В линейке имеются 1,8-дюймовые и 2,5-дюймовые твердотельные диски емкостью 32 и 64 Гбайт с интерфейсом Serial ATA II. К выпуску дисков компания приступит в начале 2008 года, а сейчас, по словам вице-президента Micron по разработке систем памяти Дина Клейна, образцы проходят тестирование.
«В активном режиме диски RealSSD потребляют менее 2 Вт мощности и примерно на 50% легче, чем обычные жесткие диски такого же объема», — сообщил Клейн. В устройстве используется контроллер на одной микросхеме, работающий непосредственно с твердотельным диском и оптимизированный для четырехканального доступа к флэш-памяти типа NAND.
Также в семейство RealSSD входят модели линейки Embedded USB емкостью от 1 Гбайт до 8 Гбайт. Твердотельные диски Embedded USB можно подключать к персональным компьютерам или к серверам-лезвиям через интерфейс USB 2.0.
Дорогостоящие сувениры?
Клейн признал, что внедрение твердотельных дисков в корпоративной среде продвигается медленно, и главным образом из-за высокой цены. Однако он полагает, что спрос на твердотельные системы ускорит снижение цен на флэш-память NAND и вызовет неизбежное появление приложений для таких систем.
«Развитие технологий сделало твердотельные диски реальностью. Определяющим фактором во внедрении является стоимость памяти NAND, — полагает Клейн. — Даже если мы добьемся молниеносной скорости работы этих устройств, многие все равно пока не будут их использовать из-за высокой цены или недостаточного объема».
Не имея в своей конструкции движущихся частей, твердотельные диски отличаются высокой надежностью; диски RealSSD, кроме того, отличает специальным образом защищенная конструкция. Благодаря этому они намного лучше переносят вибрации и удары, чем носители с вращающимися частями.
Однако, несмотря на многочисленные достоинства, твердотельные накопители не заменят обычные жесткие диски в обозримой перспективе.
В настоящее время, по данным аналитиков iSuppli, твердотельные накопители стоят 7-10 долл. за гигабайт, что многократно дороже обычных дисков, стоимость которых — 0,2-0,3 долл. за гигабайт.
Что касается доступных сейчас на рынке твердотельных дисков первого поколения, то, по мнению Клейна, они не обладают достаточной производительностью. Более того, представленный в ноябре 1,6-терабайтный твердотельный диск от BitMicro Networks Клейн назвал «дорогостоящим сувениром». Как отмечают аналитики, лидерами среди производителей твердотельных дисков сейчас считаются компании Samsung Electronics и SanDisk.
Первоначально в Micron предназначали свои твердотельные диски для ноутбуков. По словам Клейна, это «естественный выбор», поскольку твердотельные диски мало весят, имеют небольшой размер и потребляют мало энергии. Однако теперь в компании заинтересовались и твердотельными дисками большего объема для настольных систем, серверов и корпоративных систем хранения.
За пять лет — в 15 раз
Аналитик IDC Джефф Янукович сообщил, что, по прогнозам компании, в течение ближайших лет спрос на твердотельные системы хранения существенно возрастет. В опубликованном в июле отчете IDC говорится, что продажи твердотельных дисков возрастут с 373 млн. долл. в 2006 году до 5,4 млрд. долл. в 2011-м.
Внедрение твердотельных дисков будет стимулироваться распространением ноутбуков, но Янукович ожидает, что со временем интерес к ним будет вызван потребностью в увеличении производительности серверов и корпоративных систем хранения данных, а также появлением специфических приложений для таких технологий хранения.
По словам Януковича, решение Micron выйти на рынок с целым семейством твердотельных дисков RealSSD в сочетании с ее большим опытом в области флэш-памяти NAND может оказаться ключевым фактором успеха. Но многое еще предстоит сделать.
«Micron необходимо наладить связи с OEM-производителями, которые поставляют решения для рынка персональных компьютеров, — полагает Янукович. — Проблема заключается в том, что по традиции в ноутбуках используются жесткие диски. Внедрение твердотельных дисков как основного способа хранения данных в сетевых средах требует некоторого обучения пользователей».