Оператор «Комстар — Объединенные ТелеСистемы», как и обещал ранее, запустил в тестовую эксплуатацию столичную сеть беспроводного широкополосного доступа к Internet, действующую на основе технологии мобильного WiMAX. Сеть связи стандарта IEEE 802.16e работает в диапазоне 2,5-2,7 ГГц; ее перевод в режим коммерческой эксплуатации ожидается во втором квартале. В результате «Комстар» стал вторым оператором мобильного WiMAX в Москве (после «Скартела», который запустил сеть под брэндом Yota в сентябре прошлого года; см. «WiMAX по имени Yota», Computerworld Россия, № 31, 2008).
К сегодняшнему дню завершен основной этап строительства сети (160 базовых станций), в котором «Комстар» использовал оборудование, поставленное Nortel. Как сообщает пресс-служба оператора, объем прошлогодних инвестиций в проект составил около 20 млн долл. Тендер на поставку оборудования выиграла компания «Ситроникс Информационные Технологии» (бывшая «Квазар-Микро»), а закрытый тендер на проектные работы — компания «Интеллект-Телеком».
Пользование сетью мобильного WiMAX пока бесплатное, но желающим участвовать в тестировании нужно оплатить WiMAX-адаптер с USB-разъемом (4600 руб.) и внести аванс за первый месяц работы сети на условиях коммерческой эксплуатации (200 руб). Тарифы для тех пользователей, которые подключатся к сети после начала коммерческой эксплуатации, еще не объявлены.
11 декабря 2007 года «Комстар» и Intel заключили соглашение о стратегическом сотрудничестве в сфере мобильного WiMAX. Скорее всего, московский оператор рассчитывал, что к моменту запуска сети в России появятся ноутбуки со встроенными чипсетами этого стандарта. Intel обещала в середине 2008 года выпустить модуль с одновременной поддержкой стандартов WiMAX и Wi-Fi, предназначенный для использования в мобильных компьютерах на базе процессорной технологии Intel Centrino нового поколения, а также в ультрамобильных ПК. Однако абонентам «Комстара» такая возможность доступна только при наличии специального WiMAX-адаптера. Оператор обещает, что в течение наступившего года будут проведены работы по обеспечению совместимости продуктов Intel и инфраструктурного оборудования беспроводной сети «Комстара».
До конца января тестировать сеть будут сотрудники самого «Комстара», а с февраля смогут подключиться все желающие.
«С запуском услуги мобильного WiMAX в Москве ‘Комстар-ОТС’ полностью реализовал концепцию универсального оператора связи, предоставляющего весь спектр телекоммуникационных услуг. Сеть WiMAX в сочетании с другими технологиями широкополосного доступа позволяет организовать единое коммуникационное пространство. Наши пользователи смогут теперь всегда оставаться на связи, где бы они ни находились», — сказал Сергей Приданцев, президент «Комстар-ОТС». Приданцев пообещал, что сеть обеспечит надежное покрытие практически на всей территории столицы (вне помещений).