Спустя всего неделю после представления концепции тонкого, легкого цифрового устройства для чтения электронных документов компания Plastic Logic открыла в Дрездене (Германия) первую в мире полностью автоматизированную фабрику для производства пластиковых электронных устройств в коммерческих масштабах. Предполагается, что первая их партия будет выпущена в начале следующего года.
Прототип устройства для чтения электронных документов, получивший приз зрительских симпатий на выставке DEMOfall 2008, имеет размеры 21,6x27,9 см, толщину около сантиметра и весит 368 граммов. Как и в устройствах Amazon Kindle и Sony eReader, в своем решении Plastic Logic использует технологию компании E Ink. Устройство для чтения цифровых документов Plastic Logic может хранить тысячи документов для чтения и аннотирования.
Созданная восемь лет назад компания Plastic Logic с помощью технологии, которая была разработана в Кембриджском университете (Великобритания), делает из пластика то, что производители полупроводниковых устройств создают с помощью кремния. Производство на пластике стоит примерно вдвое дешевле, чем на кремнии, требует низких температур, кроме того, его можно очень быстро расширить так, чтобы начать выпуск в больших объемах.
Основная технология Plastic Logic решает критически важный вопрос в производстве матриц с высоким разрешением на гибких пластиковых подложках, используя низкую температуру. Этот процесс проще, чем традиционные процессы производства на базе стекла, и позволяет производить дисплеи на активных матрицах намного более тонкие, легкие и с большим сроком службы, чем стеклянные.
По оценкам исследовательской группы IDTechEx, к 2015 году оборот отрасли пластиковой электроники составит 30 млрд долл.
Генеральный директор Plastic Logic Ричард Арчулета заметил: «Сегодняшний день знаменует собой выдающееся достижение для нашей компании и для всей отрасли пластиковой электроники. Он также является важной вехой на пути к выпуску в начале следующего года нашего первого потребительского электронного устройства».
Сначала на фабрике будет работать 80 сотрудников, а позже в этом году штат увеличится еще на 20 человек. Как пояснили в Plastic Logic, Дрезден был выбран потому, что Саксония — это регион, известный своими выдающимися достижениями в производстве электроники. Это, а также поддержка местного правительства и сроки ввода фабрики в эксплуатацию сыграли важную роль в выборе компании.
Plastic Logic рассчитывает предложить своим клиентам возможность чтения документов в формате PDF, книг и электронных таблиц, а также планирует сотрудничать с газетами, благодаря чему пользователи смогут подписываться на них через устройство чтения, а не покупать бумажные версии или просматривать Web-сайты.