Непрекращающаяся критика со стороны экспертов и коллег по отрасли ни в коей мере не останавливает многочисленных производителей ультрамобильных ПК (UltraMobile PC, UMPC) — начиная от OQO и заканчивая Lenovo и LG. Они готовы демонстрировать нам все новые и новые продукты. Очередная их порция была представлена на выставке CES, проходившей в начале января в Лас-Вегасе.

Многие показанные здесь прототипы уже в этом году начнут покорять рынок, однако их продолжают ругать за неудобную клавиатуру, слишком маленькие размеры экранов и недостаточную продолжительность работы от батарей. Между тем первый ультрамобильный ПК был представлен компанией OQO именно на CES в 2004 году.

Ныне разработчики привезли сюда новую модель OQO Model 2 UMPC с процессором C7-M компании Via Technologies, интерфейсом WiMAX и операционной системой Windows Vista. Устройство оснащено жестким диском или твердотельным флэш-накопителем, оперативной памятью объемом 1 Гбайт, а также выдвигающимся дисплеем, за которым спрятана клавиатура. Компьютер весит 453 г, а его минимальная цена составляет 1299 долл. (примерная цена в США. — Прим. ред.)

Под эгидой Intel

Особое внимание посетителей привлекали прототипы ультрамобильных ПК, представленные на стенде Intel (здесь в числе прочих выставлялись модели компаний Lenovo и Founder). Устройство Lenovo работает под управлением версии операционной системы Linux, предлагаемой китайским производителем Red Flag Software, и оборудовано встроенным фотоаппаратом и сенсорным экраном с диагональю 4,8 дюйма. Модель Founder Mini-Note оснащается 7-дюймовым экраном, жестким диском емкостью 60 Гбайт, а также интерфейсами беспроводных сетей Wi-Fi и Bluetooth. Компьютер весит приблизительно 800 граммов. Прототипы Intel построены на платформе Menlow, которая специально предназначена для ультрамобильных компьютеров и включает в себя процессор с низким энергопотреблением, разрабатывавшийся под кодовым наименованием Silverthorne, и чипсет Poulsbo.

Одним из прототипов, который, возможно, так никогда и не поступит в продажу, стал раздвижной ультрамобильный ПК, представленный на стенде LG. Он также построен на основе платформы Menlow. Устройство работает под управлением операционной системы Windows Vista, оборудовано сенсорным экраном с диагональю 4,8 дюйма, оперативной памятью объемом 1 Гбайт, жестким диском емкостью 40 Гбайт, средствами поддержки технологий Bluetooth, Wi-Fi и сотовым интерфейсом HSDPA 3G. В LG еще не определили, на какие рынки имеет смысл поставлять данное устройство, потому что недостатки клавиатуры и слишком низкая продолжительность работы от батарей видны невооруженным глазом.

«Разработчики ультрамобильных компьютеров пытаются объединить в одном устройстве достоинства сразу двух решений — их продукты представляют собой нечто среднее между сотовым телефоном и портативным компьютером, — отметил технический директор подразделения персональных систем компании HP Фил Маккинни. — Производители ультрамобильных ПК — OQO и прочие — пытаются слишком много втиснуть в такие маленькие размеры. Устройства получаются чересчур тяжелыми, а батареи быстро садятся. Беря в руки такой аппарат, пользователь зачастую испытывает раздражение. А выбирая 9-дюймовый экран, вы получаете устройство, которое мало чем отличается от обычного ноутбука».

«Свои продукты предлагают многие, но как должно выглядеть устройство, которое действительно будет пользоваться популярностью, и какие функции оно должно поддерживать, никто пока не знает», — добавил он.

Как полагает директор компании Via Technologies по продажам Альп Сезен, причиной сдерживания роста продаж является то, что пропускная способность средств беспроводной связи для мобильных устройств все еще остается недостаточной.

«Главная трудность заключается в том, что ультрамобильному оборудованию нужна более высокая пропускная способность», — подчеркнул он.

По словам Сезена, как только пользователи увидят, что эффективность мобильных устройств повысилась, их продажи пойдут в гору.

Надежда на WiMAX

Пройдет еще год или два, прежде чем качественные изменения беспроводных сетей к лучшему станут заметны. Развитие инфраструктуры WiMAX должно помочь пользователям почувствовать себя в своей тарелке.

«Мы разделяем весь спектр UMPC на два класса: номенклатуру для мобильных Internet-устройств (Mobile Internet Device, MID) и сегмент оборудования, предназначенного для развлечений, повышения производительности труда и ориентирования, — отметил руководитель программы разработки глобальной экосистемы для платформ UMPC и мобильных Internet-решений корпорации Intel Панкадж Кедиа. — Внешний вид устройств, маркетинговые технологии и потребности пользователей здесь заметно отличаются друг от друга».

На вопрос о том, сможет ли ультрамобильный компьютер Qualcomm, представленный на выставке CES, потеснить на рынке сотовые телефоны, технический директор компании Санджей Джа, поразмыслив секунду, ответил: «Не знаю. Разные люди могут применять его для разных целей».

Кроме того, характер использования ультрамобильных ПК во многом зависит от того, насколько успешно будет развиваться технология Bluetooth. Возможно, некоторые потребители захотят использовать устройства UMPC вместо сотовых телефонов, если с помощью гарнитуры с интерфейсом Bluetooth они смогут инициировать и принимать голосовые звонки, не поднося при этом к уху громоздкое устройство.

Вместе с тем не следует думать, что устройства UMPC непременно вытеснят с рынка привычные портативные компьютеры.

«В конечном итоге терминология здесь не имеет никакого значения, — заметил Маккинни. — Дайте специалисту по маркетингу десять минут подумать, и он предложит вам совершенно новую категорию. Можно говорить об устройствах UMPC или MID, но, по большому счету, какая, собственно, разница?»