1 октября корпорация Microsoft запустила бесплатный сетевой сервис для хранения данных, совместной работы и обмена файлами. Сервис предназначен для пользователей пакета Microsoft Office. Компания сделала очередной шаг к обеспечению связи своих настольных программ с Internet.
В отличие от таких своих конкурентов, как Google и Adobe, которые вошли на прибыльный рынок офисных программ с приложениями, основанными на Web-технологиях, Microsoft в Office Live Workspace избрала более консервативный подход.
«Основная болевая точка, о которой нам не раз говорили, — это невозможность доступа к файлам отовсюду, где бы ни находились пользователи, — пояснил старший менеджер по продуктам Microsoft Office Эрик Гилмор. — Но если спросить о том, как часто у вас нет доступа к самим приложениям, то оказывается, что это очень незначительная доля времени».
Поэтому вместо того, чтобы немедленно взяться за проблемы доставки приложений через Internet, для сервиса Office Live Workspace были поставлены другие задачи. Бета-версия сервиса должна быть открыта до конца нынешнего года.
«Мы стремились как можно больше облегчить задачу совместного использования документов и общих рабочих мест», — заявил Гилмор.
Сохранять, но не создавать
При помощи Office Live Workspace нельзя создавать документы. Подключение к нему будет осуществляться через настольные приложения Word, Excel и PowerPoint посредством команды «Сохранить как…».
«Сервис будет рассчитан на пользователей всех версий Office, — заявил Гилмор, — от Office 97 до Office 2007 в версиях как для Windows, так и для Mac OS X».
«Все начинается с создания документа», — пояснил Гилмор. Например, в Office 2007 иконка «Сохранить в Office Live» позволяет сохранить как существующий документ, так и только что созданный в личном рабочем пространстве пользователя или в любом другом совместно используемом рабочем пространстве, к которому пользователю разрешен доступ. С другой стороны, в сети щелчок по документу в рабочем пространстве запускает его предварительный просмотр в браузере — поддерживаются Internet Explorer версии 6.x и позднее, а также Firefox 2.x и позднее, а другой щелчок загружает файл непосредственно в нужное приложение на ПК или Mac.
В бета-версии планируются также и средства совместной работы, с помощью которых пользователи смогут одновременно работать над документами в реальном времени, как заявил Гилмор. Метод такого «совместного доступа одним щелчком» основан на технологии Microsoft Shared View (до середины мая она была известна под кодовым наименованием Tahiti). Изменения в документе, сделанные пользователем, будут зарегистрированы на его имя, даже если «владельцем» документа является другой. Технология Shared View в настоящее время проходит бета-тестирование и будет запущена одновременно с предварительной версией Office Live Workspace, которая, как заявил Гилмор, выйдет до конца года. Другие функции совместной работы позволяют вести предварительный просмотр документа в IE или Firefox, а также оставлять через браузер комментарии к нему.
Не только для Microsoft Office
Сервис Office Live Workspace будет интегрирован с пакетом Microsoft Office, однако требовать его наличия он, по словам Гилмора, не будет. «Сервис будет доступен для всех желающих», — заявил Гилмор. Однако для людей, работающих с конкурирующими офисными пакетами, в том числе с пакетом с открытым кодом OpenOffice.org, сервис Workspace будет выглядеть похожим на любой другой сетевой сервис хранения данных. Им придется вручную загружать файлы в рабочее пространство через браузер.
Другие особенности в конкурирующих пакетах присутствовать не будут. Например, пользователи OpenOffice.org не увидят в меню команды «Сохранить как…» для сохранения документов Word, Excel или PowerPoint в сетевое рабочее пространство. Предварительный просмотр файлов формата OpenDocument Format, который используется по умолчанию в OpenOffice.org, тоже работать не будет, поскольку для просмотра в браузере будут поддерживаться только форматы Microsoft Office и PDF.
Во время бета-тестирования сервис будет бесплатен, и хотя Microsoft рассматривает «самые различные бизнес-модели» для Workspace — в том числе с рекламной поддержкой или платную версию с увеличенным объемом для хранения документов, — корпорация твердо намерена сохранить какую-то бесплатную версию сервиса.