Инженеры МТИ задались целью разработать двигатели, на основе которых можно было бы малозатратно создавать миниатюрных роботов с уровнем подвижности, как у машин Boston Dynamics. Идею своего микродвигателя исследователи позаимствовали у природы: принцип его действия такой же, как у механизма переноса питательных веществ в стволах деревьев. В деревьях вода, поднимаясь от корней по проводящей ткани одного типа (ксилеме), проходит через мембрану в ткань другого типа (флоему) под действием эффекта осмоса — движения растворителя в сторону большей концентрации растворенного вещества, в данном случае сахара. Тот постоянно вырабатывается листьями, за счет чего движение никогда не прекращается. Исследователи сконструировали миниатюрное «дерево на кристалле», реализовав аналоги ксилемы и флоемы и добавив источник сахара.

Источник: MIT