Новая технология считывающей головки позволит разместить на жестком диске больше информации. В результате максимальный объем информации, хранимой на жестких дисках настольных и портативных компьютеров, будет находиться соответственно на уровне четырех и одного терабайта.
"В настоящее время емкость жестких дисков удваивается через каждые два года, - сообщил главный технолог Hitachi Global Storage Technologies Джон Бест. - Применение новой считывающей головки позволит нам добиться еще большего увеличения емкости дисков и при этом уменьшить их размеры".
В компании рассчитывают перейти на новую технологию в 2009 году.
Чем больше – тем сложнее
"По мере дальнейшей миниатюризации жестких дисков задача регистрации магнитного поля продолжает усложняться, - пояснил Бест. - Считывающая головка должна отличаться повышенной чувствительностью. Разработанные специалистами Hitachi головки CPP-GMR (Current Perpendicular-to-the-Plane GMR) записывают информацию перпендикулярно поверхности и, обладая более высокой чувствительностью по сравнению с существующими сегодня, лучше обнаруживают магнитные поля".
В самом ближайшем будущем головки CPP-GMR помогут довести плотность записи информации до 500 Гбит на квадратный дюйм и выше. Чем больше плотность записи, тем больше информации можно разместить на поверхности. В настоящее время плотность записи составляет порядка 200 Гбит на квадратный дюйм.
По словам Беста, новая технология поможет удовлетворить потребности видео и приложений Web 2.0 в средствах хранения.
В основу технологии положено свойство сверхмагниторезистивности (Giant Magnetoresistance, GMR) - путем физического манипулирования зарядом и спином электронов исследователям удалось добиться увеличения плотности хранения информации и емкости жестких дисков. Эффект сверхмагниторезистивности был открыт двумя европейскими учеными - Альбертом Фертом и Петером Грюнбергом. В октябре текущего года они стали лауреатами Нобелевской премии.
Хорошо забытое старое?
Эффект сверхмагниторезистивности известен с 1988 года и использовался в коммерческих продуктах различными поставщиками, в том числе и корпорацией IBM, которая из года в год наращивала емкость своих устройств хранения. Технология обеспечивала увеличение плотности размещения информации и способствовала дальнейшей миниатюризации жестких дисков, применяемых в портативных устройствах, в частности, в проигрывателях iPod.
Сегодня ученые рассматривают возможность проектирования твердотельного носителя, в котором единицы информации хранились бы на атомном уровне. Вместе с тем, создание твердотельных накопителей (Solid-State Drives, SSD) вовсе не исключает дальнейшего развития жестких дисков. SSD - это полупроводниковая технология, которая не может конкурировать с жесткими дисками по критерию соотношения между стоимостью оборудования и объемом хранимой информации.
Компания Hitachi Global Storage Technologies была создана после того, как в январе 2005 года корпорация IBM продала Hitachi свой бизнес производства жестких дисков за 2,05 млрд. долл. К концу 2005 года Hitachi получила полный контроль над этим подразделением. В процессе разработки новых технологий исследовательские лаборатории подразделения поддерживают тесные связи со многими университетами и другими компаниями.