает, что поставщики комплектов управления, такие, как Microsoft, Intel, Seagate и Tally, достигнут в скором времени паритета с точки зрения своих предложений. «Но всегда останется место для финансово-ориентированных продуктов, таких, как предлагаемые Peregrine и Tangram», — добавляет он.
По всем вышеназванным причинам, а также в силу ряда других соображений (например, как именно вы ведете учет и распространение новых приложений на имеющиеся устройства Windows CE?) я беру на себя смелость предсказать безоблачное будущее тем, кто продает решения для управления активами. Как и производители аспирина, они будут столь же необходимы в следующем тысячелетии, как и в этом.
Джонатан Эйнджел — старший редактор Network Magazine. С ним можно связаться по адресу: jangel@mfi.com.
Приручение настольных систем
Как использовать какую-либо программу для инвентаризации программного и аппаратного обеспечения на настольном компьютере, если с точки зрения сети этот ПК даже не существует? Эту проблему Intel и IBM удалось решить в 1997 году, когда они представили Wake on LAN, с помощью которой сетевая плата может включить питание компьютера при получении запроса по сети.
Wake on LAN-совместимые компьютеры всегда потребляют некоторое, хотя и небольшое, количество электричества. Используя данный факт, Intel и IBM предложили в прошлом году Alert on LAN; с этим усовершенствованием ПК будет способен регулярно посылать пакеты о своем состоянии на управляющий сервер, даже когда он выключен. Таким образом, это позволит подавать предупреждения о том, что ПК отключен от источника питания или от сети, и даже о том, что его процессор подвергается несанкционированной операции лоботомии.
Используя это, представленный в феврале 1999 года Alert on LAN 2 позволяет консоли управления взаимодействовать непосредственно с ПК. Например, при получении тревожного сигнала от настольной системы консоль может отправить в ответ подтверждение его получения. В случае зависания программного обеспечения или очевидного сбоя оборудования администратор может перезагрузить любого клиента в диагностическом режиме.
Другую часть инициативы Wired for Management (WfM) 2 составляет спецификация Pre-Boot eXecution Environment (PXE). PXE-совместимая машина будет сама включаться, получать сетевой адрес от сервера DHCP и затем загружать либо диагностическую программу, либо программное обеспечение начальной загрузки. (PXE предусматривает аутентификацию, чтобы оба — и загрузочный сервер, и загрузочный образ — были законны.)
Вместе с PXE-совместимым конфигурационным сервером, таким, как CCM от On Command (http://www.on.com), это позволит управлять даже только что вынутым из коробки или имеющим испорченные диски ПК. Администратор сможет удаленным образом отформатировать диски и затем инсталлировать ОС и приложения.
Как скоро ПК будут совместимы с Alert on LAN 2 и PXE, остается открытым вопросом.
Ресурсы Internet
Консалтинговая фирма Micropath поместила краткий обзор систем управления активами на http://www.micropath.net/mp_htmlcode/mp_faq/mp_faq.htm.
ON Technology предлагает технические статьи с прекрасным обзором архитектурных вопросов, относящихся к управлению активами и решению проблемы Y2K, хотя они и грешат некоторым уклоном в сторону продуктов компании для распространения программного обеспечения. Статьи можно получить на http://www.on.com/prodinfo/cm/ccmwhite.htm (требуется указать только адрес электронной почты).
C обзором возможностей Wired for Management 2.0 компании Intel можно ознакомиться на http://developer.intel.com/ial/wfm/wfmover.htm.
Рабочая группа по распределенному управлению (Distributed Management Task Force, DMTF, ранее рабочая группа по управлению настольными системами — Desktop Management Task Force) занимается общей информационной моделью (Common Information Model, CIM), интерфейсом управления настольными системами (Desktop Management Interface, DMI) и корпоративным управлением на базе Web (Web-Based Enterprise Management, WBEM). Ее домашняя страница находится на http://www.dmtf.org.
Спецификация PXE 2.0 можно найти на ftp://download.intel.com/ial/wfm/pxespec.pdf/.