Две компании из Кремниевой долины, Spansion и Virident Systems, намерены интегрировать новую разновидность флэш-памяти в новую энергоэффективную платформу для серверных систем, называемую пока условно «ориентированной на данные технологической платформой». Как предполагается, применение нового решения позволит сократить энергопотребление центров обработки данных вплоть до 75%.
По заявлению Spansion, недавно предложенную компанией технологию флэш-памяти EcoRAM NOR можно использовать вместо памяти DRAM, которая применяется сейчас повсеместно в центрах обработки данных. Со своей стороны Virident предложит разработку GreenGateway, представляющую собой комбинацию программного, аппаратного обеспечения и полупроводниковой технологии, в которой используются чипы EcoRAM.
«Располагая устройствами памяти столь малого размера, можно консолидировать два, три и даже четыре сервера в один, — заявил Радж Парех, генеральный директор Virident. — При этом энергопотребление центра обработки данных кардинально сократится».
О планах совместной работы в целом, а также об инвестициях в Virident, сделанных Spansion, компании сообщили в ноябре прошлого года.
На первом этапе совместно разработанное решение предполагается предложить Internet-компаниям, эксплуатирующим крупные серверные фермы, и прежде всего, владельцам поисковых механизмов. Впрочем, знакомые с технологией аналитики полагают, что в конечном итоге эту технологию можно будет применять в корпоративных центрах обработки данных.
В минувшем году Spansion развернула в Японии производство 300-миллиметровых подложек для памяти NOR. Сейчас часть мощностей будет переводиться на выпуск чипов EcoRAM NOR. Новые чипы, основанные на оригинальной архитектуре MirrorBit Eclipse, будут иметь тот же форм-фактор — толщину, высоту и компоновку, что и память DRAM при существенно меньшем энергопотреблении.
Первые микросхемы памяти будут иметь емкость 32 Гбит, заявил Бертран Камбу, генеральный директор Spansion, в дальнейшем предполагается нарастить ее до 64 Гбит в 2009 году и 128 Гбит в 2010-м.
Дополнительным преимуществом памяти EcoRAM по сравнению с DRAM, по словам Пареха, станет возможность значительно более быстрого восстановления работоспособности сервера без повреждения данных.
Компании пока не подготовили для демонстрации ни одного совместного продукта. Детальную информацию памяти они планируют представить осенью, тогда же предполагается познакомить общественность с примером использования технологии неким клиентом, имя которого пока держится в тайне.
«Google совсем недавно заявила, что планирует строить очередной центр в Исландии, поскольку серверные фермы для поисковых систем требуют мощных систем охлаждения и кондиционирования воздуха, содержание которых обходится чрезвычайно дорого», — заметил Камбу.
Руфус Коннелл, аналитик компании Frost & Sullivan, полагает, что партнеры выбрали правильную стратегию, ориентируясь на данный сегмент рынка. «Будь я директором Spansion, я бы постарался сколотить немалые деньги, просто продавая серверы Google и Microsoft, — пошутил он. — Microsoft заявляла, что намерена удваивать число своих серверов каждый год, и уже сейчас у корпорации их полмиллиона».
Frost & Sullivan по заказу Spansion провела специальное исследование, по данным которого, около 1,5% энергии, вырабатываемой в общенациональных масштабах, потребляется центрами обработки данных. Так, в центре обработки данных некоей компании, предоставляющей Internet-сервисы, может работать 5 тыс. серверов, каждый из которых имеет память DRAM емкостью 32 Гбайт, что составляет 160 000 Гбайт. Эти мощности можно заменить 1250 серверами на базе EcoRAM с тем же объемом памяти.
«Использование чипов EcoRAM принесет центрам обработки данных Internet-компаний существенные преимущества за счет сокращения энергопотребления, а также экономии площадей и снижения общей стоимости владения», — отметил Коннелл, указав на специфику новой памяти.
«EcoRAM практически не уступает DRAM по скорости чтения, однако операции записи производятся значительно медленнее», — напомнил он. Например, такие системы, как Google, работают с гигантскими базами данных, и эти данные должны располагаться в памяти для быстрого доступа, при этом перезапись производится, как правило, достаточно редко.