27 февраля в Лос-Анджелесе состоялась мировая премьера новых версий трех флагманских продуктов Microsoft — операционной системы Windows Server 2008, СУБД SQL Server 2008 и среды разработки Visual Studio 2008. Мероприятие, собравшее более 4 тыс. участников, дало старт серии из 225 презентаций по всему миру. В России официальный «запуск» новых продуктов корпорации пройдет 18 марта.
Генеральный директор Microsoft Стив Балмер назвал представляемые продукты самым волнующим анонсом за всю историю компании, а Windows Server 2008 — самым значительным обновлением этой операционной системы с момента выпуска первой версии. По словам Балмера, все три продукта реализуются в рамках новой стратегии Microsoft — стратегии динамических ИТ, главной целью которой является обеспечение гибкости и продуктивности разработчиков программного обеспечения и ИТ-профессионалов.
Основные новшества Балмер классифицировал по четырем направлениям стратегии динамических ИТ: создание безопасной и надежной платформы, виртуализация, повышение продуктивности Web-приложений и разработки, бизнес-аналитика. Элементы повышения надежности платформы присутствуют во всех трех продуктах, но, прежде всего, конечно, в новой версии Windows Server 2008, поставки которой запланированы с начала марта. Реализованный в ней ролевой подход, позволяющий заказчикам развертывать операционную систему под определенный круг задач, скажем, в качестве файлового или Web-сервера или хоста виртуальных машин, упрощает инсталляцию и управление операционной системой. А использование в качестве роли новой технологии серверного ядра Windows Server Core дает возможность устанавливать операционную систему в минимальной конфигурации без пользовательского интерфейса. Такая конфигурация упрощает ее развертывание на серверах-лезвиях или в виртуальных машинах, где отсутствуют привычные для настольных систем устройства ввода (клавиатура, мышь).
На повышение надежности и безопасности направлены усовершенствования кластерной технологии Windows Server 2008 и встроенные в ОС средства защиты сетевого доступа. В новой версии сервера баз данных SQL Server 2008 реализованы технологии прозрачного шифрования, обеспечивающие шифрование данных без изменения кода приложения, и улучшенные возможности восстановления в средствах зеркалирования данных. Что касается среды разработки, то вклад Visual Studio 2008 в создание надежной инфраструктурной платформы, по словам Балмера, определяется существенным повышением производительности инструментария за счет ускорения времени загрузки, компиляции и т. д.
Демократизация виртуализации
Наиболее ярким событием февральской премьеры Microsoft является, по-видимому, анонс встроенного в Windows Server 2008 гипервизора серверной виртуализации Hyper-V, который пока поставляется вместе с ОС в бета-версии и будет доступен в полномасштабной реализации летом этого года, когда появится также его автономная редакция Windows Hyper-V Server. С выпуском этого решения компания делает серьезную заявку на «демократизацию» виртуализации, прежде всего благодаря бесплатному встраиванию механизма гипервизора в одну из самых популярных серверных платформ. Аналитики активно обсуждают и шансы Microsoft в конкурентной борьбе с лидером рынка, компанией VMware, и, хотя последней не прогнозируют судьбу Netscape, гегемонии VMware в сфере виртуализации серверов явно приходит конец.
Среди преимуществ решения от Microsoft Балмер назвал, в частности, его интеграцию с инструментарием управления Microsoft System Center, что действительно важно, поскольку отсутствие адекватных управляющих средств считается одним из серьезных препятствий к более широкой адаптации технологии виртуализации серверов. Кроме того, эта интеграция означает, что для управления виртуальными машинами на платформе Windows Server 2008 будут использоваться те же средства, что и для других компонентов инфраструктуры — еще один шаг к демократизации виртуализации. Конечная же цель, по словам Балмера, состоит в том, чтобы сделать виртуализированными, то есть более гибкими в развертывании и эксплуатации, 90 вместо сегодняшних 5-7% серверов.
Для разработчиков и для аналитиков
Новая версия среды разработки Visual Studio 2008, которая уже поставляется с осени прошлого года, предлагает усовершенствованные инструменты для создания Web-приложений и расширенные возможности поддержки командной работы. Балмер отметил, что одной из основных ИТ-тенденций сегодня являются все более высокие требования пользователей к интерфейсным возможностям систем, с которыми они имеют дело, и об этом должны постоянно заботиться разработчики. Поддержка в Visual Studio 2008 новейших технологий Web-разработки, в частности AJAX в инструментарии Intellisense, направлена на решение этой задачи. Улучшенные возможности взаимодействия между дизайнером и разработчиком в среде Visual Studio 2008 также рассчитаны на то, что задуманный дизайнером многофункциональный интерфейс приложения будет в полной мере реализован на этапе кодирования. Новая версия вообще уделяет больше внимания поддержке жизненного цикла приложений (отличительный признак более масштабных сред разработки, таких как IBM Rational, например), совершенствуя интеграцию между различными ролями в процессе разработки, включая профессиональных разработчиков баз данных, для которых в среде командной работы Visual Studio Team System теперь предусмотрен специальный инструментарий. Visual Studio 2008 также поддерживает технологию Language Integrated Query (LINQ), позволяющую обращаться к источникам данных с помощью языков платформы .Net, в частности C# 3.0.
Из представленных в ходе мировой премьеры продуктов только SQL Server 2008 еще не готов к полномасштабным поставкам; окончательный выпуск новой версии этой СУБД запланирован на третий квартал 2008 года. Пока предлагается осваивать возможности системы в версии CTP (community technology preview). Балмер представил новые функции и усовершенствования SQL Server 2008 в контексте реализации надежной платформы для бизнес-анализа как одного из основных направлений стратегии «динамических ИТ». На это нацелены повышение производительности и масштабируемости системы, позволяющие реализовать на этой платформе большие хранилища данных, а также оптимизация средств интеграции данных, составления отчетов и анализа, включая поддержку различных типов нереляционных данных и возможности вывода отчетов непосредственно в документы Word или Excel.
Герои встречаются здесь
Презентация новых продуктов Microsoft прошла под девизом Heroes happens here. «Героизмом» организаторы мероприятия посчитали повседневный труд ИТ-профессионалов и разработчиков, выделив, впрочем, среди них тех, кто уже добился определенных достижений в освоении новых решений. К презентации был выпущен фотоальбом, в котором запечатлены такие люди из разных стран мира и приведены их истории. Россия в этом издании представлена сотрудниками компании IBS, сети розничных магазинов «Седьмой континент», Каспийского трубопроводного консорциума и страховой компании ВСК.