Вероятностный процессор

Компания Lyric Semiconductor была основана в 2006 году Беном Вигодой, получившим ученую степень в Массачусетском технологическом институте, и Дэвидом Рейнольдсом, ветераном полупроводниковой отрасли. Lyric получила более 20 млн долл. инвестиций от DARPA, агентства перспективных оборонных исследований Министерства обороны США, а также от других американских правительственных структур и венчурного фонда Stata Venture Partners.

Четыре года компания работает над процессором, специальным образом ориентированным на расчет вероятностей. Такой процессор может существенно повысить производительность компьютерных систем при выполнении приложений определенных классов.

В самой компании Lyric свой процессор GP5 называют «программируемой вероятностной процессорной платформой общего назначения». Процессор такой архитектуры выполняет расчет вероятностей в тысячи раз быстрее, чем существующие компьютеры на базе самых мощных процессоров архитектуры x86. Его можно использовать, в частности, в таких областях, как обработка очередей поисковых запросов, выявление мошенничеств, фильтрация спама, финансовое моделирование, а также моделирование генома.

Первые тестовые образцы вероятностного процессора компания планирует представить в 2013 году.

Достичь столь существенных успехов в компании рассчитывают за счет принципиально отличного от общепринятого подхода к процессорной архитектуре. В повсеместно распространенных цифровых процессорах используются логические вентили, которые могут находиться в двух состояниях, принимаемых за 0 и 1. В предлагаемой Lyric архитектуре транзисторы-триггеры с двумя положениями — включено/выключено — заменены на транзисторы-реостаты, которые, в зависимости от количества проходящих через них электронов, принимают на входе и формируют на выходе промежуточные значения в диапазоне между 0 или 1. Эти значения и выражают вероятность того или иного события. Существенно также, что вероятностные процессоры предполагают параллельную обработку, а не последовательную, как большинство традиционных процессоров.

GP5 будет основан на той же технологии, что и чип Lyric Error Correction, разработанный компанией для устройств флэш-памяти. Технология LEC, анонсированная компанией в середине августа и служащая для исправления ошибок в устройствах флэш-памяти, позволяет делать это более эффективно, нежели существующие решения. LEC значительно меньше по размеру, чем цифровые микросхемы коррекции ошибок, и потребляет намного меньше энергии.

Lyric предлагает лицензию на технологию LEC производителям микросхем.