В Intel уже продемонстрировали 64-разрядную версию Android 4.4 для процессоров x86-архитектуры

Компания Google по-прежнему предпочитает хранить молчание о сроках выпуска 64-разрядной версии Android, а вот группа Linaro, занимающаяся разработкой Linux, уже представила собственную версию операционной системы с открытым кодом, благодаря чему производители, устремившиеся в погоню за Apple, могут приступать к написанию и тестированию мобильных приложений.

Смартфоны и планшеты Android, созданные на 64-разрядной платформе, смогут работать быстрее и использовать расширенный объем памяти. Компания Apple сумела оторваться от конкурентов, представив устройства iPhone 5s и iPad Air, построенные на базе 64-разрядного процессора A7, и сегодня производители устройств Android ощущают спрос на аналогичные решения. Версия Android, представленная Linaro, не претендует на роль полноценного дистрибутива ОС, но ее возможностей вполне достаточно, для того чтобы разработчики могли приступать к написанию и тестированию приложений.

Группа разработчиков Linaro протестировала версию 64-разрядной ОС — созданной на базе 32-разрядной версии Android 4.4 с кодовым наименованием KitKat — на реальном 64-разрядном чипсете ARM, который пока недоступен производителям смартфонов и планшетов Android. Но поскольку 64-разрядная версия Android Linaro обладает обратной совместимостью с существующими системами, независимые разработчики могут устанавливать ее на 32-разрядные планшеты (например, на модели Google Nexus 7 и 10), а тестирование 64-разрядных приложений выполняется при помощи эмулятора.

Некоммерческая организация Linaro объединяет ведущих производителей процессоров с архитектурой ARM: Samsung, Qualcomm, MediaTek, Allwinner, ZTE, Texas Instruments, Advanced Micro Devices, Cavium, Freescale, Marvell и LSI. Кроме того, в ее работе принимают участие компании Facebook, Hewlett-Packard, ARM, Nokia Solutions and Networks, Cisco, Red Hat, Canonical и Citrix.

Сроки выпуска окончательного варианта 64-разрядной версии Android зависят от компании Google, которая получит открытый исходный код и займется его настройкой. «Распространение 64-разрядной версии Android на мобильных устройствах будет происходить очень быстро, если все необходимые программы, драйверы и инструменты окажутся к этому времени готовы, — заметил генеральный директор Linaro Джордж Грей. — И похоже, что очень многие производители хотели бы представить 64-разрядные модели телефонов уже в этом году».

Обозреватели отрасли полагают, что Google анонсирует 64-разрядную версию Android на конференции Google I/O, которая пройдет в конце июня. Компании Qualcomm, Nvidia, Marvell и Media­Tek уже представили 64-разрядные мобильные процессоры, но пока не раскрывают подробностей переноса 64-разрядной версии ОС на свои чипсеты.

Основное внимание сегодня организация Linaro уделяет созданию программного обеспечения, инструментов и драйверов Linux для 64-разрядной архитектуры ARMv8.

Финансирование Linaro, в распоряжении которой в настоящее время имеется около 200 инженеров, осуществляют сами члены объединения. Linaro вносит свой вклад в проектирование браузера Chromium для 64-разрядной версии Android и системной модели QEMU —эмулятора оборудования, позволяющего моделировать виртуальную среду ОС.

Ежемесячно Linaro представляет очередную сборку Android на базе 64-разрядного ядра. Группа работает с текстами программ, которые компания Google и другие разработчики программного обеспечения с открытым кодом помещают в репозиторий AOSP (Android Open Source Project). Образы операционной системы созданы на базе новейшего ядра Linux 3.14. Стабильный образ выпускается раз в три месяца.

«Программный код, хранящийся в репозитории AOSP, позволяет получать предварительный доступ к следующей версии Android, хотя в ней еще не реализованы функциональность и пользовательский интерфейс, присущие конечному продукту», — указал Грей.

Конечно, эмулятор, работающий на 32-разрядной платформе, не настолько хорош, как тестовый код, запущенный на реальном 64-разрядном оборудовании ARM, но все же это лучше, чем ничего.

«Пока все выполняется очень медленно, — признал Грей. — Но тем не менее наличие тестовой среды позволяет Linaro завершить многие свои разработки».

Корпорация Intel уже продемонстрировала 64-разрядную версию Android 4.4 для процессоров x86-архитектуры. Подобные чипы установлены сейчас лишь в очень небольшой части смартфонов и планшетов, а предварительный вариант операционной системы соответствует уровню «ранней альфа-версии».