Всего пять месяцев прошло с того момента, как суперкомпьютер IBM Roadrunner был признан самым быстрым компьютером мира, а очередная версия XT Jaguar разработки компании Cray грозит уже на следующей неделе сместить его с трона.
Министерство энергетики США объявило, что новая модель суперкомпьютера XT Jaguar, установленная в Окриджской национальной лаборатории, достигла пиковой производительности в 1,64 PFLOPS, то есть свыше квадриллиона математических операций в секунду.
В июне этого года IBM Roadrunner, работающий в Лос-Аламосской национальной лаборатории, показал установившуюся скорость в 1026 PFLOPS, а несколько недель спустя был официально назван самым быстрым суперкомпьютером мира и возглавил публикующийся два раза в год список 500 мощнейших суперкомпьютеров.
Roadrunner оказался первым компьютером, преодолевшим барьер в 1 PFLOPS. Наблюдатели уподобили этот результат достижению первого бегуна, пробежавшего милю менее чем за 4 минуты. Однако, отмечали они, другие компании, в том числе и Cray, уже наступали IBM на пятки и сами намеревались взять петафлопный рубеж.
В июне в IBM утверждали, что Roadrunner представляет собой прорыв в гибридной архитектуре компьютеров. В нем совместно работают 6948 двухъядерных процессоров AMD Opteron — таких же, как и в обычных компьютерах, и 12 960 процессоров IBM Cell Broadband Engine — как в приставке Sony PS3. Roadrunner работает под управлением Red Hat Linux. Стоимость суперкомпьютера — около 100 млн долл.
Директор по технологиям компании Cray Стив Скотт пояснил Computerworld, что новая редакция списка 500 мощнейших суперкомпьютеров мира по традиции будет обнародована во второй половине ноября на конференции по сверхвысокопроизводительным системам в Остине (шт. Техас). Тогда и выяснится, удалось ли компьютеру XT Jaguar, работающему под управлением операционной системы Linux, завоевать титул самого быстрого в мире. Дело в том, что, хотя машине Cray удалось превзойти результат, показанный Roadrunner в июне, с тех пор компьютер IBM могли и усовершенствовать.
По словам Скотта, сотрудники Cray работали над модернизацией масштабируемой машины Jaguar в Окриджской лаборатории еще с 2004 года. Теперь у нее 362 Тбайт памяти и 10 Пбайт пространства в файловой системе.
Осенью инженеры Cray добавили к 84 имевшимся шкафам еще 200. В каждом шкафу можно разместить до 192 отдельных четырехъядерных процессоров AMD Opteron. Всего в машине работает 45 тыс. процессоров, то есть 180 тыс. ядер, отметил Скотт.
«Jaguar представляет собой одно из самых новых и мощных орудий в арсенале науки и инженерного дела, — считает помощник министра энергетики США по науке Реймонд Орбах. — Он позволяет моделировать физические процессы на невиданных прежде масштабах и достигать такой сходимости в динамических процессах, которая раньше считалась невозможной. Высокопроизводительные вычисления стали третьим столпом научного метода, наряду с экспериментом и теорией».
Jaguar является открытым научным проектом. Его вычислительными мощностями могут воспользоваться для своих расчетов ученые из разных университетов, компаний, правительственных и некоммерческих организаций.
Обновление суперкомпьютера Cray выполнено в рамках длившегося в течение четырех лет проекта. Между тем нынешнее достижение — не первый рекорд, установленный суперкомпьютерами Окриджской национальной лаборатории. Так, в 1998 году именно в Окридже первыми достигли производительности в 1 TFLOPS среди суперкомпьютеров, установленных в научных учреждениях.