Имена Уитфилда Диффи и Мартина Хеллмана очень часто упоминаются вместе с тех пор, как около 40 лет тому назад ученые опубликовали свой эпохальный доклад, в котором были представлены концепции шифрования с открытым ключом и цифровой подписи. Жюри премии Тьюринга, которую называют Нобелевской премией в мире компьютеров, объявило, что в 2015 году ее лауреатами стали Диффи и Хеллман.

Работа Диффи, одно время занимавшего пост директора по безопасности Sun Microsystems, и Хеллмана, почетного профессора электронного машиностроения Стэнфордского университета, сыграла огромную роль для безопасного обмена информацией в Интернете, не теряющего свою актуальность и по сей день, в том числе при коммуникациях по электронной почте и через облачные сервисы.

Сумма премии, которую ежегодно присуждает Ассоциация вычислительной техники (ACM), составляет 1 млн долл. В числе лауреатов прошлых лет — создатель протокола TCP/IP Винтон Серф, пионер исследований в области баз данных Майкл Стоунбрейкер и первопроходец искусственного интеллекта Марвин Минский.

Присуждение Уитфилду Диффи и Мартину Хеллману премии Тьюринга совпало с критическим для мира криптографии моментом — конфликтом Apple с ФБР

Присуждение Диффи и Хеллману премии Тьюринга совпало с критическим для мира криптографии периодом — именно шифрование стало предметом конфликта Apple с ФБР, которое требует от компании создать «черный ход» для обхода криптографических защитных механизмов iPhone.

«Сегодня тема шифрования активно обсуждается в СМИ — в криптографии видят основу национальной безопасности, она меняет отношения между частным и государственным сектором и привлекает миллиардные инвестиции в исследования и разработку, — подчеркнул президент ACM Александр Вольф. — В 1976 году Диффи и Хеллман представляли себе будущее, в котором люди, постоянно обменивающиеся информацией по электронным каналам, могут оказаться беззащитными, если их сообщения перехватят или изменят. Сегодня, почти через 40 лет, мы видим, что прогнозы ученых оказались на удивление прозорливыми».

Революционный вклад Диффи и Хеллмана в развитие индустрии ИТ не прошел незамеченным — ученых по праву причисляют к крупнейшим авторитетам в мире компьютерной науки.

В ACM премией Тьюринга отметили уже немало экспертов в области шифрования. Так, в 2012 году награда досталась Шафи Гольдвассеру и Сильвио Микали за разработки в сфере вероятностной криптографии, а в 2002-м — Рональду Ривесту, Ади Шамиру и Леонарду Адлеману из МТИ за вклад в развитие систем шифрования с открытым ключом.