Иллюстрация: ESA
Иллюстрация: ESA

Как сообщает Европейское космическое агентство ESA, в рамках программы Space Situational Awareness, призванной следить за космическими угрозами Земле и ее искусственным спутникам, команда добровольцев из астрономов-любителей впервые обнаружила астероид, находящийся на опасно близком расстоянии от Земли. Добровольные помощники астрономов дежурили в течение четырех ночей в обсерватории Тейде, расположенной на острове Тенерифе, и наблюдали за небом при помощи телескопа ESA Optical Ground Station. Он автоматически регистрирует астероиды при помощи специальной компьютерной программы, однако результаты ее работы должны проверять люди. В ночь с 28 на 29 сентября среди отмеченных телескопом астероидов участники вахты обнаружили опасный. Он получил название 2011 SF108. Это не первый астероид, найденный в рамках SSA, но первый, квалифицированный в качестве околоземного объекта, проходящего достаточно близко от Земли по орбите вокруг Солнца, чтобы создавать угрозу столкновения.