История отраслевого форума «Связь-Экспокомм» берет начало с выставки «Связь-75», организованной более 30 лет назад в московском парке Сокольники. Первое время она проходила нерегулярно, но в 1995 году «Связь» объединила свою экспозицию с выставкой «Экспокомм», проводимой фирмой E.J. Krause, и получила статус ежегодного международного мероприятия. Именно на «Связь-Экспокомме» российские граждане впервые узнали о возможностях мобильной связи, и здесь же был совершен первый в России звонок по сети GSM. А в начале XXI века основными темами выставки стали IP-телефония и конвергенция технологий связи.
Сейчас экспозиция занимает более 30 тыс. кв. м, и на ней представлены 750 компаний из 26 стран, из которых примерно 450 — российские. Число экспонентов в этом году — далеко не рекордное. В прошлом году в выставке приняли участие более 600 экспонентов, представлявших 33 государства, а в 2006 году — 795 из 36 стран.
В последние годы выставка теряла позиции по всем количественным показателям. Причина, скорее всего, заключалась в устаревших подходах к организации форума (оборотная сторона наличия многолетней истории). Устроители это учли, и атмосфера прошлогодней выставки оказалась более сдержанной и деловой, чем ранее. Качественный состав экспонентов изменился: к мероприятию потеряли интерес многие компании, работающие на массовом рынке, зато к его сторонникам добавились представители отраслей промышленности, родственных телекоммуникационной. Среди вновь прибывших — предприятия Роспрома и Роскосмоса, зарубежные компании из Китая и Тайваня.
Государство заинтересовано в развитии отечественной высокотехнологичной промышленности, что было продемонстрировано еще в ходе подготовки форума. Торгово-промышленная палата России, Правительство Москвы, Министерство промышленности и энергетики РФ, Федеральное агентство по промышленности, Федеральное космическое агентство, Федеральное агентство по науке и инновациям и Федеральное агентство по информационным технологиям активно участвовали в формировании выставочной и конференционной программ. Оргкомитет выставки, который возглавил первый заместитель председателя Военно-промышленной комиссии при Правительстве РФ Владислав Путилин, выработал стратегию развития, в основе которой — удовлетворение потребностей гражданского и оборонно-промышленного секторов, коммерциализация рынка инфокоммуникационных услуг.
Выставка явно сменила курс: теперь под мероприятие подводится серьезная научно-техническая база. Тематика расширяется, особое внимание уделяется социально значимым продуктам и услугам, в том числе спутниковой навигации. Центральное место в одном из выставочных павильонов заняла экспозиция системы ГЛОНАСС. Важность навигационной темы для организаторов «Связь-Экспокомма» подчеркнуло прозвучавшее на церемонии открытия приветствие от космонавтов Сергея Волкова и Олега Кононенко — членов экипажа Международной космической станции, находящегося на орбите. В общей сложности предприятия радиоэлектронного комплекса продемонстрируют примерно 250 экспонатов, в том числе 170 натурных образцов.
Раздел экспозиции, посвященный Олимпиаде-2014, рассказывает о решении основных задач информационного обеспечения спортивного действа. НТЦ ВСП «Супертел ДАЛС» представил отечественное оборудование, на котором может быть основана магистральная ВОЛС Анапа — Джугба — Сочи с ответвлением в сторону Краснодара, а также соединительные линии для сети цифрового ТВ.
Концерн «Созвездие» продемонстрировал абонентскую станцию стандарта TETRA, абонентское устройство «Трекер», радиостанцию «Вектор-М» для работы в широкополосных беспроводных сетях Wi-Fi и WiMAX. Московский научно-исследовательский телевизионный институт (МНИТИ) показал студийное оборудование, эфирные цифровые передатчики со средней мощностью от 0,1 Вт до 5 кВт, оборудование для комплектации международного телецентра «Имеретинская бухта» и обеспечения работы сети пресс-центров. МНИТИ представляет и проект «ТВЧ-Россия», призванный способствовать переводу телевещания на цифровой формат. Свои экспонаты в рамках этого проекта демонстрируют Нижегородский завод им. Фрунзе, Омское производственное объединение «Иртыш» и другие организации.