C 1 января 2008 года ООО «Эквант» (торговая марка — Orange Business Services) станет самостоятельно предоставлять на территории Российской Федерации услуги междугородной и международной связи. Это первый международный телекоммуникационный оператор, который в нашей стране будет оказывать данные услуги на базе собственной инфраструктуры и собственных лицензий. За последние два года «Эквант» инвестировал свыше 200 млн. долл. в создание сети дальней связи и передачи данных; в ноябре компания уже получила коды, положенные каждому оператору междугородной и международной связи — 54 и 59 соответственно.
Что до планов на ближайшие три года, то, по словам старшего вице-президента Orange Business Services по развивающимся рынкам, России и непрямым каналам продаж Филиппа Кебеля, компания хочет получить 10% в корпоративном сегменте рынка телекоммуникационных услуг в целом, 30% в корпоративном сегменте рынка передачи данных и передавать 30% корпоративного междугородного и международного трафика. Основные категории клиентов — крупные организации, предприятия малого и среднего бизнеса, а также небольшие операторы связи, не имеющие лицензии на дальнюю связь. С последними «Эквант» станет заключать агентские договора.
Как отметил генеральный директор «Экванта» Дмитрий Иванников, цель компании — стать одним из крупнейших альтернативных операторов корпоративного рынка в России. В настоящее время компания обслуживает более 4000 корпоративных клиентов в СНГ, при этом свыше 2000 российских компаний из их числа уже пользуются услугами дальней связи, предоставляемыми на основе агентского договора с МТТ. Правда, объем междугородного и международного трафика, переданного «Эквантом» в 2007 году, оценивается всего в 150 млн. минут. Это весьма скромная цифра на фоне показателей других операторов, исчисляемых миллиардами минут.
Вместе с тем Иванников подчеркнул, что услуги его компании доступны не только на территории Российской Федерации или СНГ, часто российские клиенты пользуются телекоммуникационными услугами компании по всему миру.
В настоящий момент «Эквант» владеет сетями местной связи в 43 городах страны, а также имеет лицензии на зоновую связь в Москве, Санкт-Петербурге, Самаре и Екатеринбурге и активно продолжает строительство зоновых сетей. В декабре ожидается запуск таких сетей в Иркутске и Нижнем Новгороде, а в 2008 году предполагается построить еще десять сетей, чтобы охватить все крупные регионы. Наличие собственных зоновых сетей повышает рентабельность услуг дальней связи, так как в соответствии с правилами присоединения сетей электросвязи местная сеть может быть связана с междугородной и международной сетью связи только через зоновую сеть.