.jpg) |
| Источник: NASA |
Астрономы всего мира следили, как комета ISON приближалась к Солнцу, а затем распалась, устроив зрелищное световое «шоу». По оценкам ученых, возраст кометы может насчитывать миллиарды лет, в связи с чем астрономы НАСА называют ее «капсулой времени из эпохи зарождения Солнечной системы». Исследователи заранее предсказали, что комета, приблизившись к светилу, не выдержит прохождения рядом с Солнцем и попросту испарится, устроив колоссальную вспышку. Сама комета была меньше среднего — ее диаметр составлял всего 1,2 км, но из всех подобных себе небесных тел она пользовалась самым пристальным вниманием исследователей. Помимо космического телескопа Hubble, за ее полетом наблюдали еще пять, и даже камеры марсианского орбитального модуля Mars Reconnaissance Orbiter направили в ее сторону.