В полном соответствии с нынешними общемировыми тенденциями в полупроводниковой индустрии компания NXP Semiconductors в конце ноября объявила о снижении прогнозируемого оборота в текущем квартале — на 15–25% по сравнению с тем, что был достигнут кварталом ранее. С традиционной для финансовых анонсов NXP оговоркой — «исходя из принципа сопоставимости бизнес-деятельности и валютных курсов». Оговорка эта несколько усложняет восприятие финансовых отчетов и прогнозов, не позволяя напрямую сравнивать показатели двух соседних кварталов. Поэтому важнее в данном случае не абсолютные цифры объемов продаж (в третьем квартале — 1,336 млн долл.), а то, что первоначально при тех же оговорках в NXP ожидали, что оборот снизится на 8–14%.
Ситуация с NXP не уникальна — недаром аналитические отчеты консалтинговых компаний в последнее время пестрят сентенциями на тему рецессии в полупроводниковой индустрии. Корректировать прогнозируемые обороты пришлось даже таким ее «мастодонтам», как Intel и TSMC.
Для NXP одной из ключевых текущих задач является избавление от «лишних» производств. В соответствии с планом, о котором было объявлено в середине сентября, четыре предприятия NXP должны быть в ближайшие месяцы закрыты или выставлены на продажу. Это затронет около 4,5 тыс. сотрудников (или почти 12% от общего их числа по состоянию на конец 2007 года) и будет стоить около 800 млн долл., но зато, как заявили в компании, обеспечит ежегодную экономию средств в размере 550 млн.
История, география и прочие науки
Нынешнему сокращению производств предшествовал вывод из состава NXP подразделения по разработке микросхем для беспроводного коммуникационного оборудования. Связав эти две фазы реорганизации между собой, менеджер по маркетингу NXP Ян-Яп Беземер назвал одну из них логическим продолжением другой. Дело было в Зеленограде, где в рамках корпоративной университетской программы с 2007 года существует лаборатория по изучению микроконтроллеров NXP при Московском государственном институте электронной техники (МИЭТ). Программа эта действует в России и странах СНГ уже почти десять лет — в числе ее участников фигурируют вузы Москвы, Санкт-Петербурга, Екатеринбурга. «Образование — ключевой фактор успеха в полупроводниковом бизнесе. Побеждают в конечном итоге те, кто лучше подготовлен, а это в свою очередь во многом определяется качеством университетского обучения», — подчеркнул Беземер.
В подтверждение этих слов в NXP приводят такие данные: ежегодно компания выделяет на поддержку университетов (в основном — в Европе) около 10 млн долл. Сколько из этой суммы приходится на Россию и страны СНГ — неизвестно, региональные цифры не раскрывают почти все компании. Но очевидно, что финансовые показатели NXP в целом от бизнеса в России, мягко говоря, не сильно зависят. Во всяком случае — пока. Дальше оно по-разному может сложиться — в том числе в зависимости и от продолжительности нынешнего глобального экономического кризиса, и от стратегических решений руководства NXP. А чтобы в полной мере оценить эти решения, могут потребоваться годы или даже десятилетия.
В свое время инвестиции Philips немало поспособствовали становлению TSMC. Теперь это мощнейший производственный бизнес — лучший в полупроводниковой индустрии по величине прироста объемов продаж в первом полугодии 2008 года, согласно данным IC Insights. К тому моменту, когда несколько месяцев назад в Philips решили окончательно расстаться с остатками своей доли акций TSMC, тайваньская корпорация вошла в пятерку лидеров полупроводниковой индустрии по объемам продаж. NXP, напротив, по итогам первого полугодия откатилась на 14-ю позицию в рейтинге IC Insights (в 2007 году у компании было 11-е место). А под номером 16 в этом рейтинге значится компания Freescale.
Судьбы NXP и Freescale во многом похожи (см. «Глобальное похудение», Computerworld Россия, № 36, 2008). Обе выросли из компаний, стоявших у истоков мировой полупроводниковой индустрии (в случае с Freescale это была корпорация Motorola). Обе в начале нового века были выпущены в свободное плавание и перешли «под крыло» частных инвесторов. Обе затем столкнулись с необходимостью избавиться от лишних производственных активов. Более того, с этой проблемой в NXP даже обратились по тому же адресу — к компании ATREG, ранее безуспешно пытавшейся сбыть предприятия Freescale в Шотландии. С октября в ATREG ищут покупателей и для полупроводниковых производств NXP во французском Кане и американском Фишкилле. Найдут ли? Или эти предприятия придется просто закрыть?
Восточнее — значит мудрее?
Как заявил недавно основатель и генеральный директор Future Horizons Малькольм Пенн, проблема NXP состояла вовсе не в том, чтобы избавиться наконец от морально и физически устаревших предприятий. По его мнению, ключевой вопрос заключается в том, сумеет ли нынешний президент и гендиректор NXP Франс ван Хоутен стать таким же харизматическим лидером, каким в свое время был Паскуале Писторио, возглавлявший компанию STMicroelectronics (сначала SGS-Thomson Microelectronics) в период с 1987-го по 2005 годы.
От ответа на этот вопрос, вероятно, зависит многое не только для NXP, но и для всей европейской полупроводниковой индустрии — ван Хоутен является еще и президентом ассоциации ESIA (European Semiconductor Industry Association). В марте нынешнего года бывший исполнительный вице-президент STMicroelectronics Жозеф Борель в открытом письме к французскому правительству призвал объединить Infineon, NXP и STMicroelectronics в одну гигантскую компанию, собрав таким образом воедино все лучшие силы европейской полупроводниковой индустрии. Реализация данной идеи, если она все-таки получит поддержку в правительственных и бизнес-кругах, к руководству столь грандиозным проектом действительно предъявила бы суровые требования по части харизмы.
Пока до этого не дошло. Возможно, к счастью. Как минимум — для TSMC. Именно TSMC на Тайване уверенно называют в числе тех, кто выиграет от закрытия производств NXP. Своих (хотя бы — частично) производств, использующих 300-миллиметровые кремниевые подложки, после выхода из альянса Crolles2 у NXP больше нет. В отношении проектных норм оставшиеся у компании предприятия не продвинулись дальше рубежа 140 нм. Еще во времена Philips за TSMC прочно закрепился статус основного производственного партнера, которым она теперь является и для NXP. Впрочем, перераспределение заказов на обработку подложек в пользу TSMC возможно лишь при условии, что реорганизация NXP завершится успешно. Видимо, так на Тайване и предполагают — по нынешним временам уже неплохое подспорье, хотя сомневающихся аналитиков одним лишь этим, скорее всего, не переубедить.