В Национальной лаборатории им. Лоуренса в Беркли (США) найден способ радикально повысить термоэлектрические свойства кремния. Выяснилось, что этот полупроводник становится весьма эффективным термоэлектриком, когда из него делают «шероховатые» нанопроволоки. Исследователи указывают, что пока не понимают физику обнаруженного явления, но сообщают, что видят широчайшие возможности для его использования в деле преобразования теряемого тепла в электричество. Например, термоэлектрогенератор мог бы стать дополнительным источником энергии в автомобиле, пользуясь нагреванием его двигателя, а тепло тела человека можно было бы использовать для подзарядки устройств портативной электроники. На иллюстрации — кремниевая нанопроволока между двумя нагревательными элементами.
