Как полагают в Intel, одним из основных факторов роста Internet в будущем станут встраиваемые процессоры.
«В использовании Internet ожидается взрывной рост. К 2015 году в мире будет 15 млрд устройств с подключением к Internet», — заявил старший вице-президент Intel Патрик Гелсингер, выступая на конференции разработчиков Intel Developer Forum в Сан-Франциско.
Среди такого оборудования будут информационно-развлекательные системы в автомобилях, навигационные устройства и новые технические разработки для общественных мест — медицинские системы, системы для контроля дорожного движения и так далее.
Все эти системы будут работать на встраиваемых процессорах, считает Гелсингер. И Intel не хочет упускать такую возможность на рынке, а собирается выпускать подобные процессоры. В настоящее время позиции корпорации в данном секторе не очень сильны, однако новые разработки и продукты призваны их укрепить.
В настоящее время в Intel ведутся работы над созданием экономичных встраиваемых процессоров на базе архитектуры Atom для устройств типа сотовых телефонов, телевизионных приставок и банкоматов. В июле корпорация объявила о выпуске «систем на кристалле» (System-on-Chip, SOC), предназначенных для создания на их базе различных устройств, — от бытовой электроники до телевизионных приставок.
Процессоры Atom корпорация разработала для «нетбуков» — дешевых персональных компьютеров, используемых для несложных задач: например, работы с электронной почтой и просмотра Internet. Эти процессоры работают и на новой платформе под кодовым наименованием Moorestown, в которую входит SoC-система Lincroft, а также объединенные на одном кристалле видеокарта и контроллер памяти. Moorestown должна появиться в 2009-м или 2010 году.
«Однако в плане надежности, потребления энергии и долговечности таких процессоров предстоит решить еще немало проблем», — добавил Гелсингер. По его словам, в Intel работают над уменьшением размеров и потребления энергии SoC-систем.
«Применение во встроенных системах архитектуры x86 создаст больше стимулов в деле разработки программного обеспечения для специализированных процессоров, — считает Гелсингер, — поскольку к системам на базе Intel уже подготовлено множество программистов».
На сцене был показан концепт-кар BMW, в котором навигационными и информационно-развлекательными системами управляли процессоры на базе Atom. Для расширения функциональности автомобиля можно выбрать множество приложений, созданных в рамках программной экосистемы x86 — например, программы для работы с социальными сетями.
В Intel ведется работа над 700 проектами встроенных процессоров, но на рынок встраиваемых систем корпорация выйдет лишь как претендент на лидерство. Ведущие же позиции сегодня занимает компания ARM.