.jpg) |
| Иллюстрация: NASA |
После вращения вокруг Земли с постепенным снижением на протяжении более 240 суток в атмосфере сгорел компактный (30x10x10 см) спутник NASA NanoSail-D2, созданный с целью проверки возможности раскрытия в космосе солнечного паруса — приспособления, продвигающего космический аппарат за счет давления света на зеркальную поверхность большой площади. Спутник NASA с солнечным парусом преследовали неудачи. Его удалось запустить лишь со второй попытки. Первый, NanoSail-D, был утрачен в результате аварии ракеты-носителя. NanoSail-D2 все-таки стал первым космическим аппаратом на низкой околоземной орбите, оснащенным солнечным парусом. Изначально по команде операторов парус не раскрылся, это произошло значительно позднее, причина задержки не выяснена. Сейчас идет изучение данных, накопленных спутником. Исследователи надеются, что полученные сведения помогут им в дальнейшем рассчитывать снижение и, возможно, разработать механизм контролируемого снижения на основе солнечного паруса.