В соответствии с условиями сделки, которая должна завершиться в четвертом квартале текущего года, общая стоимость Skype оценивается в 2,75 млрд долл.
В апреле руководство eBay объявило о предстоящем отделении Skype, объясняя это тем, что направление Internet-телефонии плохо сочетается с двумя основными сферами деятельности компании: электронной торговлей и системой электронных платежей PayPal.
Поначалу планы eBay предусматривали первичное размещение Skype на фондовой бирже, которое должно было состояться в первой половине 2010 года, но позже прозвучало сообщение о том, что характер и сроки отделения будут определяться текущей ситуацией на рынке.
«Соглашение, подписанное с Silver Lake и другими инвесторами, — наилучший вариант, — заявил генеральный директор eBay Джон Донахью. — Эта сделка соответствует поставленной перед нами цели, которая заключается в получении eBay и ее акционерами прибыли как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе. При этом мы избегаем рисков, связанных с возможными задержками и изменением рыночной ситуации при проведении IPO. Продажа Skype сейчас за хорошую цену с сохранением у себя крупного пакета акций подразделения, безусловно, отвечает интересам компании».
Передав мажоритарный пакет акций Skype инвесторам, eBay фактически теряет контроль над соответствующим бизнесом. Конечно, покупая Skype в октябре 2005 года за 2,6 млрд долл., в eBay рисовали себе будущее совсем другим. Тогда предполагалось, что перенос технологий Skype на рыночные площадки eBay поможет повысить эффективность взаимодействия между продавцами и покупателями и увеличить получаемую ими отдачу. Но планам этим так и не суждено было сбыться, а через два года после приобретения в eBay попросту списали 1,4 млрд долл. стоимости Skype.
По мнению Донахью, для реализации потенциала Skype требуется организовать на его базе независимый бизнес. «Мы убеждены, что после отделения Skype конкурентоспособность компании повысится, а ее рост ускорится», — подчеркнул он.
Инвестиционный фонд Silver Lake специализируется на вложениях в область высоких технологий. В список финансируемых или финансировавшихся им ранее компаний входят такие известные имена, как Ameritrade, Business Objects, Travelocity и Seagate Technology. Компания Index Ventures инвестирует средства в биотехнологии и экологически чистые технологии. Ее деньги вкладывались в реализацию проектов Playfish, Weatherbill, MySQL и Last.fm. Именно Index Ventures первой стала поддерживать Skype и какое-то время являлась владельцем пакета акций компании. Фонд Andreessen Horowitz был создан в июне нынешнего года Марком Андриссеном и Беном Хоровитцем, которые когда-то открыли миру Netscape.
В условиях спада электронных продаж, а также растущей конкуренции со стороны Amazon.com и других игроков компания eBay начала терять доходы. По итогам второго квартала оборот eBay снизился почти на 100 млн долл. по сравнению с прошлогодними показателями, составив в итоге 2,1 млрд долл. Связано это в основном с ситуацией на основном направлении электронной торговли, поскольку объемы продаж подразделений PayPal и Skype за тот же период увеличились.
Торговые площадки eBay, Shopping.com, StubHub, Kijiji и другие сайты электронной коммерции принесли компании в общей сложности 1,26 млрд долл., что на 14% ниже прошлогодних результатов.
Зато оборот Skype во втором квартале вырос на 25% по сравнению с продажами, продемонстрированными за тот же период годом ранее, и достиг 170 млн долл. По итогам второго квартала у Skype оказалось 480,5 млн зарегистрированных пользователей. В 2008 году общий оборот Skype составил 551 млн долл., увеличившись по сравнению с 2007 годом на 44%.
Чистая прибыль eBay во втором квартале достигла 327,3 млн долл., однако операционная рентабельность уменьшилась до 19,6%, тогда как годом ранее она находилась на уровне 24,8%.