В ближайшие пять-десять лет на смену привычным магнитным дискам в серверах, ноутбуках и даже цифровых музыкальных плейерах придут системы хранения, основанные на нанотехнологиях. С их помощью все эти устройства станут надежнее, легче и быстрее.
Таковы прогнозы исследователя из Университета штата Аризона Майкла Козицки, который предлагает хранить данные в нанопроводниках, а не в электронных ячейках. Кроме того, ученый занят поиском путей размещения нескольких уровней памяти на одном слое кремния. Все это, по словам Козицки, приведет к кардинальной перестройке систем хранения и принципиальным изменениям порядка использования наших любимых устройств.
«Наступит время, когда всю свою музыку, фильмы, фотографии и записи любимых телевизионных передач вы будете хранить в устройстве размером с iPod, — заметил он. — Все будет находиться под рукой. Нанотехнологии позволят отказаться от дисковых накопителей. Да, можно создать терабайтный винчестер размером с ноготок, но если уронить оснащенное им устройство, хрупкий диск выйдет из строя. Нанотехнологии исключают такую опасность».
Если производители устройств откажутся от дисковых накопителей, портативные компьютеры и MP3-плейеры станут гораздо более надежными, быстрыми и легкими. Загружаться они будут мгновенно, доступная емкость заметно возрастет.
«И это вовсе не журавль в небе, — подчеркнул Козицки. — Речь не идет о летающих роботах, которые начнут приносить вам завтрак по утрам. Реализация наших планов не столь уж далека. И эти вопросы волнуют любого, кто имеет дело с iPod, ноутбуками или серверами».
Как заметил Козицки, он далеко не единственный, кто рассматривает возможность использования нанотехнологий в устройствах хранения.
По его словам, компании Micron Technology, Qimonda и Adesto Technologies уже лицензировали данную технологию у дочерней фирмы Университета Аризоны Axon Technologies, которая занимается переводом результатов исследований на коммерческие рельсы. В Sony лицензию еще не приобрели, но проводят активные испытания данной технологии.
«Перспективы выглядят весьма многообещающе, — заявил Козицки. — Однако сейчас перед нами только верхушка айсберга. Занимаются этим пока немногие, но компании все чаще обращаются к нанотехнологиям, задумываясь о дальнейшем развитии систем памяти и устройства хранения».
Новую технологию можно использовать для хранения сразу нескольких порций информации там, где мы привыкли размещать только одну.
Традиционно в каждой ячейке хранился только один бит данных. Но, вместо того чтобы записывать в ячейку 0 или 1, можно разместить там комбинации 00 или 01. Возможность удвоения емкости памяти подобным образом — без увеличения числа ячеек — уже доказана. Сегодня исследователи работают над тем, чтобы определить, сколько разрядов все-таки можно разместить в одной отдельно взятой ячейке. Дополнительные резервы связаны с построением нескольких слоев памяти.
Сегодня на кремниевой микросхеме размещается только один слой памяти. Если использовать ионизированный металл, можно увеличить количество слоев памяти до двух, четырех, а возможно, и большего числа. Эти слои размещаются один над другим поверх слоя кремния.
По словам Козицки, в настоящее время он работает над изменением способа хранения данных. Традиционно информация хранилась в ячейках в виде электронов. Козицки же предлагает использовать для этой цели нанопроводники. Это поможет сократить энергопотребление и сэкономить пространство, которое сегодня занимают конденсаторы, накапливающие электроны.
«Здесь перед нами открываются фантастические возможности, — подчеркнул он. — И интерес к ним огромен».